开局舌战群儒，我成了儒家小师叔 作者:佚名
    第18章 藏锋待时
    卓礼失態了。
    作为一个在楚国上层社会摸爬滚打多年的士族家主，他早已练就了喜怒不形於色的本事。但此刻，口中那绝妙的滋味，以及眼前那唾手可得的泼天富贵，让他维持了半生的从容与矜持，在瞬间土崩瓦解。
    他的呼吸变得粗重，双眼死死地盯著陶瓮里的玉盐，那眼神，如同饿狼看见了最肥美的羔羊，充满了赤裸裸的贪婪与占有欲。
    高景静静地看著他，没有说话，只是端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
    鱼儿，上鉤了。
    过了许久，卓礼才终於从巨大的震惊与狂喜中回过神来。他意识到自己的失態，连忙整理了一下衣冠，强行压下心中的悸动，用一种儘量平稳，却依旧带著一丝颤音的语调说道：“景弟……此物……此物当真……神乎其技！”
    “卓兄过奖了。”高景放下茶杯，微笑道，“不过是百越遗民的一点谋生小技，难登大雅之堂。”
    “不！不不！”卓礼连忙摆手，语气急切，“景弟此言差矣！此物何止是能谋生，这简直是……是能改天换地的宝物啊！”
    他不是傻子。盐，在任何时代都是最重要的战略物资。谁掌握了盐，就等於掌握了財富与命脉。而这种品质远超七国市面上所有官盐的“玉盐”，一旦问世，將会带来何等恐怖的利润，他简直不敢想像！
    “景弟，”卓礼搓著手，態度前所未有的热切，“你我兄弟，一见如故。有什么话，为兄也就不藏著掖著了。这玉盐的生意，你打算如何做？”
    “小弟一介儒生，於经商一道，一窍不通。”高景摊了摊手，一脸诚恳，“况且，怀璧其罪的道理，小弟还是懂的。这玉盐虽好，但凭我们那千把號人，也守不住。所以，小弟今日前来，是想將这製盐之法，献给卓兄。”
    “什么？！”
    卓礼再次愣住了，他简直不敢相信自己的耳朵。他就这么……白送了？
    幸福来得太过突然，让他一时间竟有些晕眩。
    - 但他很快就冷静了下来。天下没有免费的午餐。这个看似天真烂漫的少年，绝不可能如此简单。
    “景弟……你……有什么条件？”卓礼试探著问道。
    “条件自然是有的。”高景笑了，终於露出了他的“獠牙”，“第一，我需要卓兄以封君羋春大人的名义，正式下达文书，將我们坞堡所在的那片方圆五十里的荒山，永久地划拨给我们，承认我们这支百越遗民的合法身份。”
    卓礼闻言，毫不犹豫地点头：“小事一桩！別说五十里，一百里都行！那片鸟不拉屎的荒地，送给你们又何妨！”
    “第二，”高景伸出第二根手指，眼神变得锐利起来，“我的族人，久经流离，缺乏安全感。我需要卓兄为我们提供一批武器和甲冑，用以自保。”
    “武器甲冑？”卓礼的眉头微微皱起。这在任何一个国家，都是受到严格管控的违禁品。私自交易，形同谋逆。
    高景仿佛看穿了他的顾虑，不紧不慢地说道：“卓兄，你想想。玉盐的利润何其惊人，难道你就不怕有人覬覦吗？单凭你府上的这些护卫，恐怕不够看吧？”
    卓礼心中一凛。
    高景继续循循善诱：“我们坞堡，如今有精壮八百，略通战阵。若是能装备上精良的武器，便是一支不可小覷的力量。我们可以与卓兄结为盟友，共同守护玉盐的秘密。我们，將是你手中最锋利的一把剑！对外，可以震慑宵小；对內，亦可……亦可为卓兄和君上分忧，不是吗？”
    最后那句“为君上分忧”，说得意味深长。
    卓礼的眼神瞬间亮了。他听懂了高景的潜台词。
    在楚国，贵族豢养私兵，早已是公开的秘密。一支忠诚、善战且不受王室节制的武装力量，对於任何一个有野心的贵族而言，都具有致命的诱惑力。
