另一边，霍希亚乘坐的飞行器正升空，驶向维伦星的星际港口。
    舱室內，他闭目养神，指尖抵著眉心。秘书长安静地坐在对面，不敢打扰。
    方才他匯报的正是埃薇尔与斐洛维的消息。
    “你说，这两人都离开中央星系了?”
    “是的。”秘书长回道。
    注意斐洛维的动向，是从他出狱开始，霍希亚让手下人著重去做的一件事。
    他出狱后仍频繁进入监察院，已经引起了霍希亚的关注。
    斐洛维这个人……
    不会无缘无故做出异常的举动。
    他的主动出狱，便已足够让霍希亚怀疑对方的意图。
    “有查到他们最近在做什么吗。”
    秘书长抬眼看了下他，却犹豫半晌，那句“与《基因法案》有关”始终不敢说出口。
    他在执政官身边工作已经很多年了，因此也比旁人更清楚，只要是同那人相关的事，都能让大人轻易发病。
    就像上一次，大人与原氏掌权者密谈过后，他按照惯例进入会议室准备进行下一项议程的匯报。
    他记得清晰无比，霍希亚独自坐在那里，背对著门口，望著窗外的天空，身形看似与平日无异，甚至过於平静。
    但当他小心翼翼地绕到侧面，准备开口，却骇得差点失声——
    霍希亚的脸色是一种近乎透明的苍白，嘴唇紧抿成一条泛白的直线，仿佛在极力压抑什么。
    最可怕的是他的眼睛，平日里蕴藏的智慧与冷静荡然无存，只剩下一种空洞的、仿佛被彻底碾碎的荒芜，瞳孔深处又隱隱跳跃著一点濒临疯狂的、赤红的火星。
    他甚至没有看秘书长，用一种极其细微、带著剧烈颤音的声音说：“出去。”
    秘书长当时魂飞魄散，一种本能的恐惧驱使著他踉蹌退出，守在紧闭的会议室外，手脚一片冰凉。他听不见里面任何的声音，死一般的寂静反而更折磨人。
    不知过了多久，或许只有十几分钟，里面终於传来一声沉闷的重物倒地声!
    秘书长再也顾不得命令，猛地推开门——
    他看到的是散落一地的文件，被打翻的酒杯碎片和泼洒的深色酒液，如同血跡般刺目。
    而霍希亚，那个永远掌控一切的大人，竟蜷缩在冰冷的地板上，身体痛苦地痉挛著，十指死死扣抓著地毯，手背青筋暴起，喉咙里发出压抑不住的、像是濒死野兽般的痛苦呜咽。冷汗已经彻底浸透他的头髮和衣衫，让他看起来像是从水里捞出来一样脆弱。
    秘书长僵在原地，血液冻结。
    然后他才闻见那股冲入鼻腔的、铁锈般的血腥气。
    那地毯上蔓延开的深红印记，並非酒液。
    当坚固的外壳被彻底打碎，露出了里面鲜血淋漓、从未癒合过的內核。
    霍希亚，已经疯到自残了。
    ……
    “嗯?”
    见秘书长一直未开口，霍希亚微微睁开眼，投来质询目光。
    秘书长捏紧了口袋里的一管神经镇定剂，坚硬的药管让他稍稍镇静下来。
    没事的，今天大人都主动来了济养院，一直都很平静，一定不会有问题的……
    秘书长给自己打气，一鼓作气回答：“薇尔院长与莫斯亲王，正在调查《基因法案》第零条法案相关信息。”
    他的话音落下，舱室內陷入一种近乎凝滯的寂静。只有飞行器引擎平稳运行的微弱嗡鸣，如同背景里永不间断的嘆息。
    霍希亚依旧闭著眼，指尖甚至没有从眉心上移开分毫，他看起来平静得可怕。
    然而，对面深知他秉性的秘书长，心臟猛地一缩，几乎要停止跳动。
    他清楚地看到，执政官抵著眉心的那根手指，指节因为过度用力而泛出青白色。而他搭在膝上的另一只手，手背青筋悄然浮起，细微地痉挛著。
    “《基因法案》……第零条……”
    霍希亚的声音低沉缓慢，几乎从齿缝间一个个挤出来，听不出喜怒，却带著极度危险的颤音。
    秘书长屏住呼吸，死死攥紧了手心的镇定剂。
    第零条法案……
    这五个字如同一把生锈的钥匙，猛地撬开五年前的那个夜晚——
    “阿莱，给我一个理由。不管什么原因，只要你说，我都相信。”
    他声音急切，算得上恳求。窗外正在放庆贺执政官当选的焰火，一蓬又一蓬，照亮她半边平静到诡异的侧脸。
    而她只是摇头。
    色彩绚烂的光在她眼底明灭。
    “希亚，你以后会明白的。”
    ……以后?
    奇怪的嗡鸣声戛然而止，所有画面突然碎裂、扭曲。
    窗外爆裂的焰火变成一团团模糊的色块；她侧身时，军装下摆划出的利落弧线；自己僵在原地，伸出的手停滯在半空；最后，是他恍惚转身离开的一幕。
    无数记忆碎片锋利地刮过神经。
    “……以后?”
    他听见自己的声音艰涩得像磨出血渣，“以后是多久?”
    寂静无声。
    没有人回答。
    只有窒息般的血腥气，从记忆深处瀰漫上来，扼住他的呼吸。
    为什么？
    为什么那时的他，没有再多关注她一点?
