夜色渐浓，丙字三六九號院內，死寂得只能听见那口枯井中偶尔传来的呜咽风声。
    陈默盘膝坐在硬板床上，双目紧闭，呼吸微弱而绵长。
    那颗刚刚吞入腹中的“清灵丹”，化作一股清凉的药力，但这仅仅是个引子，是个为了掩盖更深层波动的幌子。
    真正的风暴，正在他的心臟深处酝酿。
    “咚、咚、咚。”
    心跳声沉重有力，每一次搏动都伴隨著噬心蛊那贪婪至极的嘶鸣。
    白日里在解尸房，陈默冒著极大的风险，利用噬心蛊的吞噬特性，从那位名叫林澜的內门女修伤口中，硬生生吸出了一团“缠丝藤”的毒灵力。
    那可是连筑基期长老都要耗费丹火才能炼化的木系剧毒，蕴含著极强的寄生性与腐蚀性。若是常人將其吸入体內，哪怕是一丝，也会顷刻间被藤蔓种子寄生，化作一具长满植物的人形花肥。
    但陈默別无选择。
    在这个人吃人的阴尸宗，想要活下去，就得比毒更毒，比鬼更凶。
    “吃吧，撑死胆大的，饿死胆小的。”
    陈默心念一动，不再压制封印在心室角落的那团幽绿色能量。
    轰！
    隨著束缚解开，那团早已狂躁不安的木系毒力瞬间爆发。它不再是被驯服的绵羊，而是露出了狰狞的獠牙，顺著陈默的主动脉疯狂向四周蔓延。
    “呃——！”
    剧痛瞬间袭来，陈默的身体猛地一弓，喉咙里发出一声如野兽受伤般的低吼。
    这痛楚与以往的火毒入体截然不同。
    没有灼烧，没有冰冻。
    取而代之的，是一种令人毛骨悚然的“僵硬”与“异物感”。
    陈默清晰地感觉到，那些隨著血液流淌的绿色光点，正如同一颗颗微小的种子，试图在他的血管壁上扎根，在他的经脉中发芽。
    他的皮肤开始泛起一层诡异的青灰色，原本柔软的肌肉逐渐变得僵硬如木，甚至在表皮之上，隱隱浮现出一道道如同树皮般乾裂粗糙的纹路。
    这就是“木化”。
    缠丝藤之所以恶毒，便是因为它会將宿主的血肉精华强行转化为木属性的养分。
    “想把我变成木头？做梦！”
    陈默死死咬著牙关，双目圆睁，眼底布满了血丝。他强守灵台那一丝清明，疯狂催动《阴尸纳气诀》，同时向心臟內的噬心蛊发出了最强烈的指令。
    “给我吸！把它当成饲料！把它嚼碎了！”
    “吱——！”
    噬心蛊感受到了宿主的愤怒与危机，更感受到了那股木系毒力中蕴含的庞大生机。它那细小的身躯在心室內剧烈翻滚，口器张开到了极致，產生了一股比平时强烈数倍的吸力。
    不仅是为了救主，更是为了进食。
    对於这种以毒为食的蛊虫来说，缠丝藤那种霸道的“掠夺生机”特性，正是它梦寐以求的大补之物。
    滋滋滋……
    陈默体內仿佛成了两股力量廝杀的战场。
    一边是疯狂想要扎根生长的木系毒力，一边是贪婪无度、吞噬一切的噬心蛊。
    那些刚刚在经脉中冒出一点嫩芽的毒力，还没来得及吸取陈默的精血，就被一股蛮横的吸力连根拔起，倒卷回心臟，成了噬心蛊口中的美餐。
    隨著大量的木毒被吞噬，噬心蛊的身体开始发生肉眼可见的变化。
    原本半透明的灰白色躯体上，那层因为吞噬火毒而產生的淡淡红晕逐渐退去，取而代之的，是一抹生机勃勃却又透著阴森的翠绿。
    在它的背部，沿著脊椎线的位置，一条清晰的青色纹路正在缓缓成型。
    这藤蔓，妖异而神秘。
    “呼……呼……”
    陈默大口喘息著，每一次呼吸都喷出一股带著草木腥气的浊流。
    痛苦並未减轻，反而隨著噬心蛊的反哺变得更加复杂。
    噬心蛊將缠丝藤中的“毒”与“木”剥离，毒素成了它进化的资粮，而那股被提纯后的、极其精纯且带有木属性特质的灵力，则被它毫无保留地喷吐出来，融入了陈默的丹田气海。
