日头偏西，光线斜斜地撒进秦家小院，在地上拉出长而斜的影子。
    空气里有股子午饭残留的酸汤味，混著泥土的腥气和柴火余烬，闻久了让人有点噁心。
    吴远舟站在院角，心里那团疑云越滚越大，压得他喘不过气。
    他几次想凑到秦守拙身边，问问那紧闭院门的十几分钟里，究竟和霍胤昌嘀咕了些什么，竟能让这位眼看要走的贵客临时变卦，心甘情愿地继续留下。
    可秦守拙却没给他开口的机会。
    收拾完碗筷灶台后，秦守拙就从里屋翻出一本纸页泛黄脆裂的旧图册。
    那是本不知从什么年代流传下来的儺面图样，记载著神祇鬼怪的模样和密密麻麻的注释。
    他搬了张矮凳，招呼著阿九坐下，伸出指节变形的手，在图册的某一页点点，又或者对著阿九手中的刻刀，含混地提点一两句。
    阿九依旧坐在她专属的木墩上，整个人已经恢復了平静，那安静淡然的模样，仿佛外界的纷扰从未发生。
    阳光从屋檐的缝隙漏下，一老一少，沉浸在那些线条与木纹构成的世界里，周身笼罩著一层与世隔绝的的静謐，旁人就算想插也插不进去。
    主人家摆出这副心无旁騖的模样，客人们杵在院子里便显得尷尬且多余。
    霍胤昌倒是不介意，很快就背起了手，饶有兴致地开始打量屋檐下悬掛的几串干辣椒和玉米棒子，眼神却时不时向著阿九的方向瞟。
    何燾则一脸不耐烦，脚尖踢著地上的小石子。
    林鯤脸色依旧苍白地站在阴影里，目光有些失焦。
    吴远舟见状，只能硬著头皮上前提议，先带他们去自己的祖屋歇歇脚，他再想办法给林鯤和何燾另寻住处。
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    霍胤昌看出了他的尷尬，勉强著点了点头。
    吴远舟的祖屋在村子另一头，位置更偏些。
    虽然昨夜他已经住了一晚，也算是勉强打扫过了，但推开吱呀作响的木门，还是一股陈年的霉味扑面而来。
    屋里光线昏暗，家具蒙著厚厚的灰，墙角掛著蛛网，条件看著比秦守拙家还不如。但无论客人们再怎么嫌弃，这总算是个能暂时落脚地方。
    安顿好了三人，吴远舟抹了把额头的汗，又匆匆出了门。
    只是没了秦守拙那张老脸做招牌，他这次的“寻宿”之旅变得异常艰难。
    敲了几户人家的门，不是家里实在腾不出空房，就是听说了林鯤在黄老太家“半夜遇蛇、发癔症”的传闻，眼神里立刻带上戒备和推拒，话也说得闪躲含糊。
    山里人信这些东西，寧可信其有，也不愿惹麻烦，吴远舟磨破了嘴皮，笑脸赔尽，终究还是一无所获。
    眼看日头逐渐西沉，山影开始拉长，无奈之下，吴远舟只能折返祖屋，打算跟林鯤和商量著，实在不行，就在自己这破祖屋里將就一晚。
    虽然条件恶劣，但好歹有个熟人作伴，总好过再把他塞到另一户充满未知和可能会听到閒言碎语的人家。
    他脚步匆匆地穿过寂静的村道，快到自己祖屋时，却猛地顿住了。
    半扇没关严的窗户里，隱约有声音传出来。
    声音虽然压著，但口气却很激烈。
    那不是平常的交谈，而是在爭执。
    吴远舟心头一凛，下意识地放轻了脚步。
    自打接触这三位客人以来，他们表面上总是一团和气，霍胤昌隨和，林鯤儒雅，连最咋呼的何燾，在霍胤昌面前也收敛著。
    像眼下这样明显的衝突，还是头一遭。
    他屏住呼吸，贴近了墙根，全神贯注的竖起了耳朵。
    里头的话音断断续续，被山风吹得有些破碎，但关键的几句，却还是听到了。
    起初是林鯤的声音，带著一种近乎哀求的急迫：“霍总，我真的觉得这地方不对劲，咱们还是早点走吧。我的腿没事，能走……”
    “走？”
    霍胤昌的声音响起，不再是平时那种带著笑意的温和，而是透著一股子冷硬和不耐：“林鯤，你他妈要是受不了这份穷酸罪，想早点滚回你的空调房就直说！少在这给我东拉西扯，编些神神鬼鬼的由头！真待不下去了，老子现在就打电话，让姓吴的找人抬你下山！”
