亚伦落在最后，阴鷙地瞥了珈蓝一眼，嘴唇蠕动似乎想说什么，最终却只是冷哼一声快步跟上队伍。
    "大人……."尼克不安地拽了拽珈蓝的袖子，"那些人……"
    "不用理会。"珈蓝平静的说道，但眼底闪过一丝凝重。巴奈特家族在帝国的权势他再清楚不过，被这样的人盯上绝非好事。
    穿过拱门，学院的景象让尼克彻底忘记了刚才的不愉快。冬青树环绕的广场中央，一座巨大的水晶球悬浮在半空，里面流转著七彩的魔力，穿著青色法袍的学徒们三三两两走过，远处实验塔不时爆出五顏六色的光芒，紧接著就是教授们的怒吼和学徒们的惨叫。
    珈蓝熟门熟路地拐上一条鹅卵石小径，两侧的魔法灯感应到有人经过，自动亮起柔和的蓝光。来到莉娜老师实验室的门口，那块"实验重地，擅入者焚"的木牌已经不见了，可能是在某场实验中被毁了吧，珈蓝抽了抽嘴角想著。
    尼克紧张地咽了咽口水。珈蓝却露出半年来的第一个真心笑容，他抬手轻扣门环，青铜猫头鹰的眼睛突然转动起来，里面传来沙哑的声音：
    "进来！"
    "咔噠"一声，门开了。
    扑面而来的是一股混合著草药、硫磺和某种食物焦糊味的熟悉气息。实验室里乱得像被龙捲风袭击过，但在这片混乱中央，一个矮小的身影正漂浮在书架旁翻找什么，乱糟糟的头髮还是像往常一样，从不打理。
    "我说了多少次！下午再来报……"那人暴躁地转身，声音却戛然而止。
    珈蓝深深鞠躬："老师，我回来了。"
    莉娜·克劳馥，帝国近十年唯一晋级的大法师，此刻手中的厚重典籍"砰"地掉在地上，她看起来还是小老太的模样，眼里跳动著难以置信的光芒。
    "你这个小混蛋！"下一秒，一个火球直奔珈蓝面门而来，"知道老娘找了你多久吗？！"
    火球在距离珈蓝鼻尖三寸处自动消散。莉娜已经飞了过来，狠狠揪住弟子的耳朵，却在接触的瞬间微微发抖。她的声音突然低了下来，带著不易察觉的哽咽：
    "回来就好……"
    她鬆开手，后飘半步上下打量著弟子，浑浊的眼中闪过欣慰的光芒，"瘦了，也变强了。"
    珈蓝揉了揉发红的耳朵，傻笑著將尼克轻轻推到身前："老师，这是尼克，我新收的学徒。"又拍了拍宠物袋，"还有这个是阿宝……"
    莉娜已经收敛了情绪，花白的眉毛高高扬起："半年不见，你倒是拖家带口地回来了。"她的目光在尼克身上停留片刻，突然伸手按在男孩额头。枯瘦的指尖泛起红光，尼克的眉心隨之浮现出一个火焰纹路。
    "咦？这天赋……."莉娜的眼中精光暴涨，"火元素亲和者？你小子捡到宝了啊！"
    "正好！"她一把抓过尼克的手腕，"我缺个测试者……"
    珈蓝连忙拦住跃跃欲试的老师："等等！他才刚入门……."
    莉娜悻悻的收回拉著尼克的手道，"那好，你先给我老实交代这半年去哪了！还有……."
    她的目光落在宠物袋上，阿宝正好奇地探出脑袋，"这黑白相间的小怪物是什么东西？"
    阿宝似乎听懂了"怪物"这个词，不满地"嗯"了一声。
    休息室里氤氳著白雾，珈蓝与莉娜隔著一张雕花木茶几对坐。鎏金香炉里青烟裊裊，將莉娜紧蹙的眉头笼在朦朧中。小尼克捧著茶壶侍立一旁，每次茶杯將空时就殷勤地续上琥珀色的茶汤。
    "暗羽遗蹟？"莉娜的指尖在茶杯沿口顿了顿，茶麵泛起细微涟漪，"你怎么去了那个鬼地方，以前还有人去搜寻，寻找机缘，后来逐渐意识到那可能是一个圈套，现在几百年那些大势力基本上已经放弃那里了。"莉娜皱起了眉头。
    "的確是个圈套，"珈蓝稍微说了一下遗蹟里面的事情，隱瞒了小绿瓶和九宫八卦阵的事情。转而问道:"老师知道黄昏隱士会的事情吗？"
    "黄昏隱士会？"蒂娜脸上露出了警惕的神色，"只知道是一个极其古老的组织，神秘异常，每百年会派遣一名弟子在上游歷，不过基本上不插手大陆上的俗世，一插手，必是惊天动地的大事情，上一次插手就是阻止了人类与精灵之间的战爭，签订了互不侵犯条例，一直延续至今。"莉娜的表情很是严肃，"你认识的那名叫夜歌的可能就是黄昏隱士会近百年的天下行走。"
    "天下行走？"珈蓝疑惑道。
    "就是黄昏隱士会每百年派遣弟子在大陆游歷的代称。"
    珈蓝点点头，"说到精灵，老师，您家族矿区的那名墮落精灵您查清楚了没有？"
    莉娜脸色沉了下来，冷声道:"不用猜也知道是谁？他真是好本事，连百年没有和人类有来往的精灵也能利用，这事你不用参与，我自有办法应对，等境界稳固了，让他瞧瞧我老太婆的厉害！"
    珈蓝仔细打量莉娜，她周身元素看起来平和，但隱隱约约感觉到內里极不稳定，就像待喷的火山。
    他心中一动，突然笑道:"老师，你看我这学徒怎么样? "说著將尼克拉了过来，像炫耀珍宝一样將尼克推到莉娜身前。
    "比你天赋好！"莉娜打击他。
    "那老师能不能帮我教教他？"
    "你如今已经是中级高阶的境界，教个学徒级弟子应该绰绰有余，怎么塞到我这里来了？"莉娜很是疑惑。
    "因为你们都是火系精通啊，还有，不让老师白教，看我给你准备了什么礼物，"珈蓝说著，从空间袋中掏出了一个白色玉盒。
    莉娜疑惑的接过，轻轻將玉盒打开，等看清楚里面物品，呼吸都停滯了一下，"烬心玫瑰"，药性至少还是千年以上的。
    眾所周知，"烬心玫瑰"是火系法师稳固境界的最好魔药，大陆上其实並不罕见，花个五六百金塔纳就能买到，但它有个致命的缺点，施法者通常体质比较孱弱，而服用"烬心玫瑰"后会对体质有较强的伤害，不到万不得已，大多数火系施法者都不会服用它，而是自己慢慢稳定境界，这个过程通常要持续三到五年。