当萧宸率军北上草原时，江南的战局发生了戏剧性的转折。
    刘瑾在扬州大胜后，志得意满，以为朝廷军不堪一击，於是亲率十万大军，號称二十万，直扑金陵，誓要一举拿下这座江南重镇，登基称帝。
    雍王退守金陵，手中只有五万残兵，且士气低落，军心涣散。
    眼看城破在即，他做了一件谁都没想到的事——开城投降。
    不是向刘瑾投降，而是向朝廷派来的钦差投降。
    钦差是兵部尚书于谦，带著皇帝的密旨和五千御林军，星夜兼程赶到金陵。
    于谦是个硬骨头，以刚正不阿闻名。
    他进城后，第一件事就是夺了雍王的兵权，將他软禁。
    第二件事，是整顿军务，重赏士卒，鼓舞士气。
    第三件事，是派人联络江南各地豪强、士族，许以重利，让他们出兵相助。
    刘瑾得知雍王被夺兵权，大喜过望，以为金陵唾手可得。
    但他不知道，于谦的到来，让金陵的守军，重新燃起了斗志。
    “將士们！”
    于谦站在城楼上，对守军喊话，“刘瑾逆贼，祸乱江南，屠戮百姓，人神共愤！今日，本官奉旨討逆，愿与诸位同生死，共存亡！
    守住金陵，就是守住江南！守住江南，就是守住大夏！
    陛下有旨，凡守城有功者，官升三级，赏银百两！战死者，抚恤千两，子孙荫封！”
    重赏之下，必有勇夫。
    更何况，守军大多是江南本地人，家人都在江南。
    刘瑾在扬州的暴行，早已传开。屠城十日，杀人十万，奸淫掳掠，无恶不作。
    这样的恶魔，如果让他进了金陵，江南就真的完了。
    “死守金陵！死守江南！”
    守军怒吼，声震云霄。
    刘瑾的十万大军，开始攻城。
    但这一次，他们遇到了顽强的抵抗。
    滚木、礌石、金汁、火油，像不要钱一样往下砸。
    箭如飞蝗，射得攻城士兵抬不起头。
    更可怕的是，守军中有不少江南本地的武林高手，他们组成“敢死队”，专杀敌军將领。
    三天时间，刘瑾手下有七个千夫长、两个万夫长被刺杀。
    刘瑾大怒，下令强攻。
    但金陵城墙高大坚固，守军同仇敌愾，强攻了十天，死伤三万，寸土未得。
    而这时，江南各地的援军，陆续到了。
    杭州的三千家丁，苏州的五千乡勇，镇江的两千水师，还有各地豪强组织的义军，加起来有三万多人。
    虽然战斗力不如正规军，但熟悉地形，擅长游击，不断骚扰刘瑾的后方，烧粮草，断粮道，杀斥候。
    刘瑾腹背受敌，进退两难。
    更糟糕的是，军中的瘟疫，开始蔓延了。
    当初刘瑾为了削弱对手，故意传播天花。现在，报应来了。
    天花在军中爆发，每天都有数百人病倒。
    军医不够，药材不足，病患被集中在一起，自生自灭。
    哀嚎声日夜不绝，士气跌到谷底。
    “大帅，撤吧。”
    谋士劝道，“军中瘟疫横行，士气低落，各地援军又至。再打下去，恐有全军覆没之危。”
    刘瑾脸色铁青。
    他不甘心。
    眼看就要拿下金陵，眼看就要登基称帝，眼看就要君临天下。
    怎么能撤？
    “再攻三天！”他咬牙道，“三天之內，必破金陵！”
    但三天后，金陵依然屹立不倒。
    而军中瘟疫，已经失控。十万大军，能战的不到五万。剩下的，不是病了，就是死了，或者逃了。
    “大帅，不好了！”
    亲兵惊慌来报，“杭州、苏州的援军，突破防线，杀到中军了！”
    刘瑾大惊，出帐查看。
    只见远处烟尘滚滚，杀声震天。
    无数兵马，从四面八方涌来，打著“於”“王”“李”等各种旗號。
    那是江南各地的援军，他们联合起来了。
    “顶住！给我顶住！”刘瑾嘶声大吼。
    但军心已散，兵无斗志。
    看见援军杀到，刘瑾的士兵纷纷丟下兵器，跪地投降。
    只有刘瑾的亲兵，还在负隅顽抗。
    “大帅，快走！”亲兵队长拉著刘瑾，往后退。
    但已经晚了。
    一队骑兵衝破防线，直扑中军。
    领头的是个年轻將领，手持长枪，勇不可当。
    正是杭州王家的少家主，王破虏。
    “刘瑾逆贼，纳命来！”
