王晏寧握著书卷的手指微微收紧。
    开封府学。
    那意味著更好的师资，更开阔的视野，更有可能在乡试中脱颖而出。
    他多年苦读，为的不就是有朝一日能够……
    可心底深处，却有一股强烈的抗拒悄然滋生。
    去了开封，便意味著要离家。开封府学管理严格，课业繁重，一年之中除了年节，几乎没什么长假。
    即便有假，从开封回汝阳，路上便要耗去数日，来回不易，那她呢？陈晚星的身影毫无预兆地闯入脑海。
    这念头一生出来，他自己都有些惊讶，她竟然已经这么重要了吗？能直接影响到他权衡关乎前程的大事。
    但是想到她沉静的眼眸，温和的笑容，说话时不疾不徐的语调，还有元宵那夜灯影阑珊下，她微微仰头看烟花时，侧脸柔和的光晕，王晏寧的嘴角就不由自主的露出了笑容。
    他们相识数月，可真正相处的日子却是屈指可数，大部分时候都是靠著书信往来得。
    从元宵灯会那夜的意外相遇，到后来她去城外送他去考试，虽然还没有走过那些俗礼，但在他的心中，早都已经把她当做了妻子。
    想到要离她那么远，那么久，王晏寧心头便像被什么东西攥住了，闷闷地发慌。
    他不由得开始思索另一个方案，若留在汝阳呢？
    进汝阳县学，虽然师资差些，但每月休沐，她们两个都能见面，到时候自己多用些功，未必不能补的上老师的差距。
    “晏寧？”周文博见他久久不语，神色变幻，忍不住又唤了一声。
    王晏寧回过神，压下心头翻涌的杂乱思绪，声音比平时更低沉些：“此事关係重大，容我仔细想想。
    再说开封路远，如果真的决定要去的话，家中诸事也需安排安排。”
    林朗心思细腻，隱约察觉出王晏寧的犹豫，但他並未点破，只温和道：“確该慎重，荐书之事不急在一时，晏寧兄可慢慢考虑。只是……”
    他顿了顿，“开封府学收弟子有定数，若决定要去，最好在春末前动身。”
    王晏寧頷首：“我明白，多谢林兄和周兄提点，也请代我谢过外公的厚意。”
    周文博虽有些失望王晏寧没有立刻答应，但也理解他的谨慎，笑道：“无妨，你好好想想。我是真盼著能与你同去开封，彼此切磋，共同进益。”
    钱文柏也鼓起勇气，眼巴巴地看著王晏寧：“晏寧兄，我一个人有点怵，我要跟著你一起。
    你若是决定去的话，我就也跟著去，到时候我就是考不上开封府学，但那边肯定还是有很多我可以上的学堂。
    你要是不去，那咱们就一起去汝阳县学，以你的能力，就是在县城上学，明年的乡试必定也是没问题的。”
    王晏寧看著眼前这三张真诚的面孔，心中暖意与纠结交织。
    “嗯。”
    他珍视这份难得的友情，也明白周文博和林朗是为他著想。
    可心底那份因为某个人而生出的、近乎不思进取的留恋，让他不想太长时间的离她太远，所以他也只能是让他们失望了。
    马车在官道上疾驰，远处，汝阳县的轮廓在暮色中渐渐清晰。
    翌日清晨，天刚蒙蒙亮，王晏寧便已起身。
    在府城一个多月，离家日久，心底那份说不清道不明的思念，如同春日疯长的藤蔓，缠绕得他几乎有些心神不寧。
    他想立刻见到她，想知道她这月余过得如何，想亲口告诉她，他考中了，更想亲眼看看她听到消息时，会是怎样的神情，会不会为他骄傲。
    可理智终究还是占了上风，他先去了之前柳氏租住的那个小院，想著如往常一样，將给陈晚星的信託给韩风转交。
    可到了那处熟悉的租赁小院，却没有见人，询问邻居才知，他们一家前些日子已经搬走了。
    “说是主家的新宅子建好了，宽敞，把下人都接过去住了。”邻居大娘热心地说道。
    王晏寧站在紧闭的院门前，愣了片刻。
    新宅建好了，她如今也算是彻底安顿下来了。他心中为她高兴，可那份急於相见的衝动，却因这小小的变故而变得更加难耐。
    现在让人过去送信，又要多等一天了。
    跟他一样，今天一大早就起来赶路的还有汝阳县今天不当值的衙役。
    今天天边刚泛起鱼肚白，汝寧县衙侧门便开了。
    一队穿著皂隶公服，腰间今天还专门繫著红腰带的差役走了出来。
    一半手里提著面鋥亮的铜锣，另一半腋下夹著个用红绸繫著的捲筒，然后两两一组的散开了。
    往平安镇去的这两个差役一边走著还一边聊著天。
    “今儿这趟差事可美。”年轻些的差役搓了搓手，春晨的风还带著凉意，“不过还是有些可惜。
    今年咱们周县令家的公子可是也是考中了秀才呢，可惜咱这手黑的很，没能抽中去到周县令家报喜。”
    他说著还有些可惜的嘆了嘆气，不过隨即想到自己今天不当值，轮到了这差事，又感觉自己是幸运的了。
    “不过还好，平安镇今年中了秀才的这小子，排得还挺靠前，这种喜差，主家封的红包指定也厚实。”
    另一个四十来岁的老差役，脸膛黝黑，闻言嘿嘿一笑：“这才哪儿到哪儿，要是中个举人，那才叫体面。
    不过话说回来，平安镇这王家小子今年才十八，就能考中这成绩，那考中举人估计也是稳稳噹噹得了。”
    那年轻差役本来挺高兴，听到这会不知道为什么又有点不高兴了：“那可说不定。
    每年那么多秀才，有几个能考上举人的，还有大把的把家底儿都耗没了，最后没考上，一事无成的穷酸秀才呢。”
    老差役闻言瞅了瞅他，摇摇头也没反驳，“说不清，这些读书人，跟咱们也没关係。走吧，早点把喜报了，咱们也能早点领赏钱。”
    铜锣在寂静的清晨里“哐”地敲了一记，清越的声响传出去老远。
    “报喜——！！”
    他们一路朝平安镇方向去，到平安镇时，才辰时三刻，这会路上渐渐有了早起赶集、下地的农人，听见锣声，看见差役身上的红腰带，都驻足张望，交头接耳：
    “这是去报喜的？”
    “看这打扮肯定是呀，不知谁家小子有出息了。”
    “不知道啊，咱们跟上去看看唄？”
    “哎哟，真要中了秀才，那可风光了！”
    消息像长了翅膀，跑得飞快，差役还没进平安镇，镇里今年又有人考中秀才这事已经传的沸沸扬扬得了。
    镇口聚了几个人探头探脑，只为等那一声响亮的捷报。
    “哐！”“哐！”“哐！”
    平安镇王晏寧王公子，高中汝寧府院试第二十七名！
    平安镇王晏寧王公子，高中汝寧府院试第二十七名！
    平安镇王晏寧王公子，高中汝寧府院试第二十七名！
    伴隨著“哐哐”的锣声在王家油坊门口炸响时，整条街几乎都被惊动了。