    原本死气沉沉、阴寒刺骨的尸道灵力，在混入了这股木系灵力后，竟然发生了一种奇妙的质变。
    就像是腐烂的泥土里，长出了带毒的荆棘。
    死气中，多了一丝诡异的“活性”。
    陈默能感觉到，自己的经脉在被这股新生的灵力冲刷时，虽然依旧疼痛，但也正在经歷著某种脱胎换骨的重塑。
    那层覆盖在皮肤表面的“树皮”开始龟裂、脱落，露出下面新生的、如玉石般坚韧的肌肤。
    时间一点一滴流逝。
    屋內的空气变得粘稠而压抑。
    藏在袖口中的那只三转金背噬铁虫，此刻也爬了出来。它似乎对空气中瀰漫的那股木系毒气颇为忌惮，不敢靠近，只是远远地趴在床脚，背上金纹闪烁，发出一阵阵低沉的嗡鸣，像是在为主人护法，又像是在期待著什么。
    终於。
    当黎明前的最后一抹黑暗笼罩大地时。
    陈默体內的灵力积蓄到了顶点。
    丹田气海之中，那团早已饱和的灵液漩涡，在注入了最后一缕青色灵力后，轰然炸开。
    “咔嚓。”
    一声仿佛来自灵魂深处的脆响。
    阻挡在练气二层与三层之间的那道无形壁障，如同腐朽的木板，被这股狂暴且带有极强穿透力的灵力洪流，瞬间衝垮！
    轰隆隆——
    陈默只觉得脑海中一阵轰鸣，仿佛有一道惊雷炸响。
    全身的毛孔在这一刻齐齐张开，周围稀薄的天地灵气如漏斗般向他匯聚而来，虽然数量不多，却如久旱逢甘霖。
    灵力在经脉中奔腾咆哮，总量比之前暴涨了一倍有余！
    而且，这股灵力的运转速度更快，更加得心应手。
    练气三层，成了！
    陈默並没有立刻睁眼，而是沉浸在那种突破后的玄妙境界中，细细体悟著身体的变化。
    神识……扩散范围增加到了二十丈。
    肉身……坚韧度大幅提升，寻常的凡铁兵器恐怕连他的皮都划不破。
    最重要的是——灵力的属性。
    陈默试著调动一缕灵力至指尖。
    只见那原本灰黑色的尸气指芒中，此刻竟然夹杂著一丝丝不易察觉的青色丝线。这些丝线如同活物般在指芒中游走，散发著一股令人心悸的麻痹气息。
    “缠丝藤的特性……”
    陈默心中一喜。
    这次冒险虽然九死一生，但回报简直超乎想像。
    他不仅突破了境界，更让自己的灵力附带上了木系毒素的特性。以后若是再施展“腐毒指”之类的法术，除了腐蚀，还將附带麻痹、甚至短暂寄生吸取对方灵力的效果！
    在生死搏杀中，这种阴损的特性，往往能决定胜负。
    “吱——”
    心臟深处，吃饱喝足的噬心蛊也传来了一阵满足的波动。
    陈默內视一看，只见那小东西的体型並没有变大，反而更加精致紧凑。背上那条青色纹路已经彻底稳固，与之前的本体融为一体，看起来就像是一只背著青藤的小甲虫。
    它似乎有些睏倦，传递出一股想要休眠消化的意念。
    “这次你也算是立了大功。”
    陈默安抚了一下噬心蛊，缓缓睁开双眼。
    此时，窗外的天色已经蒙蒙亮。
    陈默低下头，发现自己身下的床单早已被汗水湿透，周围散落著一层灰褐色的皮屑，就像是枯死的树皮碎片，散发著一股淡淡的草木腥味。
    那是被逼出的体內杂质，也是木化过程留下的痕跡。
    他站起身，浑身骨骼发出一阵爆豆般的脆响，一种前所未有的强大感充斥全身。
    练气三层。
    在外门，这已经脱离了底层炮灰的范畴，勉强算得上是一个“人物”了。
    陈默走到水缸边，舀起一瓢凉水，从头淋下，冲刷掉身上的污垢和疲惫。
    清晨的阳光透过窗缝洒进来，照在墙角的一张蛛网上。
    一只指甲盖大小的黑蜘蛛正盘踞在网中央，似乎在等待著猎物。
