月黑风高，夜色如墨。
    长安城的喧囂逐渐退去，唯有平康坊的灯火依旧璀璨，像是要把这黑夜烫出个洞来。
    吴王府的后巷，死一般的寂静。
    一道鬼鬼祟祟的身影，正贴著墙根儿快速移动。此人头戴黑色斗笠，身披宽大的粗布披风，把自己裹得严严实实，只露出一双布满血丝的老眼。
    若是有巡街武侯凑近了看，定会嚇得当场跪下磕头——这哪里是平日里那些偷鸡摸狗的蟊贼，分明是当朝尚书左僕射、梁国公房玄龄！
    “咚、咚咚。”
    房玄龄伸出枯瘦的手指，极有节奏地敲了三下门环，力道控制得极好，既能让人听见，又不至於惊动邻里。
    片刻后，侧门“吱呀”一声开了条缝。
    吴王府的管家探出半个脑袋，借著灯笼昏黄的光一看，顿时嚇了一跳，眼珠子都快瞪出来了。
    “哎哟！这不是房相吗？您这是……”
    “嘘——！”
    房玄龄一把捂住管家的嘴，紧张地回头看了一眼漆黑的街道，压低声音道：“莫要声张！要是让人看见老夫这副打扮，明天的御史台能把老夫喷死！殿下睡了吗？”
    片刻后，后花园凉亭。
    铜锅里的炭火烧得正旺，发出噼啪的声响。奶白色的羊肉汤咕嘟咕嘟冒著香气，热气腾腾，在这凉夜里显得格外诱人。
    李恪穿著一身宽鬆的真丝睡袍，手里拿著长筷子，正夹起一片薄如蝉翼的羊肉，在红油里七上八下地涮著。
    “老房啊，这么晚了不抱著老婆睡觉，跑我这儿来当夜猫子？”
    李恪把烫好的羊肉塞进嘴里，一脸享受地眯起眼，含糊不清地说道：“怎么？又被嫂夫人赶出家门了？还是说私房钱藏在鞋垫里被发现了？”
    房玄龄坐在石凳上，看著那一桌子美味佳肴，却是半点胃口都没有。
    他长嘆一声，这一声嘆息，仿佛包含了大唐中年男人的所有辛酸与无奈，听得人心里发酸。
    “殿下，您就別取笑老臣了。”
    房玄龄端起面前的酒杯，一饮而尽。辛辣的酒液入喉，呛得他眼泪都要出来了，却浇不灭心头的愁火。
    “老臣今日深夜造访，实在是……是有求於殿下啊。”
    李恪放下筷子，似笑非笑地看著他，眼神里透著几分玩味。
    “稀奇啊，堂堂大唐宰相，一人之下万人之上，还有求我的事儿？”
    “说吧，是想给皇家科学院拨点款？还是想让本王去父皇那儿给你那个惹祸精儿子求个情？”
    房玄龄老脸涨得通红，憋了半天，才从牙缝里挤出一句话，声音小得像蚊子哼哼：
    “老臣……想买房。”
    李恪一愣，隨即乐了，差点把嘴里的花生米喷出来。
    “买房？好事啊！支持大唐房地產事业，老房你有觉悟！不愧是国之栋樑！”
    “昨天朝堂上不是给你留了两套五环的经適房吗？怎么，两套都不够住？你这是要金屋藏娇？”
    房玄龄苦著脸，双手死死攥著衣角，那模样简直比竇娥还冤。
    “殿下，您是有所不知啊。”
    “那五环……那是给老臣养老用的，或者是给家里下人住的。那里空气好，养生。”
    “可老臣家那个老三，马上要议亲了。对方是范阳卢氏的分支，那是顶级的世家大族，规矩大得很。”
    房玄龄吸了吸鼻子，声音哽咽，眼眶都红了。
    “人家媒婆今早带话来了，说是……说是若没有朱雀大街或者崇仁坊的三进院子，这婚事……免谈。”
    “还说住五环那是『流放寧古塔』，只有住在皇城根下，才配得上卢家的女儿。要是没房，这亲事就吹了。”
    李恪嘖嘖两声，摇了摇头，一脸的感慨。
    “这卢家，好大的口气。不过嘛，这也是市场规律，核心地段永远是身份的象徵，这就叫地段溢价。”
    “既然这样，你就买唄。朱雀大街现在的均价也就十二万贯，你是当朝宰相，百官之首，应该……不差钱吧？”
    这一问，直接戳到了房玄龄的肺管子。
    老房猛地一拍大腿，眼泪哗啦一下就下来了，止都止不住。
    “殿下啊！老臣冤啊！老臣苦啊！”
    “老臣虽然位极人臣，可那是死工资啊！一年俸禄加赏赐，撑死了也就两千贯！还要养活这一大家子人！”
    “这十二万贯……老臣就是从贞观元年开始不吃不喝，把骨头拆了卖，攒到现在也买不起个厕所啊！”
    李恪挑了挑眉，身子微微前倾，眼神中透著几分审视和调侃。
