午后，日光变得醇厚温柔，静静流淌在晨星济养院的庭院里。
    那架性能卓越的军用航行器平稳降落后，杜莱率先走出，身后跟著埃薇尔和斐洛维。
    卢西安正带著孩子们在庭院玩闹，听到动静迈出门，眼睛一亮，“你回来啦!”
    他快步上前，问道：“有没有受伤?”
    “没有。”杜莱笑笑。
    营养液的效用很好，她的气色早已恢復平常状態。
    卢西安凝视著她脸上的笑容，忽然伸出手：“你离开时候带的那几瓶营养液呢？”
    杜莱一怔：“喝了，补充体力。”
    “你一共拿了八瓶，那是军用特备营养液，还是专门为你定製的薄荷口味，效用非常好，正常体力损耗一天八瓶是用不完的。”卢西安冷静地分析。
    杜莱有点想揉眉心了，小孩长大了，没以前好糊弄。
    卢西安侧头，看向后面听他们两人讲话的埃薇尔和斐洛维，沉著嗓音抱怨，“她是不是又受伤了？每次都这样，只报平安，不说实情。”
    他说的不仅是现在的杜莱，更是曾经的温尔莱，毕业前征战各大赛场，毕业后奔赴各大危险前线，受伤是家常便饭，却她从不在贝西夫人面前提及。
    埃薇尔摸摸耳垂，心虚地看向別处。斐洛维则看著他，微微欠身，认真回道：“是的，非常感激阿莱，也感谢你的掛念。”
    埃薇尔视线猛地转回。
    这傢伙，什么时候喊阿莱喊得这么亲密了?!
    她死死盯著斐洛维，对方正微微弯腰表示歉意，满脸谦虚和礼貌……装货。
    卢西安也警惕地看著他，下意识对这个突如其来的傢伙感到抗拒，於是抿著唇不吭声。
    “好了，我这不是好好的吗？”杜莱打破现场的气氛，轻轻拍了拍卢西安的肩膀，向他们介绍彼此，“小安，这位是斐洛维·莫斯，我的朋友。斐洛维，这位是我弟弟，卢西安。”
    杜莱催促著，“先进去吧，有点口渴。”
    “好，我去给你倒水。”卢西安瞬间乖觉地点头。
    这模样，倒有些小时候的样子。
    杜莱盯著他的背影感慨。
    “喵～”
    一行人刚进院內，一声软糯的叫声传来。
    雪白的布偶猫小八像一朵移动的云朵，轻盈地凑到杜莱脚边，用脑袋亲昵地蹭著她的小腿，湛蓝的眼睛里满是纯粹的喜悦。
    杜莱唇角微弯，弯腰熟练地將小八抱进怀里，手指陷入它丰厚柔软的长毛中，有一下没一下地抚摸著。
    而斐洛维和埃薇尔两人在看到布偶猫那湛蓝的瞳孔瞬间，眼神都微妙的变了。
    埃薇尔怀著某种不妙的预感，问起：“阿莱，这是济养院的猫吗？”
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    “原成玉送的，”杜莱摇著头，顿了顿，“重逢礼物。”
    埃薇尔原本就不太美妙的心情愈发糟糕，阴沉沉地想……一个装模作样，一个居心叵测……
    斐洛维站在几步之外，看著杜莱抱著猫，午后阳光为她镀上一层柔和光晕，神情是近乎鬆弛的平静。这画面很美，他走上前。
    “这小傢伙倒是黏人。”他笑说著，也伸出手，想抚摸小八的背毛。
    就在他的指尖快要触碰到时，小八忽然叫了一声，身躯开始挣扎著后缩，湛蓝瞳中似有牴触情绪。
    杜莱顿了顿，侧过手避开斐洛维的手，同时解释，“小八比较认生。”
    “这样啊，那算了。”斐洛维的手悬空片刻，不在意地笑了笑，收了回去。
    埃薇尔从她另一侧凑近，冷瞥了眼被整个拢进怀里的布偶猫，尤其是那双蓝眼睛时，气得有些咬牙。
    “阿莱，”她说，“我们收拾东西准备回主星。这只猫……小八需要有人照顾，你上学也不方便，不如就留在济养院?”
    杜莱感受著小八的爪子轻轻搭在她腕上的触感，一边梳理它的毛髮，一边摇头拒绝，“带上吧。”
    “……行。”
    三人踏入正堂，杜莱的光脑恰在此时传来一条讯息。
    “说好的，不能拋弃。”
    ——原成玉
    杜莱垂眸扫过，没回消息，收起光脑。
    卢西安端著一杯温水走来，隨意问：“谁的消息?”