    一边是泼天的富贵，一边是强大的武力。
    这两样东西加在一起，意味著什么？
    卓礼的呼吸再次变得粗重起来。
    “景弟……你需要多少？”他压低了声音。
    “五百套皮甲，五百柄长戈，五百张强弓，以及……配套的箭矢十万支。”高景狮子大开口。
    卓礼倒吸一口凉气。这个数量，已经足以装备一支正规的楚国军队了。
    但他仅仅犹豫了片刻，便一咬牙，狠狠地点了点头：“好！我答应你！不过，我需要分批给你。而且，作为交换，除了製盐之法，每月產出的玉盐，我要九成！”
    “成交！”高景乾脆利落地答应了，“不过，我还有一个小小的要求。”
    “景弟请说。”
    “我要你府上，所有懂得冶炼和锻造的工匠。我们坞堡刚刚建立，百废待兴，需要一些手艺人。”
    “没问题！”卓礼大手一挥，直接答应了。在他看来，一群工匠而已，和玉盐的利益比起来，根本不值一提。
    他却不知道，高景真正想要的，根本不是那些武器，而是这些能够製造武器的人！
    奇书在手，他拥有远超这个时代的冶炼技术和兵器图纸。只要有了足够的工匠和原料，他能打造出远比楚国制式装备更精良的百炼钢甲和神臂弩！
    ……
    三天后。
    当第一批足以装备一百人的武器甲冑，连同数十名垂头丧气的工匠，被送到希望堡时，整个坞堡都沸腾了。
    那些曾经食不果腹的难民，看著眼前那闪烁著冰冷光泽的长戈和坚韧的皮甲，眼中迸发出前所未有的光芒。
    他们颤抖著抚摸著这些曾经只在官兵身上见过的装备，感受著那沉甸甸的分量。
    “我们……我们也有自己的兵器了！”
    “以后，再也不用怕被人欺负了！”
    “先生万岁！”
    不知是谁先喊了一句，紧接著，山呼海啸般的“先生万岁”，响彻了整个山谷。
    高景站在坞堡的望楼上，俯瞰著下方群情激奋的族人，神色平静，眼神却深邃如夜空。
    他知道，与卓礼的交易，不过是与虎谋皮。
    那个贪婪的士族，绝不可能满足於九成的利润。当他从高景这里榨乾了所有价值后，一定会毫不犹豫地撕毁盟约，將整个希望堡连根拔起，以独占玉盐的秘密。
    所以，高景从一开始，就没打算与他长期合作。
    他要的，只是一个喘息和发展的机会。
    他需要卓礼的渠道，来换取坞堡发展初期的各种资源。他需要卓礼的贪婪，来为自己爭取宝贵的时间。
    “先生，”惊鯢的声音在身后响起，“卓礼送来的那些工匠里，混了十几个探子。”
    “我知道。”高景头也不回，“不用管他们，让他们看，让他们听。我就是要让他们把我们的一切，都原原本本地报告给卓礼。”
    “为什么？”惊鯢不解。
    “因为，我要让卓礼觉得，他已经完全掌控了我们。一个被他看透了的盟友，才是一个『安全』的盟友。”高景的嘴角，勾起一丝冷笑，“只有让他放鬆警惕，我们才能在暗中，积蓄起足以將他一口吞下的力量！”
    他转过身，看著惊鯢那双清冷的眸子，一字一顿地说道：“传我的命令，从今天起，全堡进入战时状態。训练加倍，生產加倍！”
    “所有工匠，立刻开始研究我给的图纸，我要在一个月內，看到我们自己的百炼钢！”
    “告诉所有人，我们没有时间了。那场决定我们生死的立足之战，隨时可能到来！”
    惊鯢看著眼前这个运筹帷幄、锋芒毕露的少年，心中忽然生出一种感觉。
    卓礼，乃至他身后的羋春，恐怕从一开始，就掉进了一个这个少年为他们精心编织的陷阱里。
    他们以为自己是猎人，殊不知，在真正的猎手眼中，他们，才是那只即將被吞噬的猎物。
    一场看不见硝烟的战爭，已经悄然拉开了序幕。