    吴远舟听得心头一跳。
    他万没想到，客人们爭执的焦点，竟还是“留”与“走”。
    更让他脊背发凉的是霍胤昌这骤然暴露的、与平日里截然不同的另一面。
    粗戾、霸道、不留情面。
    这才是那个在商海里搏杀出来的、白手起家的梟雄本色。
    林鯤显然被激怒了，声音猛地拔高，失了平时的小心和克制：“霍总！我跟了您这么多年，是不是贪图享乐的人，您不清楚？我劝您走，是因为这村子邪性！不然我怎么会看到那些东西，还弄成这样！”
    “邪性？什么东西？”
    霍胤昌嗤笑一声，那笑声里充满了毫不掩饰的嘲讽：“林鯤，你搞清楚，你腿是自己崴的，没人推你！至於你看到什么……俗话说，心里有鬼，才怕半夜鬼敲门！你自己干了什么亏心事，自己最清楚！”
    “亏心事？姓霍的！你把话说清楚！我林鯤自打进公司，哪个项目不是兢兢业业，哪件事不是为公司著想？我有什么亏心对不起你的地方？”
    “哟，这就急了？林总的记性，看来是真不太好啊。”
    霍胤昌的声音慢了下来，却更冷了：“公司里那些鸡毛蒜皮，我没兴趣跟你掰扯。可你敢拍著胸脯说，在小惠那儿，你就真的一点亏心都没有？”
    小惠？
    吴远舟隱约记得资料上提过，霍胤昌有个表妹名叫霍思慧，好像就是嫁给了公司里一位高管……
    难道就是林鯤？
    窗內静了一瞬，紧接著，林鯤的声音再次响起，带著强压的怒火和一丝不易察觉的慌乱：“霍总，你这话什么意思？我和小惠结婚这么多年，对她一心一意，从无二心！我们甚至都没红过脸！你要是不信，大可以去问她！”
    “是吗？”
    霍胤昌的声音里嘲弄意味更浓：“可我怎么听小惠说，你经常半夜睡得迷迷糊糊的时候，喊一个女人的名字？”
    “女人？什么女人？”
    林鯤的声音陡然紧绷。
    “还能是谁？”
    霍胤昌的脚步声似乎在逼近，声音也却带著残忍的玩味：“不就是那个当年救过你命，让你一直念念不忘的恩人吗？林鯤，別在我面前演戏了。从知道小惠跟你谈恋爱那天起，你祖宗十八代，你那些上不得台面的关係，我就查了个底朝天！你说那女人只是救过你，你报恩，帮她在城里落脚找工作。可你没说，你这报恩，最后报到了人家床上去，是不是？”
    空气如死一般的陷入了寂静。
    吴远舟贴在冰冷的土墙上，手心全是冷汗。
    他没想到，一次寻常的偷听，竟会扒出如此不堪的內情。
    那个在他印象里风度翩翩、能力出眾的林总，原来竟是靠著女人上位，甚至可能始乱终弃？
    许久之后，林鯤嘶哑的声音才重新响起：“你既然早就知道，为什么还……”
    “为什么没告诉小惠？为什么没拆散你们？”
    霍胤昌接得很快，语气平淡得像在討论天气：“小惠是我表妹，她什么性子我清楚。那时候她被你迷得七荤八素，非你不嫁。我就算把证据摔她脸上，她也只会觉得是我这个表哥见不得她好，要棒打鸳鸯。我何必当这个恶人？不如顺水推舟，成全她伟大的爱情。反正你也確实有点用处……”
    “不！”
    林鯤的声音陡然变得悽厉：“我想知道的是，既然你早就知道，为什么还要那样重用我，把我放在那个位置上？看著我每天在那卖命，你是不是觉得特別可笑？”
    霍胤昌冷笑了起来：“你那么激动干什么？你想要的，我不都给你了吗？你娶了小惠，顺理成章进了昌茂，坐上总监的位子，年薪够你在燕城混得人模狗样，出去谁不叫你一声林总？酒店住最好的，车开最贵的……你当初费尽心机攀上小惠，不就是为了这些？我都给你了，你还有什么不满意？”
    又是一阵令人窒息的沉默。
    只有林鯤粗重的喘息声，一下又一下地敲打在吴远舟的耳膜上。
    吴远舟听得手脚冰凉。
    他之前只当林鯤是凭藉能力和亲戚关係上位，却没料到这光鲜的“林总”头衔之下，竟是这样一滩污秽不堪的烂泥。