    “没什么。”杜莱接过水杯，啜饮一口，温水润泽了乾涩的喉咙，她將小八往怀里揽了揽，猫咪舒適地发出呼嚕声。
    她低头用指尖挠了挠小八的下巴，小傢伙仰著头眯著眼，喉咙里的呼嚕声更响了。
    静坐片刻后，杜莱对卢西安道：“我打算今天返回主星系，你去收拾一下行李，稍后跟我们一同出发。”
    说著，她也起身准备整理行装。
    卢西安跟著杜莱走进她的房间。室內陈设简单，还保持著五年前的旧貌，卢西安从衣柜顶层取下一只收纳箱，“你的旧物，夫人都帮你整理好放在这里了。”
    他犹豫了一下，压低声音：“阿莱，那个斐洛维……”
    他是认得对方的。五年前，比起前任执政官满天飞的丑闻，更引人热议的，是执政官之子自毁前程、公然出面爆料的行为。斐洛维……总让人觉得不那么正常。
    “怎么。”杜莱动手拆旧箱。
    卢西安皱著眉，他总觉得这种人留在温尔莱身边並不妥当。
    “別担心，我知道。”杜莱看他一眼，回道。手上的动作微微一顿，箱子里的旧物一件件映入眼帘——那是一枚枚奖牌与一沓沓荣誉证书。
    全是温尔莱曾在各大军校联赛中斩获的奖项，以及她在战场上立下的军功证明。有些已被岁月尘封，边缘泛出淡淡的氧化痕跡。
    她沉默地拿起其中一块，那是她与原成玉在凯南新生训练赛中夺得第一的见证。她的指尖摩挲过刻痕，然后轻轻將它放回箱內。
    目光转向旁边另一枚设计略异的奖牌，她伸手拿起。
    这块奖牌的綬带是深蓝与银灰交织，上面刻著“凯南军校团队协作精英赛——卓越团队奖”，这是当年以宿舍为单位参加的团队赛事，奖牌上虽未鐫刻名字，但每一个成员都功不可没。
    卢西安探头看了一眼，“这个比赛……我记得你们宿舍当时还挺出风头的。”
    杜莱唇角牵动一下，脑海中浮现另外两人的身影。一个是当时朝气蓬勃、信念坚定，如今正坐在外间的埃薇尔，另一个……
    她的指尖拂过奖牌冰凉的表面，停留在边角一处细微的凹陷上，那是赛后她与序零產生爭执，奖牌不慎跌落所留下的痕跡。
    记忆的闸门被撬开一道缝隙，混合著汗水、硝烟和年轻气盛的味道扑面而来。那场团队协作精英赛异常激烈，他们宿舍能最终夺冠，过程堪称惊险。
    赛后，大家近乎虚脱，却又被亢奋笼罩。奖牌领回来后，大家互相传看。轮到序零时，她只是用两根手指拈著綬带，仿佛那是什么沾了灰尘的东西，目光轻飘飘扫过温尔莱，“战术太保守了，如果不是埃薇尔像个莽夫一样撕开口子，你这『最优解』只怕会落空。”
    年轻的温尔莱眉峰微挑，语气平静却带著锋芒，“鲁莽的突破等於送死，我的指挥確保了最低损耗。倒是你，序零，侧翼牵制无故延迟三十七秒，我需要一个解释。”
    “解释?”序零轻笑，眼底却无笑意，“我在清理一条杂鱼，一条你们都忽略了的、可能会在最得意的时候咬断你喉咙的杂鱼。你以为胜利是靠按部就班就能得来的吗，优等生?”
    火药味瞬间瀰漫，埃薇尔试图打圆场却无济於事。爭执中，奖牌被甩落在地，发出清脆声响。
    爭吵戛然而止。
    温尔莱看到序零的眼神倏地一沉，目光锐利地钉在滚落的奖牌上。但下一秒，她又恢復漫不经心的模样，甚至弯腰，先於温尔莱捡起奖牌，指尖划过那道新生的凹痕，然后才递给她，声音压得低低的，
    “真是可惜了。不过，或许这样更好——独一无二的痕跡，才配得上你，不是吗？”
    那语气不像单纯的嘲讽，反而带著某种难以捉摸的意味，让温尔莱心生烦躁。
    “说起来，”卢西安的声音將杜莱从这段回忆中拉回，“你的另一位室友毕业后就音讯全无，后来好像也没听到她的消息了？”
    杜莱轻轻“嗯”了一声，將那块带著凹痕的奖牌小心放回。