大乾帝京。
    丰乐门方向的號角声一阵紧过一阵，气氛陡然紧张起来。
    户部都吏陈才將手头的差事匆匆交代给了几个心腹书吏，便急匆匆地往家赶。
    此时的街道早已没了往日的繁华与热闹。
    行人神色仓惶，脚步凌乱。
    山越蛮子来袭的消息已经在城內传开，城內瀰漫著恐慌的气息。
    太子殿下赵武已经下达了戒严令。
    无论百姓信不信山越蛮子打来，都得遵令行事。
    对於大多数帝京百姓而言，山越蛮子这四个字，实在太过抽象。
    他们很多人一辈子都没走出过这方圆百里的京畿之地。
    至於那些传说中茹毛饮血的山越蛮子蛮族，都只是听说过而已。
    比起那虚无縹緲的蛮子，他们更怕的是太子殿下的戒严令。
    戒严令一下。
    大街上巡逻的禁卫军以及巡城司军士当即多了起来。
    谁要是敢在这个时候还在外面晃悠，长刀落下，脑袋搬家，连个申辩的机会都没有。
    相对於那些不明真相，担惊受怕的百姓而言。
    都吏陈才的脚步却显得格外轻快，心情很不错、
    刚才在粮仓，那个负责押运的地方官员，为了省去来回搬运的麻烦。
    为了能早点把粮食卸完找个地方躲起来，塞给他了一些孝敬。
    五两银子！
    在这个俸禄经常拖欠、物价飞涨的世道。
    五两银子意味著他全家三个月的口粮，
    意味著桌上能多几盘荤腥。
    陈才摸了摸袖子里那五两碎银子，心里格外的开心。
    陈才心里暗道：“这世道，只要手里有粮，兜里有钱，心里不慌。”
    路过一家烧鸡铺时，陈才停下了脚步。
    铺子的掌柜正愁眉苦脸地收拾著东西，准备提前打烊。
    “掌柜的！”
    陈才喊了一声：“来只烧鸡，要刚出炉的！”
    掌柜的一愣，隨即脸上堆起了笑容。
    “哎哟，陈大人！”
    “您稍等！”
    见到有顾客上门，掌柜顿时来了精神。
    他手脚麻利地包了一只油光鋥亮的烧鸡递给了陈才。
    陈才付了银子后，提著香气诱人的烧鸡往回走。
    “驾！”
    “驾！”
    前方忽然传来一阵急促的马蹄声，打破了街道的沉闷。
    陈才忙让到了一旁，担心被马匹衝撞。
    只见数十名身穿甲衣的禁卫军骑兵，催马从大街上疾驰而过。
    骑兵刚过去。
    又是大队的禁卫军步军，神色匆匆地朝著丰乐门方向涌去。
    看著那些將士们紧绷的脸庞和凝重的神情，陈才也不由地泛起了嘀咕。
    “那些山越蛮子真打过来了？”
    他摇了摇头，很快又否定了这个想法。
    “不可能，绝不可能。”
    “山越蛮子一直在南边折腾，离帝京十万八千里。”
    “怎么可能突然到了帝京。”
    “肯定是误报，或者是哪个不开眼的傢伙想邀功，故意夸大其词。”
    陈才索性不再去想。
    天塌了有高个子顶著。
    他一个小小的户部都吏，操那份心有什么用？
    再说了，这可是大乾帝京！
    城墙高厚，城內驻扎著不少精锐禁军。
    想当年曹风的討逆军攻破淮州，威逼帝京。
    那气氛比现在紧张十倍。
    最后不也是转危为安了吗？
    帝京要是都守不住，那大乾也就完了。
    他们大乾这几年的確是风雨飘摇，可还没到亡国的地步。
    陈才自我安慰著，提著烧鸡，拐进了一条熟悉的胡同。
    “当家的！”
    “你可算是回来了！”
    刚推开家门，夫人柳翠儿就迎了上来，满脸的焦急与担忧。
    “外头都传疯了，说十万山越蛮子今晚上就要兵临城下！”
