第154章 奇袭麦加（三）
    雷纳尔德盯著他看了几秒，忽然爆发出放肆般毫不遮掩的笑声。
    他用力拍了拍扎希尔的肩膀：“好！很好！我討厌偽君子，更討厌天真的傻瓜。你至少是个实在的恶棍。比起那些一边划十字一边偷摸战友钱袋的圣洁骑士”，我更喜欢你这样的。”
    扎希尔扯了扯嘴角：“彼此彼此，公爵。您也是个不遮不掩的疯子。跟您干活，至少痛快。”
    五艘桨帆船在第二天黎明前最黑暗的时刻，悄然驶离废弃渔村。
    扎希尔亲自指挥领头的旗舰，雷纳尔德就在他身旁—他管这艘旗舰叫“復仇號”。
    “真是直白啊，公爵。”扎希尔一边掌舵一边吐槽。
    按照计划，两艘速度最快的船將留在亚喀巴湾出口附近游弋，任务是封锁港口，骚扰並截杀任何试图向北报信的小船，製造红海北端有海盗大规模活动的假象，牵制可能从埃及北上的小规模援军。
    而雷纳尔德与扎希尔，则亲率其余三艘船，凭藉扎希尔对红海季风与洋流的深刻了解，顺风南下。
    他们的第一个目標是红海西岸的两个重要港口和锚地—一图尔和古赛尔，这些地方是埃及与汉志海上联繫的重要节点，停泊著大量沿海贸易帆船，但防御相对薄弱。
    雷纳尔德迅速对这些港口发动了袭击，他的战术很简单，就是利用桨帆船的机动力，在清晨或黄昏能见度较低时突然冲入港口或锚地。
    先是一轮里昂赠送的希腊火罐拋射，引燃码头和船只，製造最大混乱。
    接著是接舷跳帮，训练有素的义大利佣兵和外约旦步战骑士对上惊慌失措的水手、商人和少量守军，结果完全是屠杀。
    隨后，佣兵们四散开来劫掠“无主”的货物，凡是带不走的货物，比如香料、布料、穀物这些，便泼上鱼油焚烧。
    俘虏的穆斯林水手和商人，他们被士兵们押解到雷纳尔德面前。
    雷纳尔德拔出剑，指向他们的脖子，挨个问：“你们是否愿意背弃你们的先知，皈依基督啊？”
    俘虏们但凡有丝毫犹豫即刻被当场处决，尸体拋入大海。
    其他俘虏们见状嚇得瘫软在地，纷纷向雷纳尔德磕头认罪，口中称颂上帝的恩德，表示愿意皈依基督。
    雷纳尔德冷酷地撇撇嘴：“假意改信是吧？那更是该杀！”
    话音未落，他身后的骑士们迅速上前，將口头愿意皈依的俘虏们处决。
    只有极少数有赎金价值的，或者被扎希尔坚持留下的、对红海航路了如指掌的阿拉伯领航员，才被銬起来塞进底舱。
    短短两周內，红海西岸烽烟四起，恐怖的传言以比船更快的速度向南蔓延。
    “法兰克恶魔从沙漠里变出了船！”
    “他们见人就杀，连求饶的机会都不给！”
    “他们要一直杀到麦加去！”
    此时，“復仇號”狭窄的船长舱內，雷纳尔德和扎希尔对坐著，就著醃肉和硬麵包下酒，船舱外是海浪声与士兵的鼾声。
    “你知道吗，扎卡里，”雷纳尔德用匕首插起一块肉，“当年在阿勒颇，他们让我看一本书，上面画著麦加的那个黑石头房子。看守我的那个埃米尔，得意洋洋地说，那是世界的中心，是真主在人间的唯一住所。”
    “他嘲笑我，说我这辈子，连远远看它一眼的资格都没有。”他狠狠咀嚼著，眼中燃烧著仇恨的火焰，“我当时就发誓，总有一天，我不但要看到它，我还要把我受过的一切，都刻在那块黑石头上一用血，用火，用穆斯林的血，用他们的圣地当乾柴燃起的大火！”
    扎希尔灌了一口酒，无所谓地说：“世界的中心？我抢过的世界中心”可多了，亚歷山大港的灯塔，君士坦丁堡的金角湾，威尼斯的总督府————哪个不是被吹得天花乱坠？抢完了，烧完了，也就那么回事。中心不中心的，得看谁拳头硬，刀快。”
    雷纳尔德再次大笑，这次多了几分真正的畅快。
    他发现和这个没有信仰、只认现实的撒拉森海盗说话，比和那些满口上帝却心怀鬼胎的宫廷贵族轻鬆一万倍。
    他们很像，同样蔑视规则，同样崇尚最原始的力量与报復。
    几天后，雷纳尔德在红海西岸造成的恐慌如同瘟疫般传遍了汉志地区。
    当雷纳尔德的三艘船出现在吉达港外海时，这座麦加的主要门户已是一片惊惶。
    守军试图组织抵抗，但缺乏大型战舰，匆忙驶出港口的几艘小型巡逻船在扎希尔专业而老道的掌舵下，以及精准的希腊火和弩炮打击下，很快化作漂浮的火炬。
    雷纳尔德没有强行攻占防御相对完善的吉达港，在扎希尔的建议下，他们绕开吉达，沿著海岸继续南下，寻找並攻击从吉达前往麦加的朝圣者船队和补给船。
    他们截获了一支由五艘大船组成的朝圣者船队。
    船上挤满了从北非、埃及甚至安达卢西亚前来朝覲的穆斯林男女老少。
    抵抗微乎其微，一场单方面的屠杀后，雷纳尔德做出了令所有倖存水手魂飞魄散的举动。
    他命令士兵们將一具被杀的宗教长老尸体高高吊在桅杆上，並让一个懂阿拉伯语的俘虏向海中漂浮的残骸和远方的海岸嘶喊：“告诉麦加的守墓人！告诉麦地那的蛀虫们！沙蒂永的雷纳尔德来了！来收取萨拉丁欠下的血债！如果你们不把穆罕默德的骨头挖出来交给我，我就用火，把你们的圣城变成第二个所多玛！”
    褻瀆的宣言隨著海风和逃生的板，以恐怖的速度传向內陆。
    麦加和麦地那震动了。
    儘管两城並不直接临海，但那种圣地被玷污的威胁、信仰核心被野蛮人刀锋所指的惊惧迅速渗入了內陆，让整个阿拉伯半岛陷入前所未有的恐慌。
    紧急求援的信使疯狂驰向北方，向开罗的阿迪勒亲王和远在伊拉克的萨拉丁求救。
    但阿迪勒的埃及海军主力，在贝鲁特遭受重创后，尚未恢復元气，加上雷纳尔德这番行动是彻彻底底的奇袭，匆忙集结的少量战舰从苏伊士港南下需要时间。
    而他们的苏丹萨拉丁，正深陷他与赞吉王朝在北敘利亚和伊拉克的政治军事泥潭，鞭长莫及。
    穆斯林的圣地，危在旦夕。