暮色渐沉，薇瑟安的会客厅內陷入一片沉寂。窗外最后一缕夕阳透过彩绘玻璃，在地板上投下斑驳的光影。诺顿·巴奈特脸上的肌肉微微抽搐，昂贵的丝绸手套被攥出深深的褶皱。
    "很抱歉，我不能答应。"薇瑟安的声音轻柔却坚定，"请回吧。"
    诺顿的瞳孔微微眯起。他精心准备的筹码，那截足以让许多木系法师疯狂的生命古树嫩枝，此刻正静静躺在茶几上的水晶盒中，散发著莹润的绿光。这位向来高傲的贵族少爷显然没料到会遭到拒绝，脖颈上的青筋清晰可见。
    "薇瑟安小姐，"诺顿的声音像是从牙缝里挤出来的，"您或许需要再考虑……"
    "不必了。"薇瑟安抬起头，翠绿的眼眸中闪过一丝疲惫，"感谢巴奈特家族的厚爱。"
    诺顿·巴奈特的脸色瞬间阴沉如墨。贵族良好的教养让他强压下怒火，但那双灰蓝色的眼睛里已经酝酿著风暴。
    "很好，"他站起身，"希望薇瑟安小姐不会为今日的决定后悔。"说完，头也不回的大步离去。
    青袍法师倒是神色平静，他收起水晶盒，优雅地行了一礼："如果薇瑟安小姐改变主意，巴奈特家族的大门永远为您敞开。"
    最可笑的是亚伦·炎铸。他先是慌乱地看了眼怒气冲冲离去的诺顿，又转头望向薇瑟安，嘴唇蠕动了几下似乎想说什么。最终，他重重地跺了跺脚："巴奈特家族的友谊是多少人求之不得的！你会后悔的！"说完便急匆匆追了出去。
    门关上的瞬间，薇瑟安背靠墙壁，长长呼出一口气。
    "师姐，巴奈特家族的木系晋级法真的有那么神奇？"珈蓝轻声问道。
    薇瑟安苦笑著点点头："至少能提高三成成功率……其实……"她的目光飘向窗外，"我更想要的是那截生命古树的嫩枝。"
    生命古树是精灵族的圣物，已经存在千万年，即使一截嫩枝，其中蕴含的最纯粹生命能量也不是其他普通物品能够相提並论的。这样的宝物，巴奈特家族怎会轻易拿出来？
    "能用其他宝物交换吗？"
    薇瑟安摇摇头，疲惫地揉了揉太阳穴："对別人或许可以，但我们……."她顿了顿，声音更低了，"他们真正的目標，其实是老师。"
    珈蓝心头一震："你是说……."
    "表面上是拉拢我们，实则是想通过我们影响老师。"薇瑟安走到窗前，月光勾勒出她单薄的轮廓，"如果我们成了他们的魔法顾问，出了什么事，老师能坐视不管吗？"
    珈蓝握紧了拳头。巴奈特家族这步棋下得阴险，既不得罪一位大法师，又能將她绑上自己的战车。
    "晋级方法我倒不在乎，"薇瑟安嘆息道，"只可惜那截生命古树的嫩枝……如果能彻底解析它的结构，我的木系法术至少能提升两成威力。"
    珈蓝突然神秘一笑："其实……也不可惜。"
    他从空间袋中取出一枚散发著柔和光芒的果实。外形酷似蜷缩的胎儿，表面覆盖著一层近乎透明的薄膜，隱约可见內部流动的金色液体。果实出现的瞬间，整个房间都瀰漫著浓郁的生命气息，与方才那截嫩枝如出一辙！
    薇瑟安的眼睛瞬间睁大："这……这是生命果？不……不对……"她颤抖著接过果实，指尖轻轻抚过表面那层透明的薄膜，"如果是真正的生命果，气息不会这么弱……"
    就在这时，珈蓝腰间的宠物袋剧烈晃动起来，传出"嗯哼"的急切叫声。阿宝在里面疯狂扭动，小爪子扒拉著想要出来。珈蓝这才想起，刚才青袍法师展示嫩枝时，小傢伙就异常躁动，自己好不容易才安抚下来的。
    他刚打开宠物袋，阿宝就像个毛球般弹了出来，圆溜溜的眼睛直勾勾盯著薇瑟安手中的果实，嘴角甚至流下一丝晶莹的口水。
    珈蓝笑著將阿宝抱起："它叫阿宝，可爱吗？"
    薇瑟安的眼睛瞬间亮了起来。女孩子天生对毛茸茸的生物没有抵抗力，她立刻接过阿宝，手指下意识梳理著它柔软的毛髮。阿宝却对这番亲昵毫不在意，眼睛始终盯著那颗偽生命果，几次试图偷吃都被薇瑟安巧妙地躲开。
    "这应该是偽生命果，"薇瑟安终於將目光从阿宝身上移开，认真端详手中的果实，"但蕴含的生命力与生命古树嫩枝不相上下……你从哪里得到的？"
    珈蓝大致说了一下暗羽遗蹟里的一些事情，惊心动魄的遭遇让薇瑟安惊呼不已。
    "师姐，这偽生命果毕竟是果实，同生命古树的嫩枝的效果应该差不多吧？"
    薇瑟安猛地抬头，翡翠般的眼睛里写满不可置信："你……要把它给我？这太贵重了！要是把它拿出去交换，隨隨便便能换一件高级魔法物品。"
    "我又没说只有一颗。"珈蓝眨眨眼，"好东西当然要一起分享，等你解析透彻，成功晋级高级法师，我们这一脉的实力就更强了。到时候……."他的眼神冷了下来，"看谁还敢打我们的主意。"
    薇瑟安的眼中已经闪动著泪光："谢谢你……珈蓝，我肯定会晋级高级法师的。"
    "我们之间还需要说谢吗？没有你和老师，现在的我说不定还是个普通的学徒。"
    记忆如潮水般涌来。学徒时，实力不够被別人欺负，是她替自己出头，经常邀请自己来这里吃饭，"改善"生活，老是给一些说她用不到的魔法材料，但每次都是自己急需的，就连自己晋级正式法师时用的部分必需品，也是薇瑟安省吃俭用三个月才买来的……
    就在两人沉入回忆时，阿宝突然"嗯"了一声，趁机挣脱薇瑟安的怀抱，一个飞扑抱住了那颗偽生命果。就在它要下口的瞬间，珈蓝眼疾手快地拎起它的后颈。
    "贪吃鬼！"珈蓝无奈地点了点阿宝的黑鼻子，"这个可不能给你。"
    薇瑟安破涕为笑，珍而重之地將果实收入一个特製的木匣，上面刻著复杂的保鲜法阵。当她转身时，脸上的泪痕已经干了，重新恢復了往日的从容。
    "今晚留下来吃饭吧。"她走向厨房，"我新研究了一道魔法燉菜，加入了能增强魔力感应的辣寮草。"
    尼克闻言眼睛一亮，偷偷咽了咽口水。珈蓝则脸色瞬间变得难看起来，"那个……师姐，我还有点事情，要不……下次吧？"
    "不行，再忙也要吃饭……"薇瑟安的声音从厨房传来，坚定得让人无法反驳。
    珈蓝嘴角抽了抽，转头对自己的学徒小声道:"待会你多吃点，这个对你身体好。"
    小尼克眨巴著纯洁的大眼睛，他总觉得现在的大人表现得有点奇怪。