    陈默目光一闪，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
    “正好，拿你试试新招。”
    他伸出右手食指，对著那只蜘蛛轻轻一弹。
    “咻。”
    一丝极细微的灵力气劲，无声无息地射出。
    这缕气劲呈现出诡异的灰青色，速度极快，眨眼间便击中了那只蜘蛛。
    並没有像以前那样直接將其腐蚀成一滩脓水。
    那只蜘蛛在中招的瞬间，身体猛地一僵，像是被某种无形的力量定住了。紧接著，它那黑色的腹部竟然透出一抹诡异的嫩绿。
    下一刻。
    “啪。”
    一声轻微的爆裂声。
    一根嫩绿色的细小芽孢，竟然刺破了蜘蛛坚硬的甲壳，从它的体內钻了出来！
    那芽孢迎风见长，瞬间抽出了两片细小的叶子，而在它的根部，那只蜘蛛早已被吸乾了血肉，变成了一具空荡荡的乾尸壳。
    以血肉为泥，以灵力为种。
    这就是融合了缠丝藤特性的新灵力——紫血木灵气。
    “果然霸道。”
    陈默看著那株长在蜘蛛尸体上的嫩芽，眼神幽深，“这才是真正的毒修手段。杀人於无形，化尸为养料。”
    他隨手一挥，一道劲风將那蛛网连同乾尸嫩芽一起震碎成灰。
    这种手段，太过阴毒，绝不能轻易示人。只能作为压箱底的杀招。
    就在陈默整理好衣衫，准备清点一下昨日从解尸房带回来的其他零碎时。
    “咚、咚、咚。”
    一阵急促而有力的敲门声，打破了清晨的寧静。
    陈默动作一顿，眼中的精光瞬间收敛，脸上再次浮现出那种惯有的、带著几分市侩与木訥的神情。
    他並没有立刻开门，而是谨慎地走到门后，透过观察孔向外看去。
    门外站著的，不是赵剥皮的人，也不是那个神秘的黑袍人。
    而是一名身穿青衣的杂役弟子，腰间掛著后勤处的腰牌。
    “陈默师兄在吗？”
    那杂役弟子的语气颇为客气，甚至带著几分討好，“我是李长青执事身边的跑腿。李执事有急事，请师兄即刻前往解尸房一趟。”
    “李长青？”
    陈默眉头微皱。
    平时这时候还未到上工的时辰，李长青那个老狐狸向来是无利不起早，这么急著找自己，绝非小事。
    难道是昨晚那具內门弟子的尸体出了岔子？
    还是……那个黑袍人又去施压了？
    无数个念头在陈默脑海中闪过，但他手上的动作却不慢，迅速拔掉门閂，打开了房门。
    “原来是张师弟。”
    陈默脸上堆起憨厚的笑容，对著那名杂役拱了拱手，“这大清早的，不知李执事找我何事？可是又来了什么难搞的『大货』？”
    那杂役弟子四下张望了一眼，压低声音说道：“师兄，具体什么事我也没敢多问。不过我看李执事的脸色不太好看，而且……解尸房那边好像来了几个生面孔，穿的不是咱们外门的衣服。”
    不是外门的衣服？
    陈默心中一凛。
    內门的人？还是执法堂？
    “多谢师弟提点。”
    陈默不动声色地塞过去两块碎灵石。
    那杂役弟子眼睛一亮，飞快地收起灵石，脸上的笑容更真诚了几分：“师兄客气了。总之，师兄去了小心说话，那几个人身上的煞气……重得很。”
    “明白。”
    陈默点了点头，回屋取了那把骨刀別在腰间。
    不管前面是龙潭还是虎穴，既然躲不过，那就只能去闯一闯了。
    现在的他，已是练气三层，更有金背虫和新生的木系毒灵力傍身。就算真的翻脸，他也未必没有一搏之力。
    “带路吧。”
    陈默整了整衣襟，隨著那名杂役弟子走出了小院，向著那座终年瀰漫著血腥气的黑岩寨后勤处走去。
    清晨的阳光洒在他的背上，却照不透他眼底深处那一抹如深渊般的幽暗。