他拍了拍陈虎豹的肩膀，语气不容置疑：“就这么定了。婚事从简，就本月十三，是个好日子。镇国公回去准备吧。”
    “臣……谢陛下隆恩。”陈虎豹低下头，声音里听不出喜怒。
    他知道，这已经不是商量，而是命令。
    从提出赵三民，到调走王定山，再到赐婚——皇帝今天的所有举动，都在传递一个信號：我对你既要用，也要防。
    用你的刀，砍向文官集团；用你的军，守护边疆；用你的威望，稳定朝局。
    但同时，也要防你坐大，防你失控，防你……成为下一个威胁皇权的人。
    “爱卿若无其他事，就退下吧。”周永成坐回龙椅，重新拿起那枚镇纸，“朕还有些奏摺要批阅。”
    “臣告退。”陈虎豹躬身退出御书房。
    走出殿门时，冬日的寒风吹来，他忍不住打了个寒颤。不是冷的，是从心底升起的寒意。
    “公爷，小心台阶。”刘瑾在旁低声提醒，態度恭敬得近乎卑微。
    陈虎豹看了他一眼。这个曾经囂张跋扈的太监，如今在他面前连大气都不敢喘。半年前那一顿打，彻底打掉了刘瑾的骨头。
    “陛下最近身体如何？”陈虎豹一边走下台阶，一边隨意问道。
    “回公爷，陛下龙体康健，就是夜里睡得不安稳，时常惊醒。”刘瑾压低声音，“太医说是忧思过重，开了安神的方子，但效果不大。”
    陈虎豹点点头，不再说话。
    忧思过重？是啊，既要防文官，又要防武將，还要防外敌，这皇帝，確实不好当。
    马车在宫门外等候。虎一等人见陈虎豹出来，立刻迎上，护送他上车。
    “回府。”陈虎豹简短下令。
    马车缓缓驶离皇宫，车轮碾压著积雪，发出咯吱咯吱的声音。
    车內，陈虎豹靠在软垫上，闭上了眼睛。
    今天这场对话，看似平常，实则凶险。
    皇帝已经明確表达了几个意思：
    第一，军队暂时不能回京。这意味著皇帝对他已经有了戒心。
    第二，让他推赵三民上位。这既是利用他打击文官集团，也是在试探他与赵三民的真实关係。
    第三，调走王定山。这是要削弱他在京城的军事影响力，但同意右大营也出兵，又是一种妥协——皇帝还需要他的支持。
    第四，赐婚。这是最狠的一招。把皇室郡主嫁给他，表面上是恩宠，实则是监视。从此以后，他的一举一动，都可能通过青柠郡主传到皇帝耳中。
    所谓爬得越高，摔得越重。
    皇帝把他捧到国公之位，给他兵权，给他威望，现在还要给他皇室姻亲。这一切，都像在搭建一座高台。
    而高台搭得越高，將来推倒时，摔得就越惨。
    陈虎豹睁开眼，掀开车帘，看著窗外飞逝的街景。
    上京城依旧繁华，商铺林立，行人如织。卖炭的老汉推著车沿街叫卖，孩童在雪地里追逐打闹，妇人站在门口呼唤孩子回家吃饭……
    这一切，看似平静。
    但他知道，平静之下，暗流汹涌。
    皇帝已经开始动手了。文官集团也不会坐以待毙。秦淮安的寿宴在即，那將是另一场交锋。
    而他陈虎豹，正站在风暴的中心。
    马车驶入镇国公府。林羽裳站在门口等候，见他下车，迎了上来。
    “夫君回来了。”她接过他解下的披风，“陛下召见，可是有要事？”
    陈虎豹看著她关切的眼神，心中涌起一股暖意，但隨即又被愧疚淹没。
    他要如何告诉她，皇帝要给他赐婚，要他娶另一个女人为平妻？
    “进去说。”他握住她的手，发现她的手很凉，“天这么冷，怎么站在外面等？”
    “妾身不冷。”林羽裳微笑，“就是想早点见到夫君。”
    两人走进府中。书房里炭火早已升起，暖意融融。
    陈虎豹在软榻上坐下，林羽裳为他斟茶。看著她嫻静温婉的模样，他忽然不知该如何开口。
    “羽裳，”他终究还是说了，“今日陛下召见，除了公事，还有一事……”
    他將赐婚之事说了出来。每一个字，都说得艰难。
    林羽裳静静地听著，脸上的笑容渐渐淡去。她没有哭闹，没有质问，只是沉默著。
    良久，她才轻声问道：“夫君答应了？”
    “圣命难违。”陈虎豹握住她的手，“但在我心中，你永远是我的正妻，无人可以取代。”
    林羽裳看著他，眼中渐渐泛起水光。但她强忍著，没有让泪水落下。
    “妾身明白。”她的声音很轻，却很坚定，“夫君身处高位，有些事情，身不由己。青柠郡主嫁过来也好，有她在，陛下对夫君会更放心些。”
    陈虎豹心中一痛。她不仅不怪他，反而为他著想。
    “羽裳，对不起。”他將她拥入怀中。
    “夫君不必道歉。”林羽裳靠在他肩上，声音闷闷的，“妾身只问夫君一句话——夫君心中，可还有妾身的位置？”
    “有。”陈虎豹斩钉截铁，“永远都有。”
    林羽裳笑了，笑著笑著，眼泪终於落下。
    “那就够了。”
    窗外，夜幕降临，万家灯火。
    “羽裳，你先歇息，我去处理点事情。”
    轻轻拍了拍林羽裳的香肩，陈虎豹起身，离开房间，来到书房。
    书房內只点了一盏油灯，昏黄的光晕勉强照亮案几周围。陈虎豹坐在暗影中，半边脸隱在黑暗里，唯有那双眼睛，在昏黄光线下闪著冷硬的光。
    王林虎垂手立在一旁，大气不敢出。他能感觉到，今夜的大帅，与往日不同——那种压抑的怒火，像是暴雨前的闷雷，虽未爆发，却已让人喘不过气。
    “调查一下，这群文官和咱们的陛下有没有达成什么交易。”陈虎豹开口，声音很轻，却字字如刀，“探子往宫里多放些。这些人，越来越不老实了。”
    他说到“不老实”三个字时，手指在桌面上轻轻一敲。那声音很轻，落在王林虎耳中却重若千斤。
    “诺！”王林虎躬身应道，额头已渗出细汗。
    “对了，”陈虎豹抬眼看他，“你去查一下这个青寧郡主的情况。还有，右大营会调拨五万大军给定西候，你確认一下右大营的將领情况——特別是，这些人里，有没有陛下暗中安排的人。”