拉西恩的目光不由自主地扫过下方脸色同样震惊、甚至带著一丝茫然的霜刃子爵，心中翻腾起无数疑问：『霜刃家族的先祖，那位在当年抵抗暗影入侵中声名赫赫、立下汗马功劳的大法师……他怎么会私藏下一面暗影之镜？他为何要这么做？是出於研究的初衷，还是……另有隱情？』
    更让他感到匪夷所思的是，这面本应被封印甚至摧毁的禁忌之物，为何会在这个时候，被霜刃子爵这位先祖的直系后代、帝国的实权领主带了出来？是无心之失，还是……冥冥之中受到了某种力量的牵引或蛊惑？
    然而，此刻已没有时间去追溯这面镜子背后曲折离奇的歷史。更加迫在眉睫、足以影响帝国乃至大陆命运走向的危机，正赤裸裸地摆在眼前……
    拉西恩的呼吸变得急促，额角甚至渗出了细密的冷汗。他飞速地推演著最坏的后果：
    一旦那暗影生物得到暗影之镜，凭藉其同源的力量，极有可能在短时间內强行激发镜子的威能，在此地打开一道连接暗影位面的稳定通道！到那时，源源不断的暗影生物將如同决堤的洪水般涌入主位面！
    而此刻，帝国的西北境正面临半兽人部落持续不断的叩边压力，战事本就吃紧。若再加上一个来自暗影位面的、更加诡异难防的入侵……两面受敌，即便以奥斯帝国雄踞大陆上千年的深厚底蕴，也绝对无法承受！国力必將遭受重创，甚至可能一蹶不振，亿万子民沦陷於战火与黑暗之中……
    而他，拉西恩，作为帝国供奉的大法师，此次北境之行的负责人之一，若眼睁睁看著这一切发生而无力阻止……他將是奥斯帝国千古的罪人！这个念头如同毒蛇般噬咬著他的內心，让他焦急万分，几乎要不顾一切地衝上去。
    另一边，大主教的脸色同样阴沉得能滴出水来。光明教廷与四大帝国之间的关係向来微妙，既有合作，也有制衡。教廷確实乐於见到帝国的实力被適度削弱，以便更好地传播信仰、施加影响，但这必须是一个缓慢、可控的过程。
    如果奥斯帝国因为暗影入侵而实力骤降，失去对东面龙盛帝国的掣肘能力……以龙盛那位雄才大略又野心勃勃的皇帝的性格，必然会趁机大举西进，开疆拓土。一个统一了东大陆、实力空前膨胀的龙盛帝国，绝非光明教廷愿意看到的局面。届时，教廷將面对一个难以压制的庞然大物，大陆的势力格局將彻底失控！
    因此，於公於私，暗影位面的通道都绝不能再被打开！至少，绝对不能出现在奥斯帝国的境內，不能引发这场足以顛覆大陆平衡的连锁灾难！
    两位来自不同阵营、各怀心思的巔峰强者，在这一刻，因为一个共同的、迫在眉睫的巨大威胁，立场前所未有地坚定和统一起来，不惜一切代价，阻止塞巴斯迪安！
    风雪似乎在这一刻凝滯，连空气都变得沉重如铅。拉西恩的目光与大主教短暂交匯，一道细微的精神力传音如同游丝般递了过去：“你……可还有后手？”
    大主教感受著体內空荡荡的圣力源泉，嘴角泛起一丝苦涩的弧度，微不可察地摇了摇头。
    他那柄象徵著权柄与力量的华丽权杖顶端水晶已然爆碎，用於封锁空间的古老银镜化作了满地碎片，甚至连作为教廷重要传承圣物之一的《神圣教典》也为了抵挡那致命一枪而彻底损毁……他毕生积累的强大魔法装备几乎损失殆尽，自身更是身受重伤，实力十不存一。此刻的他，別说阻止状態完好的塞巴斯迪安，就连自保都已是勉强。
    拉西恩心中那一点侥倖的火苗彻底熄灭。他何尝不知这是奢望，只是在这绝境之中，人总会下意识地抓住任何一丝可能。
    他环顾四周：重伤的大主教，仅大师初阶、无法飞行、在此等战斗中几乎派不上用场的霜刃子爵，还有那些在余波中都需要竭力自保的年轻后辈……一股深切的无力感攫住了他。
    目光最终落回自己手中那根依旧温热的法杖。一个禁忌的、深藏於他法术序列最底层的名字，浮现在脑海深处。那个法术，是他早年在一处上古遗蹟中偶然所得，其威力足以越阶挑战，但代价……是施法者自身的一切。
    以他目前大法师巔峰的修为，强行施展这个本应属於魔导士层次的法术，需要燃烧的不仅仅是海量的魔力，更是他的生命力，乃至部分灵魂本源！一旦施展，无论成功与否，他都將元气大伤，根基受损，毕生苦苦追寻的魔导士之境，將彻底化为泡影，此生再无望触及。
    他出身微寒，从一个懵懂的平民少年，凭藉卓绝的天赋和难以想像的毅力，一步步攀登至如今帝国供奉、巔峰大法师的地位。多少个日夜的苦修，多少次生死边缘的徘徊，所有的努力，所有的野望，都指向那更高的层次，魔导士！那是力量的象徵，是寿命的延长，是真正踏入大陆顶尖强者之列的標誌！
    现在，却要亲手斩断这条路吗？
    他的眼神剧烈地挣扎著，握著法杖的手指因过度用力而骨节发白。往昔的画面如同走马灯般在眼前飞速闪过：帝国学院里导师的悉心栽培，资源匱乏时帝国的倾力支持，陛下信任的目光，以及……脚下这片广袤土地上，无数平凡而鲜活的生命。
    他的目光变得坚定，那丝犹豫如同被风吹散的薄雾，瞬间消失无踪。脑海中闪过帝国边境绵延的烽火，闪过无数依赖帝国庇护的平民面孔，闪过一旦暗影通道打开，生灵涂炭、国破家亡的惨烈景象……个人之道途，与家国之存亡，孰轻孰重？
    “罢了……”一声几不可闻的嘆息在他心底响起，带著释然，也带著一丝壮士断腕的悲愴，“帝国培育了我，如今，是该偿还这份恩情的时候了。”
    一旁的大主教敏锐地捕捉到了拉西恩眼神的变化。那决绝的目光，仿佛燃烧的星辰，让他这位见惯了生死与牺牲的教廷高层，心神也为之剧烈一颤！
    他瞬间明白了拉西恩的选择。那是对自身道途的彻底放弃，是为了更大责任的无私奉献！一股难以言喻的敬佩之情油然而生。他自问，若易地而处，自己能否为了教廷的大局，做出如此惨烈的牺牲？答案或许是否定的。