    王破虏挺枪就刺。
    刘瑾挥刀格挡，但力不从心。斗了十回合，被王破虏一枪刺中肩膀，翻身落马。
    “绑了！”
    亲兵一拥而上，將刘瑾捆成粽子。
    主帅被擒，刘瑾军彻底崩溃。投降的投降，逃跑的逃跑，十万大军，烟消云散。
    金陵之围，解了。
    于谦下令，將刘瑾押到金陵城下，公开审判。
    “刘瑾，你可知罪？”于谦坐在临时搭建的公堂上，厉声喝问。
    刘瑾跪在下面，披头散髮，但依然桀驁。
    “成王败寇，有何可说？要杀便杀，何必废话！”
    “好，成全你。”
    于谦一拍惊堂木，“刘瑾，身为皇亲，不思报国，反而起兵造反，屠戮百姓，传播瘟疫，罪大恶极，天理难容。按律，当凌迟处死，诛灭九族。来人，推出去，斩！”
    “是！”
    刘瑾被推出去，在金陵城下，当眾斩首。
    人头落地，百姓欢呼。
    祸乱江南数月的刘瑾，终於伏法。
    消息传到寒渊时，萧宸正和铁木真在草原对峙。
    “刘瑾……死了？”萧宸有些意外。
    他知道刘瑾会败，但没想到败得这么快，这么惨。
    “是。”
    赵铁说，“于谦在金陵整顿军务，安抚百姓，江南局势已经稳定。朝廷下旨，封于谦为江南总督，总领江南军政。雍王被押回京城，软禁王府，无旨不得出。”
    雍王倒了，刘瑾死了，江南平定了。
    这对寒渊来说，是好事，也是坏事。
    好事是，少了一个强敌。
    坏事是，朝廷腾出手来，下一个目標，可能就是北境。
    “王爷，咱们……”赵铁欲言又止。
    “先解决草原的事。”
    萧宸说，“江南的事，以后再说。告诉夜梟，继续盯著朝廷，盯著于谦。我要知道朝廷的下一步动向。”
    “是！”
    萧宸走出帐篷，望著远处的草原。
    铁木真的五万骑兵，就在三十里外。双方已经对峙了十天，小仗不断，但大战未起。
    铁木真在等，等寒渊和北燕联军內訌。
    萧宸也在等，等一个一击必杀的机会。
    “王爷，”
    巴图走过来，脸色凝重，“探马来报，铁木真分兵了。他派了两万骑兵，绕到咱们后面，想断咱们的粮道。”
    “终於动了。”
    萧宸笑了，“传令，让张猛带三千骑兵，去截击那两万人。告诉他，不要硬拼，骚扰为主，拖住就行。另外，让慕容翰出兵，从侧翼攻击铁木真的大营。咱们正面佯攻，吸引他的注意力。”
    “是！”
    当天夜里，寒渊和北燕联军，同时发动进攻。
    张猛带三千骑兵，截住了铁木真的两万偏师。
    虽然人少，但装备精良，训练有素，利用地形，且战且退，把两万人牢牢拖住。
    慕容翰带三万北燕骑兵，从侧翼猛攻铁木真大营。
    铁木真措手不及，仓促应战，损失惨重。
    萧宸率主力，从正面佯攻，吸引铁木真的主力。
    三面夹击，铁木真大乱。
    混战一夜，天亮时，战斗结束。
    铁木真大败，五万骑兵，死伤两万，被俘一万，逃散两万。铁木真本人，带著几千残兵，逃回漠北。
    草原，再次平定。
    “贏了！我们贏了！”
    草原上，欢呼声震天。
    巴图激动得热泪盈眶，向萧宸深深一揖。
    “王爷，从今往后，草原就是寒渊最忠诚的属国。巴图在此立誓，草原十万铁骑，任凭王爷驱策。王爷剑锋所指，草原铁骑所向！”
    “好！”萧宸扶起他，“从今天起，草原和寒渊，永为兄弟。有福同享，有难同当。”
    “有福同享，有难同当！”
    盟约再定，草原归心。
    萧宸在草原停留了十天，帮助巴图整顿部族，建立王庭，制定法律，训练军队。然后，率军返回寒渊。
    路上，他收到夜梟从京城传回的消息。
    “皇帝病重，太子监国。雍王党羽蠢蠢欲动，朝局不稳。于谦在江南整顿吏治，训练新军，似有北上之意。”
    皇帝病重，太子监国，雍王党羽蠢蠢欲动，于谦练兵北上。
    京城，要乱了。
    而寒渊，准备好了吗？
    萧宸望著南方的天空，眼中闪著锐利的光。
    乱世，才是英雄的舞台。
    而他，已经登台了。