凡人修仙之夏至 作者:佚名
    第23章 归程
    银甲角蟒破云而行，罡风烈烈。
    当那句“夏师弟，你真是太厉害了！”的声音响起时，夏至便知躲不过了。他正欲开口，立於蟒首的李化元那听不出喜怒的声音已隨风传来：
    “说吧，老夫也听听。”
    剎那间，风声仿佛都凝固了。所有弟子噤若寒蝉，连呼吸都放轻了。
    夏至深吸一口冰冷的空气，压下心头翻涌的思绪，转向李化元挺拔却透著冷硬的背影，恭声开口：
    “回稟师尊，弟子所得，实属侥倖，大半……並非亲手採摘。”
    他略作停顿，组织著最安全的措辞。
    “第三日，弟子於中心区域边缘，发现一处极为隱蔽的洞穴。洞內確有玉髓芝生长，但……已有两位他派道友在內，似乎为爭夺灵药，已同归於尽。弟子不敢久留，取了药便立刻退走。”
    “第四日，在一处雾气瀰漫的山谷，偶见一株天灵果树，有双头妖蛇守护。弟子手段低微，不敢力敌，只得凭藉身法与之周旋游斗，耗费近一日光景，待其妖力不济露出破绽，才冒险一击得手，仅得果实六枚。”
    说到这里，夏至语气变得更缓，更沉，仿佛在回忆一个沉重的场景。
    “最后一日……弟子在一处乱石坡附近，远远望见三名修士混战，声势惊人。弟子怕被捲入，只敢在极远处匿藏观察。待一切平息，尘埃落定……场中只剩一人，倚在一块断石旁。”
    他描述得异常仔细，如同在勾勒一幅画面：
    “那人身著灵兽宗服饰，胸前一道伤口，几乎贯穿躯干，血流不止。他试图打坐调息，但气息散乱，连取出丹药的手都在剧烈颤抖……如此约莫过了一炷香的时间，他便不再动弹，头颅垂下，生机……已然断绝。”
    夏至的声音平静无波，只是陈述所见：“弟子又等了约一刻钟，確认再无任何声息与灵力波动，方才上前，將其遗落身旁的储物袋及散落物品收敛。这便是最后几株灵药的由来。”
    敘述完毕，银甲角蟒上一片寂静，只有浩荡的风声。
    李化元听罢，沉默了片刻。风声呼啸，他的目光却似乎落在更远的云海，並未真正落在夏至身上。
    “二十二株……按门规，十株兑一枚筑基丹，可得两枚。剩余两株，每株折价二百贡献点，共四百点。”
    他的语速比平时略快，仿佛想儘快结束这个话题：“回山后自行去执事堂兑换，不必再来稟报。”
    就在夏至躬身称是时，他才仿佛想起什么，视线依旧未收，只淡淡道：“红拂师姐前日问起你。你若得空，筑基前去一趟即可。”
    夏至心中却是一动，立刻应道：“是，弟子记下了。”
    银甲角蟒穿破云层，黄枫谷的山门已在眼前。
    巨蟒在宗门广场缓缓降落。李化元一语不发，率先离去，黄衫背影很快消失在殿宇之间。其余弟子也各自散去，有的搀扶伤员，有的步履匆匆，脸上还残留著劫后余生的恍惚。
    夏至隨著人群下了蟒背，並未停留，径直朝著百药园的方向走去。越靠近药园，周遭便越是清静，空气中渐渐浮起熟悉的气息。
    马师伯正蹲在药田边，听到脚步声，他手顿了顿，慢吞吞地转过头。
    他的目光在夏至身上停留了一瞬。他什么也没问，只是转回头，继续仔细打理他的灵药。
    “活著回来就好。”
    他依旧没抬头，朝园子东头夏至那间小屋的方向隨意指了指。
    “我这药园，暂时还离不开你。”
