年长女子引领姬左道一行穿过一条掛满风乾药材的迴廊。
    空气中瀰漫著陈年草药混合木架的独特气味，清苦而沉静。
    廊壁上掛著些泛黄的经络图、丹方残卷。
    这样一看，总算有了几分修行之地的气象。
    “姬大人，这边请。苏婆婆就在『听雨轩』等候。”
    年长女子躬身示意。
    听雨轩是一间静室，临窗可见一个小巧的庭院，栽种著不少珍稀药草，此刻晨露未晞，更显灵秀。
    窗边一张宽大的紫檀木书案后，坐著一位头髮花白、面容清癯、穿著深蓝色对襟褂子的老嫗。
    她正戴著老花镜，看著木盒里一株药材。
    抬起头，她的目光先是落在赵灵灵身上，眼中闪过一丝柔和。
    隨即扫过姬左道，最后在狗爷身上停留了一瞬。
    “苏婆婆，这位是京海749局的姬调查员，是送师妹进学的。这位是……姬调查员的搭档。”
    年长女子低声介绍，在介绍狗爷时明显卡壳了一下。
    “嗯，知道了，你先下去吧。备些清心茶来。”
    “是。”
    静室里只剩下三人一狗。
    “老身苏茗，忝为药仙谷京海分舵管事。姬调查员，请坐。”
    苏婆婆指了指书案对面的椅子，语气不卑不亢。
    “灵灵丫头，来，到婆婆这儿来。”
    赵灵灵有些怯生生地看了看姬左道。
    姬左道对她点点头，示意没事。
    赵灵灵这才慢慢走过去，被苏婆婆轻轻拉住小手，温和地摸了摸脉门，又仔细端详了一下她的气色。
    “嗯，根骨清灵，气息纯净，確是罕见的药灵体。”
    苏婆婆对赵灵灵露出一个慈祥的笑容。
    “是个好苗子。以后就在这里安心跟著师姐们学习，可好？”
    “好，谢谢婆婆。”
    赵灵灵乖巧地点头。
    苏婆婆这才將目光重新投向姬左道。
    “楼下的事，老身已听说了。门下弟子年轻，少见多怪，衝撞了姬调查员，是老身管教不严。还要多谢姬调查员宽宏大量，不予深究。”
    姬左道咧嘴一笑，那副“靦腆”模样又掛了出来：
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    “苏婆婆言重了。一点小误会，说开了就好。我们749局办事，向来是讲证据、讲程序、也讲人情的。”
    “只要不违法乱纪，不危害社会，我们还是很愿意和各界朋友，和谐共处，共建美好京海的嘛。”
    一番標准的官面套话，被他用真诚无比的语气说出来，配上那身板正的坐姿，端的一个好儿郎。
    “姬调查员高义。”
    若非苏婆婆知道这傢伙趁机讹诈，恐怕真要信了他是个纯良晚辈。
    “话说这药仙谷好东西不少啊，那铜镜颇为神异啊，这么一照，我底裤都快被掀掉了。”
    姬左道问得隨意，仿佛只是好奇。
    “不过是先人留下的一点小玩意儿，能映照来者周身气机，以防有心怀叵测之徒混入，窥探谷中秘传。让姬调查员见笑了。”
    苏婆婆顿了顿，补充道：
    “不过，镜子终究是死物，所见不过皮相气机。人心善恶，行事正邪，又岂是一面镜子能断言的？”
    “姬调查员身为国家执法人员，正气凛然，些微外道表象，不足掛齿。”
    这话说得滴水不漏。
    既解释了镜子的用途，又轻描淡写地化解了姬左道“照出原形”的尷尬，还捧了749局一把。
    老江湖。
    姬左道心里评价，脸上笑容更盛：
    “苏婆婆见识不凡，说得在理。那我就不多打扰了。灵灵就交给您了。下午放学，我再来接她。”
    “姬调查员慢走。”
    姬左道起身，带著狗爷准备离开了听雨轩。
    刚迈出两步，他忽然像是想起什么，脚步一顿，回过头，目光落在那株躺在苏婆婆面前木盒里的药材上。
    “哦，对了，苏婆婆。”
    “您手里这株玄参，就別费劲研究了。先不说药力至少散了大半，这看著上了年份，实际上……”
    “是让人用『移花接木』的伎俩，拿法术把老参须子嫁接上去的。手法嘛，老掉牙了，但嫁接的人手艺还行，接缝处处理得挺滑溜。”
    “可惜，功夫差点火候。就这儿，这儿，还有这根分岔……”
    姬左道伸出食指，隔空虚点了木盒中的几个位置，精准得仿佛用尺子量过。
    “这几个节点没接续好，仔细看，经络走向是断的。就这几根须子，露了馅。”
    说罢，他不再停留，转身继续朝楼梯口走去。
    苏婆婆闻言，眉头蹙起，凑近，沿著姬左道刚才虚指的那几处，凝神细看。
    起初还有些將信將疑，可当她运起一丝灵力灌注双目，仔细探查那几处所谓的“节点”时——
    果然！
    那几根看似苍劲有力、灵气氤氳的参须，与主根连接处的內在经络，有著极其细微、却无法忽视的滯涩与断裂！
    若非被点破，单凭肉眼甚至寻常灵觉，极难察觉！
    “嘶……”
    苏婆婆轻轻吸了口气，缓缓抬起头，看向姬左道即將消失在迴廊转角的身影，眼中惊讶之色再也掩饰不住。
    这年轻人……竟有如此毒辣的眼力？！
    那几处破绽，细如髮丝，混杂在参须茂密的纹理与充沛的灵气表象之下。
    他竟只是路过瞥了一眼，便如掌上观纹，分毫不差地指了出来？！
    苏婆婆心下震动，脸上那副古井无波的平静终於被打破。
    取而代之的是一种发现奇才的讶异与难以抑制的兴趣。
    药仙谷的人，骨子里都有这么点“毛病”——
    遇见有真本事的人，尤其是那种一眼看穿药材的本事，那简直比见了绝世丹方还心痒。
    “姬调查员！请留步！”
    苏婆婆的声音不復之前的平淡客气，明显提高了几分，带著一丝急促。
    她甚至下意识地站起身，向前微微倾了倾身子。
    姬左道闻言，在迴廊转角停下，侧过半边脸，眉毛微挑，似乎在问：还有事？
    苏婆婆定了定神，迅速整理了一下表情，但那眼神里的热切却掩不住：
    “是老身眼拙了！竟不知姬调查员在药材鉴辨一道上，有如此深厚的造诣！方才失敬了！”
    她语气诚恳，带著由衷的讚嘆，隨即话锋一转，姿態放低：
    “姬调查员蒞临我这小小的分舵，若连盏清茶都不奉，便让您这么走了，传出去岂不让人笑话我药仙谷不懂待客之道？”
    “小顺！別愣著！把我柜子最上层那个青瓷罐里的『雾顶清心』取来！用紫砂壶，山泉水，现烧现沏！”
    她朝门外候著的年长女子吩咐，语气不容置疑。
    “姬调查员若是不急著公务，可否再赏脸稍坐片刻？老身……正好还有些药材方面的疑问，想向您请教一二。”
    最后这句“请教”，她说得真心实意。
    狗爷歪头看看姬左道，又看看忽然变得热络的苏婆婆，狗嘴撇了撇，自顾自趴到窗边晒太阳去了。
    得，这臭小子，又靠他那点歪门邪道的手艺，混上好茶了。