    “太子殿下都下了戒严令！”
    柳翠儿的声音带著哭腔，显得很是害怕，
    “咱们……咱们打得过吗？”
    “要不，收拾收拾，去乡避一避？”
    陈才看著夫人惊慌失措的样子，无奈地笑了笑，將手里的烧鸡递了过去。
    “瞧你这点出息，自己嚇唬自己。”
    “哪来的十万山越蛮子，这不是开玩笑嘛！”
    “谁他娘的这个时候乱造谣，应该拉出去砍了！”
    他一边骂著，一边满不在乎地安抚自己的夫人。
    “估计是搞错了。”
    “那些山越蛮子又不是属鸟的，还能长一双翅膀突然飞到咱们帝京不成？”
    “这沿途各府县都没一点消息传来。”
    “八成是將山匪流寇，当成山越蛮子了。”
    陈才笑著道：“咱们啊，今个儿算是是因祸得福。”
    “今天吃烧鸡！”
    看到自家男人这般篤定，柳翠儿悬著的心总算放下了一半。
    她接过烧鸡，闻著那股肉香，脸上的愁容散去不少
    陈才环顾四周，问道：“两个孩子呢？”
    柳翠儿指了指里屋：“都在书房呢，在读书。”
    陈才闻言，脸上露出了欣慰的笑容。
    “不错，不错，这才是正事。”
    他嘆了口气：“我这辈子，也就是个都吏的命了，晋升无望。”
    “咱们老陈家想要翻身，想要光耀门楣，全指望这两个小子了。”
    “只要他们好好读书，將来当了大官，我也就有脸去见列祖列宗了。”
    柳翠儿笑著嗔怪道：“行了，別在那做白日梦了。”
    “快去洗洗手，准备吃饭吧。”
    这一夜，帝京城內註定无眠。
    可是让陈才这位平日里忙得脚不沾地的户部都吏，难得享受了一次清閒。
    这些日子前线战事吃紧，各地的粮草如流水般匯入帝京，再转运前方。
    他们户部上下，恨不得一个人掰成两个人用，连睡觉的时间都是挤出来的。
    如今这一封城，所有的大小事情全部暂停。
    “睡吧，睡一觉起来，啥事都没了。”
    陈才压根就没將山越蛮子打来的消息放在心上。
    翌日清晨，
    天刚蒙蒙亮，一阵震耳欲聋的喧囂声便將陈才从梦中硬生生地拽了出来。
    “鐺鐺鐺！”
    “鐺鐺鐺！”
    那是急促的锣声，在大街小巷里疯狂迴荡。
    “太子殿下有令！”
    “凡城內十六至五十岁之男丁，皆需前往各坊校场集合，协助守城！”
    “违者，当逃兵论处，斩立决！”
    陈才猛地坐起身，揉了揉惺忪的睡眼，一脸错愕。
    “怎么回事？”
    “还要徵召青壮？”
    他披上衣服，推开门走了出去。
    只见差役正在挨家挨户地敲门，要青壮去协助守城。
    陈才拦住了一名差役问：“山越蛮子来了多少人，怎么还要徵召青壮上城助战了？”
    “有必要搞得这么兴师动眾吗？”
    这差役认得陈才。
    他拱了拱手：“陈大人，据说这一次山越蛮子来了数万眾。”
    “禁卫军昨夜在城外与山越蛮子打了一场，败了。”
    “听说禁卫军折损了一千多人。”
    陈才听到这话后，心里一个咯噔。
    “真的假的？”
    “禁卫军可是精锐，竟然折损这么多？”
    “应该是真的。”
    “我隔壁医馆的大夫大半夜就被带走了，说去帮禁卫军治伤。”
    “这禁卫军肯定伤亡不小。”
    陈才听得一愣，隨即眉头皱成了川字。
    这差役事务繁忙，所以告罪一声后就离开了。
    陈才身为户部的官员，虽然级別不高，还是免於上城助战。
    可是得知山越蛮子来了数万人，禁卫军都吃了不小的亏。
    这让他也没了先前的淡定了。