来到外间，元宝连忙上前，声音压得极低：
    “是老爷身边的高升亲自来的，只说事情紧急。
    与宣王府楚郡王今日在街上的举动有关，闹出的动静不小，连京畿卫戍军都惊动了。
    韩震將军那边也递了信儿过来，老爷已在外书房等著您了。”
    沈容与眸光微沉。
    楚郡王……白日宫中淑妃刚发了难，晚上这位郡王就按捺不住了吗？
    还闹到惊动京畿卫戍的地步。
    韩震递信，既是通报，也因事情隱约牵连沈家，算是一种示好。
    他不再多问，迅速整理好衣袍。
    “看好院子，莫惊扰了少夫人。”低声吩咐元宝一句，便步履沉稳却快速地向外书房走去。
    外书房內，烛火通明。
    沈重山已穿戴整齐坐在书案后，面色沉静，但眉宇间凝著一丝凝重。
    见沈容与进来，他指了指书案上一封已拆开的简讯。
    沈容与上前拿起，正是韩震派人送来的消息，內容简洁。
    將楚郡王命侍卫当街抓人、已送交京兆府，以及流言內容牵涉张氏与沈府等关键信息交代清楚。
    信末，韩震含蓄地提了一句，京兆府如今还押著那两名被抓的“散布流言者”。
    “你如何看？”沈重山问道。
    沈容与放下信纸，声音冷静：
    “行事鲁莽，授人以柄。但將人送官而非私刑，又留了转圜余地。
    明日朝堂，此事必被提起。宣王府与右相府，恐怕此刻已在商议如何应对了。”
    沈重山微微頷首：
    “韩震此时送信，心意明了。此事我沈家虽是被牵连，但既已置身其中，便不能毫无准备。
    流言起於市井，却能在此时甚囂尘上，背后推手，其所图恐怕不止於內宅恩怨。”
    父子二人对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。
    楚郡王这把火，烧得愚蠢，却足以燎原。
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    今夜，註定有许多人无法安枕，而要在这秋夜的寒风中，提前思量明日朝堂上的应对与交锋了。
    更深露重，京城坊间的喧囂早已沉寂，只余打更人悠长寥落的梆子声在街巷间迴荡。
    然而，在这片表面的寧静之下，无形的暗流正以比白日更迅疾的速度涌动。
    章磊隱在一条暗巷的阴影里，身上裹著一件半旧不新的灰褐色棉袍。
    脸上做了些简单的修饰，掩去了少年人过於清晰的轮廓，像个常见的晚归帮閒或贫寒书生。
    他本是想趁著夜深人静，去几处茶肆酒馆附近转转，听听经过白日楚郡王那么一闹，市井间的风声变成了什么样。
    可他很快察觉到了不寻常。
    仅仅是他穿行的这两条街，半个时辰內，他就遇到了不止三拨行跡有些突兀的人。
    有看似隨意踱步却目光锐利扫视四周的汉子，有提著灯笼、低声向尚未收摊的夜宵摊主询问著什么的管事模样的人。
    甚至还有一队巡夜的兵丁，盘查也比往日细致了许多。
    空气里瀰漫著一种被惊动后带著审视意味的紧绷感。
    章磊的心慢慢沉了下去。
    他知道，自己或许低估了这流言对某些人的刺激程度。
    宣王府、右相府……这些庞然大物，显然已经被彻底触怒了。
    他们现在追查的，已经不仅仅是流言本身，更是流言背后的那只“手”。
    他屏住呼吸，將自己更深地融入黑暗，仔细回忆著自己之前的每一次行动。
    第一次，是在西城一家快要打烊的小酒馆后巷，一个酩酊大醉的粮行伙计。
    他模仿著两个长舌妇人压低的、带著兴奋与鄙夷的嗓音，將“秘闻”，清晰送进了那醉汉的耳朵。
    第二次，是在东市通往平民区的一座石桥下，另一个醉鬼。
    第三次，是在南城一条偏僻的污水沟边……
    三次，他都非常小心。
    利用口技从暗处发声，確保声音传来的方向空旷或难以追溯。
    目標都是醉眼朦朧的醉汉，他们醒来后不会记得从哪里听来的閒话。
    他每次出门都变换装束，甚至改变走路的姿態。
    他確信，没有任何人看见他的脸，没有任何人能將那些声音和一个具体的人联繫起来。
    可是……眼下这全城暗查的架势，依旧让他脊背发凉。
    这些高门府邸的能量，远超他的想像。
    更让章磊心惊的是流言本身的变化。
    他当初散播的核心和如今市面上流传的版本区別很大。
    却明显被加工、扩散。
    他感觉自己的传播能力没有这么强。
    这背后，肯定有另一股力量，甚至不止一股力量，察觉到了他最初拋出的那点火星，然后纷纷趁机添油加柴，甚至改变了火势的方向！
    有人想让张敏芝身败名裂，有人想將宣王府和右相府架在火上烤，有人想趁机把水搅浑。
    章磊靠在冰冷潮湿的砖墙上，缓缓吐出一口白气。
    他一直都知道给姐姐报仇不容易。
    右相府那样的门第，他以前收集的那些零零碎碎的所谓“罪证”，实在太浅显了，根本动不了那棵大树分毫。
    不过……看著眼前这风声鹤唳的局面，他心底那口憋了许久的浊气，似乎稍稍散开了一丝。
    这次的事情，就算最后扳不倒右相张恪那只老狐狸，至少也能让他惹上一身骚，费上好一番功夫去擦屁股吧？
    蚂蚁固然撼不动大象，可他这只小小的蚂蚁，如今也算真真切切地咬了一口。
    姐姐死去的那口恶气，总算出了一点点。
    他也不是那么没用吧？
    巷外又有一队脚步声接近，低语声隱约传来。
    章磊屏息凝神，將自己彻底隱入黑暗。
    待那队人过去，他才稍稍放鬆。
    经此一事，他意识到，自己之前太过心急了。
    现在全城都在查流言源头，右相府和宣王府更是如同被捅了窝的马蜂。
    这个节骨眼上，他手里正在暗中收集的另一份关於右相更隱秘往事的“东西”，必须得先放一放了。
    这时候再有任何多余的动作，都极易打草惊蛇，引来灭顶之灾。
    他丝毫不知，自己出于谨慎而决定暂时搁置的那份正在收集的罪证。
    其內容和追查路径，正是前世导致他被右相府察觉、最终被抓回折磨致死的直接导火索。