    说完，他便不再出声，专心对付起手里那根藤，仿佛夏至只是午后出去转了转，回来得稍晚了些。
    夏至站在门口，看著夕阳里那个专注的背影，片刻后，朝著那背影的方向，深深一揖。
    他没有打扰，走向自己的小屋。
    推开门，屋內一切如旧。
    他在屋內静坐调息了一夜。
    待到翌日天光彻底放亮，晨雾散去，感觉心神与灵力皆已恢復至圆满沉静，他才缓缓起身。
    午后，他怀揣著那两份筑基丹，出了百药园，沿著熟悉的山道，向更高处的洞府行去。
    就在夏至走向红拂师祖洞府方向时，他看到了那个立在树下的人影。
    一袭黄色的弟子服，身量已长开，亭亭而立。墨发半挽，仅用一根素白玉簪固定，余下青丝垂落肩背。她正微微仰头，望著枝头一簇尤其繁盛的花，侧脸沉静，气息寧和，周身隱隱流转的灵力精纯而內敛，已远非当年那个惶恐的小女孩。
    似是察觉到视线，她转过头来。
    四目相接。
    夏至看见她眼中先是掠过一丝讶异。隨即，那讶异迅速扩散、平復，化作一种清晰的瞭然与……温和的喜悦。
    青禾看见的夏至，比记忆中更沉静。七年时光似乎未在他脸上刻下风霜，反添了一种松石般的沉稳，目光依旧平和，只是那平和之下，似乎藏著比以往更深的潭水。
    青禾步履轻盈而平稳地走下两级石阶，在距离夏至三步之遥处停下，唇角扬起一个清浅而真诚的弧度。
    “夏至哥哥，”她的声音清悦，带著少女特有的韵味，却又有著超越年龄的沉稳，“好久不见。”
    夏至拱手，亦是温和一笑：“青禾师妹。”他依著宗门规矩称呼，目光在她身上停留一瞬，带著毫不掩饰的讚许，“多年未见，师妹风采更胜往昔，修为亦是大进，下次见面怕不是要叫你青禾师叔了。”
    “哥哥说笑了，什么师叔不师叔的。”她眼含笑意，轻轻摇头，“不过，哥哥的气息圆融沉凝，筑基定然是水到渠成。哥哥此番……筑基丹可备妥了？”
    “侥倖所得，应是够了。”夏至答得简单，目光扫过她周身，“师妹在红拂师伯座下修行，想必进境是一日千里。”
    “师尊教导有方，青禾不敢懈怠。”提及红拂，她眼中自然流露出敬慕与亲近，隨即语气微转，带著一丝隨意，“方才遇见执事弟子，听闻师尊召见哥哥，可是有何要事？”
    “正要前去聆听师伯教诲，具体何事，尚不得知。”夏至摇头。
    “药园……”青禾再次开口，声音轻了些，像是斟酌词句，“我前些年隨师尊辨识灵药，曾远远望见过百药园方向灵气充裕，想来是个养人的好地方。哥哥能静心其中，倒是……挺好的。”
    夏至眼中笑意深了些许：“確实是个好去处。师妹若对某些灵植感兴趣，日后或可交流一二。”
    “那便说定了。”青禾眼眸微亮，隨即又恢復了那种得体的平静，“哥哥快去吧，莫让师尊久等。”她侧身让开道路。
    夏至点头，迈步向前。经过她身边时，“青禾。”他忽然停下，侧首，用的不再是“师妹”这个称呼。
    青禾抬眼望他。
    “你也一切安好，我便放心了。”夏至的声音很温和，如同许多年前，在绿洲村的篝火旁。
    青禾怔了怔，隨即，笑容里漾开一丝更接近於当年那个小女孩的柔软。
    “嗯。”她轻轻应了一声，“哥哥也是。”
    夏至不再多言，转身继续向深处的洞府走去。
    青禾站在原地，目送他的背影消失在云雾之后。