    更让他心寒的，是霍胤昌那冷酷到极致的算计和嘲讽。
    他並非被蒙蔽，而是洞若观火，然后像欣赏一场拙劣表演般，看著林鯤在他划定的圈子里蹦躂，予取予求。
    这份居高临下的掌控和轻蔑，比直接的厌恶更让人胆寒。
    可如果林鯤真是这样一个为了前程可以牺牲感情的人，那么此刻，面对掌控他命运的霍胤昌，他为何会如此不识时务，甚至不惜和他爭执翻脸？
    这个偏僻的小村子里，到底藏著什么，能让他恐惧到失態，连一贯的偽装和隱忍都拋之脑后？
    思绪纷乱之际，林鯤的声音再次响起，却带著一种豁出去的的绝望：“是……当年的事，我是有私心！可你呢？霍胤昌！你做的那些事，桩桩件件，又能干净到哪里去？你就不怕遭报应吗？”
    “报应？”
    霍胤昌像是听到了天大的笑话，猛地爆发出一阵大笑：“老子活到今天，要钱有钱，要势有势，要女人有女人，身体硬朗，无病无灾！你告诉我，我能遭什么报应？雷劈？蛇咬？还是鬼敲门？”
    “是吗？”
    林鯤的声音陡然压低，却带著一种令人毛骨悚然的寒意：“如果不怕报应，霍总你干嘛要大老远跑到这么个鸟不拉屎的地方来？你究竟想要找什么？”
    “砰！”地一声闷响，像是拳头狠狠砸在什么软物上。
    紧接著是人体踉蹌后退、撞到家具的杂乱声响。
    吴远舟心头巨震，再也顾不得许多，抬脚就要往屋里冲。
    爭执他可以当听不见，但真闹出人身伤害，麻烦可就大了。
    脚步刚动，屋里已响起何燾急促的劝架声：“霍总您息怒！千万別动手！阿鯤他昨晚是真嚇著了，到现在魂还没归位呢，才会在这胡说八道……您別跟他一般见识！”
    安抚完了霍胤昌，他又转向林鯤，语气半是责备半是圆场：“阿鯤你也是！怎么跟霍总说话的？霍总怎么说也是你大舅哥，说你两句是为你好！赶紧的，给霍总赔个不是！都是一家人，有什么话不能好好说？”
    屋內静了片刻，然后是林鯤压抑著的声音，低低地说了句什么。
    话虽然听不真切，但语气显然是服软了。
    吴远舟悬著的心稍稍落下，正犹豫著是继续装作刚到，还是乾脆退开一会儿再过来，面前的木门却“吱呀”一声，被从里面拉开了。
    何燾站在门口，脸上还带著未褪尽的急促。
    看到门外的吴远舟，他眼底飞快地掠过一丝惊疑，但瞬间就被圆滑的笑容掩盖：“哟，吴局长？您什么时候回来的？怎么在门口站著？快请进快请进！”
    吴远舟赶紧调整表情，挤出一丝略显尷尬的笑容：“我刚回来，正打算敲门呢……”他顿了顿，看向屋里。
    霍胤昌背对著门口站在窗边，看不到表情。
    林鯤则靠在墙边，低著头，一手捂著腹部，脸色灰败。
    吴远舟走进屋，儘量让语气自然：“我刚出去转了一圈，就只找到了一间屋子勉强能住人。我就想著，要不那间屋子何总先住著，至於林总……要是不嫌弃，今晚就在我这祖屋里將就一下？”
    “不用麻烦了，吴局长！”
    何燾抢著接过话头，脸上堆著笑，走过去很自然地揽住林鯤的肩膀：“阿鯤今晚就跟我挤一挤！正好我也有个伴儿，可以说说话！就不劳您再费心安排了！”
    他说著，手上暗暗用力，將有些僵硬的林鯤半搀半拽地拉向自己身边。
    林鯤没反抗，也没说话，只是依旧垂著头，像个失了魂的木偶。
    吴远舟看著这一幕，又瞥了一眼窗边霍胤昌那道沉默的背影，到嘴边的话咽了回去。
    他点点头，乾巴巴地应和著：“那也好。何总你们自己安排，有什么需要隨时跟我说。”
    “好嘞！麻烦吴局长了！”
    何燾笑得灿烂，眼神却飞快地扫过吴远舟的脸，似乎在判断他到底听到了多少。
    屋里的气氛依旧滯重，混合著灰尘味和一种刚刚激烈衝突后的压抑气息。
    窗外的天光又黯淡了几分。
    远处的山峦轮廓，在渐浓的暮色里，变成了一幅深灰色的剪影。