    如果那时他回过头，是不是就能察觉一丝异常?
    是不是就能……挽回一切？
    “砰——”
    桌上的杯子被碰落在地，霍希亚身形一晃，猛地从沙发滚落。
    “呃……”
    一声压抑到极致的、仿佛野兽受伤般的呜咽从他喉咙深处溢出。
    他死死攥住胸前衣襟，力道之大，指节狰狞凸起，昂贵的布料发出不堪重负的呻吟，仿佛下一瞬就要被撕裂。他的呼吸急促而粗重，胸膛剧烈起伏，却好像依旧吸不进半点氧气。
    冷汗几乎是瞬间浸湿他的额发和后背，脸色以一种可怕的速度褪成惨白，甚至透出一种灰败的青色。太阳穴旁的血管突突狂跳，清晰可见。
    “大人!”
    秘书长骇得魂飞魄散，掏出镇定剂就要给他注射。
    霍希亚却一把將他推开，他的视线没有焦点，涣散地投向舱顶冰冷的金属壁，却又仿佛穿透了它，望见某个不復存在的过往。
    “……心源素……去拿……”
    他挣扎著说。
    秘书长浑身一震，犹豫起来，“大人……”
    “啊——!”
    霍希亚终於无法忍受，发出一声短促而痛苦的嘶吼，身体猛地向前蜷缩，额头重抵在靠背上，全身无法抑制地剧烈颤抖起来。那是一种从灵魂深处蔓延开的剧痛，足以摧毁所有理智。
    “……快去!”
    他死咬著牙，口腔里血腥味蔓延。
    秘书长脸色煞白，再也顾不得那么多，猛地扑到一旁的储物柜，双手哆嗦著输入密码，取出一个密封的银色金属注射器。
    他扑回霍希亚身边，声音带著惶恐，“大人!得罪了!”
    他掀开霍希亚的衣袖，露出一截精壮的小臂——那上面密密麻麻的针孔令人头皮发麻，新旧叠覆，几乎找不到一寸完好的皮肤。
    秘书长双手颤抖著，一咬牙，將那冰凉的注射器猛地按在对方剧烈颤慄的手臂上。
    心源素迅速注入血管。
    霍希亚保持著那个蜷缩的姿势，额头抵著冰冷的皮革靠背，一动不动。汗湿的黑髮黏在苍白的皮肤上，像一道道挣扎的暗影。
    隨著药剂在血管中奔流，他痉挛的指尖渐渐鬆开了揪住的衣襟，粗重的喘息化作细微的战慄，最后归於一种令人不安的死寂。
    霍希亚苍白的脸上反常地浮起一丝血色，如同雪地上溅开的残霞。他紧闭的眼睫微微颤动，嘴角开始向上牵拉——那弧度越来越大，越来越深，最终定格成一个奇异而甜美的微笑，仿佛正沉溺於无法言说的美梦，与方才濒临崩溃的模样判若两人。
    ——他的確坠入了一个甜美的梦境。
    霍希亚看到了年轻时的温尔莱，张扬、肆意，举世无双。
    周身的景象仿佛被镀上了一层暖金色的滤镜，朦朧而美好，一切都圆满得恰到好处。
    “霍希亚——!这里!”
    那是温尔莱清亮的声音。她扬起手臂，朝他示意，星眸比星辰更璀璨，不轻不重地问，“怎么来得这么晚，我和成玉等你半天了。”
    “还不是我爸，非让我学那些乱七八糟的课程。”他也抱怨，隨即兴致勃勃地问：“今天有什么计划？”
    温尔莱与身旁的原成玉交换了一个眼神，唇角扬起神秘的笑容，拍了拍手：“我和成玉发现了一批新到的『货物』，绝对是你从来没见过的型號，保证你感兴趣。”
    “哦?还有我没见识过的东西?”他挑眉，半信半疑地笑起来。
    温尔莱打了个清脆的响指，唇角一勾，“我打包票。”
    ……
    秘书长屏息跪坐在一旁，手中空了的注射器滚落在地。他不敢出声，只能看著执政官脸上那近乎幸福的笑容，心底寒意丛生。
    不知过了多久，霍希亚终於动了一下。
    他极其缓慢地直起身，动作优雅得仿佛刚才的失控只是一场幻觉。
    他甚至抬手整理了一下微乱的袖口，遮住了手臂上可怖的针痕。
    当他转过脸来时，除了脸色过分苍白、眼底残留著几缕血丝外，几乎已经完全恢復了平日的冷静自持。唯有那个笑容还未完全褪去，掛在嘴角，显得格外诡异。
    “让你受惊了。”霍希亚声音有些沙哑，却平稳得可怕，“刚才我们说到哪里了?哦，是《基因法案》第零条。”
    秘书长喉咙发乾，一个字也说不出来。
    霍希亚並不需要他的回答，他微微侧过头，看向窗外。
    飞行器正在平稳地穿过维伦星的大气层，下方星际港口的轮廓在云层中若隱若现，灯火璀璨，如同散落的星辰。
    “他们想知道真相……”
    霍希亚轻声自语，指尖无意识地相互摩挲著，“那就让他们看吧……希望到时候，不会后悔。”
    他忽然转过头，眼底最后一丝恍惚被冰冷的锐光取代，那个诡异的笑容也彻底消失不见。
    “通知港口，”他命令道，声音斩钉截铁，“改变航线，不去中央星了。”