    “老房，这就没意思了。”
    “你那大儿子房遗直虽然老实，可你那二儿子房遗爱，现在可是本王的头號打手……咳，安保大队长，还是駙马爷，手里没少捞油水吧？”
    “遗爱那混帐东西？”
    提到这个，房玄龄更是气不打一处来，鬍子都在哆嗦。
    “那逆子现在翅膀硬了！说是要独立，钱都交给高阳公主管著呢！说是要在『天上人间』办什么会员！”
    “老臣总不能厚著脸皮去跟儿媳妇要钱吧？那老臣这张老脸还要不要了？以后在陛下面前还怎么抬得起头？”
    李恪若有所思地点点头。
    確实，啃老正常，但这“反向啃小”，在大唐这地界確实有点丟人，尤其是对房玄龄这种要面子的文人来说，简直比杀了他还难受。
    “那你自己的私房钱呢？”
    李恪压低声音，一脸八卦地凑了过去。
    “老房，別装了。我就不信你当了这么多年的宰相，也没少收冰敬炭敬，手里没点小金库？哪怕是逢年过节的红包也没少拿吧？”
    一听“私房钱”三个字，房玄龄浑身一哆嗦，下意识地往四周看了看，仿佛黑暗中有一双母老虎的眼睛在死死盯著他。
    “殿下慎言！慎言啊！”
    “老臣家那位……您是知道的，那是出了名的河东狮吼！”
    “当年陛下赐个美人都差点闹出人命，老臣家里的每一文钱，那都是在夫人帐本上掛了號的！”
    “別说小金库了，老臣现在兜里比脸都乾净，连请同僚喝花酒的钱都是找魏徵借的！魏徵那老抠门还要收利息！”
    李恪看著眼前这个在大唐政坛呼风唤雨，回家却活得像个难民一样的宰相，忍不住笑出了声。
    惨。
    太惨了。
    这就是典型的“高位穷光蛋”，表面光鲜亮丽，实则被高房价和悍妻双重压榨，简直是闻者伤心见者流泪。
    “行了行了，別哭穷了，再哭这羊肉汤都咸了。”
    李恪重新拿起筷子，夹了一块冻豆腐，在碗里蘸了蘸酱料。
    “说吧，你想怎么样？让我白送你一套？那可不行，亲兄弟明算帐，本王也是小本生意，概不赊帐。”
    房玄龄赶紧摆手，擦了把冷汗，把头摇得像拨浪鼓。
    “不敢不敢！老臣怎敢让殿下亏本，那不是折煞老臣吗。”
    “老臣就是想……想问问殿下，看在老臣这张老脸的份上，能不能……给个內部价？”
    “哪怕是打个八折……不，九折也行啊！能省一点是一点啊！”
    说完，房玄龄眼巴巴地看著李恪，眼神中充满了卑微与期盼。
    就像是一只在寒风中等待投餵的老哈巴狗。
    李恪放下筷子，没有立刻回答。
    他手指轻轻敲击著石桌，发出清脆的“篤篤”声。
    每敲一下，房玄龄的心臟就跟著颤一下，仿佛那敲的不是桌子，是他的命。
    沉默了良久，空气都要凝固了。
    李恪突然嘆了口气，一脸为难地摇了摇头。
    “老房啊，不是我不给你面子。”
    “你也知道，现在外面多少人排著队拿著钱求我卖房，那是挥舞著钞票往我脸上砸啊。”
    “长孙无忌那个老阴货，昨天提著两箱子黄金要买我那套『天字一號』別院，我都给拒了。”
    “我要是给你开了这个口子，以后这生意还怎么做？大家都来找我打折，我这吴王府还要不要开了？”
    房玄龄眼里的光瞬间黯淡了下去，整个人仿佛瞬间苍老了十岁。
    “是……是老臣唐突了。”
    “老臣这就回去，让那不爭气的老三把婚退了吧。丟人就丟人吧，总比一家人去喝西北风强，大不了老臣这就告老还乡。”
    说完，房玄龄颤巍巍地站起身，步履蹣跚地就要往外走，背影萧瑟得让人心碎。
    “慢著。”
    就在房玄龄即將走出凉亭的时候，身后传来了李恪懒洋洋的声音。
    房玄龄猛地停住脚步，回头如同抓住了救命稻草，眼睛里重新燃起了希望的火苗。
    “殿下？！”
    李恪端起酒杯，轻轻晃了晃，透过晶莹的酒液看著房玄龄，嘴角勾起一抹老狐狸般的笑容。
    “房相开口，面子必须给！这样吧……”
    “打折是不可能打折的，这辈子都不可能打折，那会破坏市场行情。”
    “但是……”
    李恪话锋一转，把酒杯重重地放在桌上。
    “本王可以给你走个『vip至尊內部特批通道』！”