京城，风闻馆的信使伴隨著清晨喧囂的人声一同到达。
    来自大乾五州三十二道的信件被匯集、分类，送到风闻馆掛职的各位风闻吏手中。
    一个人对应一道，各自从匯聚而来的消息中筛选出真正有价值、有意思的消息。
    毕竟邸报的面积就那么大，能写的字也就那么多，只有真正独特、重要的才能刊登其上。
    这些人大都是饱学之士，经史子集烂熟於心，谈笑之间更是引经据典，滔滔不绝。
    只是也大多受困於现状，只能困在京中，等待著官职，许多人，穷经皓首也不得外放。
    如今三殿下开设风闻馆，招募他们进其中，也算是人尽其才，还能多得一份俸禄，何乐而不为呢？
    更重要的是，朝廷中的明眼人都知道，三殿下成为储君的可能性最大。
    等到未来的某一天，三殿下成为储君，甚至於践祚，需要用人之际，第一个想到的会是什么？
    当然是这些他曾在风闻馆用过的臣僚，属於绝对的自己人。
    这也是他们在赌，在用自己现在的沉寂，赌未来的一个机会。
    李春城拿起属於中都直隶的那一封甲字號风闻信，信件来自荆门府。
    他皱著眉头，心想此地风闻馆的主事人未免也太没轻没重了，这甲字號信匣岂是能轻易动用的。
    要知道，风闻馆成立到现在，都还没有动用过一次。
    甲字號消息，可以直接越过各道对应的拣选官，直达他的面前。
    是的，自从三殿下决定创办风闻馆之时，他作为三殿下的讲师，就成为这件事当仁不让的主事人。
    当初从三殿下口中听说这个消息之后，他也是立刻意识到这个机构巨大的价值。
    坐镇京城而知天下事，这是何等的影响。
    最重要的是，关注的都是京城以外，不涉及军政之事，不惹陛下忌惮。
    这半年多里，他也是尽心竭力地主持风闻馆，这才有了如今邸报驰行天下、朝野齐齐讚嘆的盛况。
    他也是愈发觉得三皇子殿下必定是继今上之后本朝的又一位明君。
    而辅佐一位未来的明君成就一番事业，这不正是每个读书人所梦寐以求的吗？
    按照三皇子给出的办法打开匣子，取出其中的信件，缓缓拆开，张开信纸，只是粗略瀏览一番，李春城就已经瞳孔放大，坐立难安。
    “怎么会如此？朝廷选材取士的名器，怎么会变成这样？竟变成操弄功名、戕害士子的工具？”
    李春城捏著信纸的手指关节已然发白，那薄薄一张纸却似有千钧重，压得他几乎喘不过气。
    信上的字跡虽因仓促而略显潦草，但所述之事却条理清晰、证据確凿，將荆门府白兰诗社如何勾结地方官吏、操纵科场、买卖功名的黑幕揭露无遗。
    他仿佛能看到无数寒窗苦读的士子，他们的前程与梦想，就在这蝇营狗苟的交易中被轻易断送。
    “岂有此理！岂有此理！”
    李春城心中怒涛翻涌，血气一阵阵上涌，额角青筋跳动。
    他素来以涵养著称，此刻却难以抑制胸中澎湃的怒火与惊骇。
    朝廷以科取士，本是至公之典，如今竟成了奸佞之徒牟利、结党的工具，这简直是对圣人之道、对朝廷法度的最大嘲弄！
    他猛地从太师椅上站起，由於动作过猛，宽大的衣袖带翻了桌角的茶盏也浑然不觉。
    瓷盏落地发出清脆的碎裂声，在寂静的室內格外刺耳，这才让他从极度的震惊与愤怒中稍稍回过神。
    李春城深吸一口气，强压下翻腾的心绪，以最快的速度將信纸按原样折好，小心翼翼地塞回那个特製的信匣中，並重新扣上机括。
    他的动作迅捷而稳定，显示出多年历练出的沉稳。隨即，他朝著门外高声唤道：
    “来人！备车！立刻备车！”
    一名皂吏应声而入，见到地上碎裂的茶盏和李春城异常凝重、甚至带著一丝煞气的脸色，嚇了一跳，不敢多问，连忙躬身道：“是，大人！敢问大人慾往何处？”
    “进宫，去毓庆宫！”
    李春城几乎是踉蹌著闯进了毓庆宫的书房，甚至连平日最讲究的通报礼仪都顾不上了。
    他面色煞白，胸脯因急促的呼吸而剧烈起伏，官袍的下摆甚至沾了些许尘土，显然是一路疾行而来。
    这位素来以沉稳持重著称的讲师，此刻竟如此失態，让正在案前研读奏摺的三皇子姬昭心中猛地一沉。
    姬昭立刻放下手中的硃笔，起身迎上前：“先生，何事如此惊慌？”
    他注意到李春城手中紧紧攥著一个看似普通的信匣，指节因用力而泛白。
    李春城没有立刻回答，而是深吸了一口气，试图平復翻涌的气血，但眼中的怒火与痛心却无法掩饰。
    他避开姬昭欲搀扶的手，竟直接一揖到地，声音带著难以抑制的颤抖，如同压抑著悲愤的雷鸣，又似含著血泪的泣诉：“殿下！臣……臣今日来此，实乃有塌天之祸、动摇国本之恶事，不得不稟！
    恳请殿下，为我朝纲纪，为天下寒窗苦读的士子，主持公道！”
    姬昭被这番举动和言辞惊得后退半步，心中狐疑更甚，连忙双手扶起李春城：“先生快快请起！究竟发生了何事？但讲无妨，孤在此听著。”
    他意识到，若非天大的事，李春城绝不会如此。
    李春城就著姬昭的搀扶直起身，不再多言，而是用颤抖的双手，將那个信匣郑重地捧到姬昭面前。
    “殿下，请看此物……此乃荆门府风闻馆以甲等密信急递入京，其中所载……所载之事，骇人听闻，令人髮指！”
    姬昭眉头紧锁，接过信匣。
    入手微沉，他认得这是风闻馆最高等级的加密信匣，非关乎社稷安危的重大情弊不会启用。
    他依循李春城略显急促的指示，找到机括，小心翼翼地打开匣子，取出了里面那几页薄薄的信纸。
    起初，姬昭的目光还带著几分审视与疑惑，但隨著信上那一行行触目惊心的字句映入眼帘，他的脸色逐渐变了。
    从最初的震惊，到不敢置信，再到难以抑制的愤怒，最后化为一片冰寒的肃杀。
    “这天下，到底是我姬家的，还是他们的呢？”