铁石城，城主府。
    沃尔城主正对著一份来自教会的信件微微出神，他看著信上那耸人听闻的文字，眉头皱得那是越来越深。
    这下更不对劲了。
    为了找到失去行踪的雷德，自己又派出了心腹卡尔。
    结果怎么前者依旧渺无音讯，后者也开始不见声息？
    总不能他也叛变了吧？
    还是说黑礁镇里的水，突然就变得如此之深？
    偏偏这种时候教会那边又如此霸道……
    真是不知道要给自己添多少堵。
    他长嘆一声，將桌上的信件收起，紧接著朝门外厉声喝道。
    “来人！”
    书房门再次被推开，一位身披甲冑的精壮男子，正一脸愁容的看著手中的那封信件。
    一听到城主的传唤，他嚇得腿都软了。
    完了。
    这批货的路线可是我安排的。
    要是让城主大人知道了，可不得把我大卸八块啊？
    侍卫长颤颤巍巍地走了进来，脸色虽说还算沉稳，但眉眼间明显有著强烈的不安。
    沃尔没注意他身上的异样，只是自顾自地低声吩咐。
    “黑礁镇那边有点不对劲，不仅雷德渺无音讯，就连卡尔都一直没有回来。
    你应该最知道他有多么忠心。”
    说著，他瞥了一眼身前的侍卫长，语气更为狠厉。
    “这事就先交给你来处理，务必要搞清楚那边的情况。”
    话音刚落，沃尔又下意识地揉了揉眉心。
    也不知道自己最近是多倒霉，才会让两桩麻烦事撞到一起。
    是啊，卡尔他可是城主大人的心腹。
    他出了事，城主大人又怎么可能不知道？
    果然，鬣狗小径那边的事情瞒不住了……
    侍卫长越想越害怕，听到对方居然全权託付给了自己。
    直接噗通跪地，声音也因为激动而颤抖起来。
    “属下明白！属下立刻去办！保证不再有任何意外！”
    他惨白著脸，满脑子都是劫后余生的庆幸。
    城主大人知道了货物失散的消息却没有当场惩处，反而將任务全权交予自己，这分明是给予他將功折罪的最后机会！
    他绝不能辜负这份信任！
    强烈的恐惧瞬间转化为立功的迫切。他快步走向眾骑士的宅邸，煞白的脸上浮现出一丝阴狠，用无可置疑的语气厉声下令：
    “除了不能动弹的人以外全体集合！”
    “城主大人有令，立刻进驻黑礁镇！搜查那个乡下领主奥莱恩与境外势力勾结、劫掠军资的证据！”他顿了顿，目光扫过一眾骑士，自作主张地加上一句：“城主大人特意吩咐，此獠极其危险，一旦发现任何异状，准许我们……立刻处决！”
    正在屋里烤火的骑士们面面相覷，一时有些不解。
    一个边陲小镇的领主，居然能让城主大人摆出这么大的架势来，还牵扯到什么境外势力？
    这顶帽子不是只会扣在那些大领主的头上吗？
    那个叫奥莱恩的傢伙到底是什么来头？
    难道他真的干了？
    就在骑士们摩拳擦掌的同时，他们此行的目標——奥莱恩，正细数著每天的能量收入，带著满足的笑容，在黑礁镇內巡视。
    他甚至还有閒心在系统商城里兑了包瓜子，在街上边走边磕。
    自从升级了系统的吸收范围之后，他总算是难得过上了清閒的日子。
    再加上最大的压力来源艾莉诺不在身边，他这两天的日子过得可以说是非常瀟洒。
    就是突然间少了个高品质的充电宝，让他多少有点不习惯。
    这不管多少个【+1】堆在一起，看起来都没有一个【+10】过癮。
    男人就得玩大数字！
    只可惜不断变大的数字除了他每天的收入以外，还有那骤然提升的支出。
    哪怕拋开镇內情绪设施的升级计划不谈，系统本身的升级费用，其实也是在不断提高的。
    就和某些游戏里面选了一个升级路线后另一条升级路线就会变贵一样。
    原本只需要五千能量值就能点一次的系统升级，现在已经加价到了一万。
    虽说他现在每天的能量收入已经来到了最低600的均值，比过去提高了六倍不止，即便升级费用翻倍他也丝毫不亏。
    但在这节节攀升的费用面前，他也不得不仔细做好规划。
    是花费一天的收入升级设施，立刻就在每天的收益数字上看到立竿见影的提升？
    还是像过去一样静静积攒两到三周的时间，再来一次系统层面上的大升级？
    无疑是他现在最紧迫的课题。
    难办的是，和真正的游戏不一样。
    这两种选择的收益並没有一个可以量化的数学公式。
    一切都只能依靠直觉，还有对镇內人心的把握。
    而从他最近的巡视结果来看。
    最急需升级的设施在哪已经不言而喻了。
    他迈步走过中心广场，沿著乡下土路走到了镇东的方向。
    这里有一面脏兮兮的白墙，墙上用粗獷的笔画写满了他人的姓名，有些姓名的尾巴后面还跟著些恶毒的诅咒。
    只是在层层叠叠的笔跡之下，不管是人名还是诅咒的语句，此刻都已经没法清楚辨別。
    这面白墙是奥莱恩最早在镇內设置的设施。
    任何人都可以在这面白墙上写下自己最討厌的那个人的名字，有閒心的还能接著写上几句吉祥话。
    他將这里命名为【懺悔之墙】。
    意在这里激发出他们的嫉妒，从而达到类似於弥撒的效果。
    而如今懺悔之墙已经快要填满，每天的收益也是越来越低。
    从昨天到现在，整面懺悔之墙一共就只有两个人过来写，录得的能量总数高达1点。
    堪称是所有设施里的效率奇蹟。
    隨便去个热闹的菜市场都比它强。
    不过稍显意外的是，才刚刚抵达懺悔之墙跟前，奥莱恩就在墙体前面看到了一个熟悉的身影。
    税务官雷德正跪在那黑乎乎的墙体前，一边跪拜，口中还不时往外冒些奇怪的话来。
    像什么“讚美归於黑礁镇的无上主宰。”、“凡人智慧难以分辨其智略分毫。”、“愿化为您神座前最忠诚的猎犬。”
    小词往外蹦的那是一套一套的，搞得奥莱恩有些莫名其妙。
    他站在一旁一言不发的看了几秒，然后默默地抓了一把瓜子塞进雷德手里。
    “也確实是难为你了……
    吃点东西补补脑子吧。”
    旋即便转身离开。
    关於对方的遭遇，他能做的也就只有同情。
    而在他的身后，雷德则是如同接过圣物一般，热泪盈眶地捧著那把瓜子。
    “谢……谢主上恩赐！这定是蕴含了无上智慧的……呃，智慧之果！”
    奥莱恩巡视完了镇內所有的情绪设施，独自一人朝著镇外的方向走去。
    哭麦的种子刚刚播下，正是需要频繁关照的时间。
    就在这时，镇口的方向传来一阵吱呀作响的车轮声。
    车前还有一道娇小的身影，正用她那双白皙的小手，紧紧握住马车的前脸，就这样一步一步拉著马车前进。
    除了没有马以外，这马车的送货效率简直高的令人髮指！
    奥莱恩闻声望去，脸上的笑容骤然凝固。
    只见艾莉诺站在那堆得如同小山一般的马车前，正用力地向他挥手。