穿过那条令人窒息的断头迴廊，前方的空气突然变得湿润而清新。
    罗德推开挡路的几根石钟乳，眼前的视野豁然开朗。
    艾萨克教授发出一声由衷的讚嘆，甚至忘记了刚才的恐惧：“诸神在上……这是地底的星空吗？”
    出现在两人面前的，是一个巨大得令人咋舌的天然地下溶洞。
    溶洞的穹顶高达百米，上面生长著无数散发著幽蓝色萤光的苔蘚和发光菌类。
    它们密密麻麻地铺满了岩壁，宛如夏夜璀璨的银河，將这原本应该漆黑一片的地底世界照耀得如梦似幻。
    一条暗河在下方静静流淌，水面反射著穹顶的星光，波光粼粼。
    而在暗河的中央，佇立著一座孤岛。
    那座孤岛上生长著奇异的银色植物，在幽光的照耀下，显得格外神秘。
    就在罗德看到那座孤岛的瞬间，脑海深处的《物种图鑑》突然爆发出一阵前所未有的剧烈震动。
    这种震动不再是之前的飢饿或警示，而是一种……渴望。
    一种遇到同类，或者说是遇到某种极其纯净的高阶生命本质时的共鸣。
    书页在意识中疯狂翻动，虽然还没有显示具体內容，但那个指向性明確得就像是指南针，就在那座孤岛上！
    罗德深吸了一口气，强压下心中的激动。
    他转头看向还在对著穹顶发呆的教授：“教授，前面的路断了，只有一条天然形成的石樑通向那个孤岛。路面湿滑，而且我不確定那里是否还有食尸鬼。”
    艾萨克教授回过神来，推了推眼镜，有些犹豫地看了一眼那条悬在暗河之上仅有半米宽的石樑。
    “这……確实太危险了。”教授咽了口唾沫。
    “您留在这里。”
    罗德指了指溶洞入口处的一块平整岩石：“这里视野开阔，而且背靠岩壁，相对安全。您可以趁机记录一下这里的地质结构和那些发光苔蘚的样本。我去孤岛上探探路，如果没有危险，再回来接您。”
    “好主意！太好了！”
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    教授如释重负，立刻放下背包，掏出笔记本和炭笔：“我就在这里等你，罗德，千万小心！如果看到什么奇怪的东西，立刻跑回来！”
    对於教授来说，只要不让他去冒险，哪里都是天堂。
    罗德点了点头，放下沉重的物资包，只带上了工兵铲和腰间的剔刀。
    他踏上了那条湿滑的石樑。
    隨著离孤岛越来越近，图鑑的震动也越来越强烈，甚至让罗德的太阳穴都有些微微发胀。
    终於，他踏上了孤岛的地面。
    这里的泥土鬆软，散发著一股淡淡的兰花香气。
    罗德顺著图鑑的指引，拨开一片银色的蕨类植物，来到了孤岛的中心。
    那里有一块巨大的白色岩石，形状像是一朵盛开的莲花。
    而在岩石的中央，静静地镶嵌著一具令人屏息的化石。
    那是一只巨大的蝴蝶。
    它的翼展超过一米，虽然已经石化了千万年，但那对翅膀依然呈现出一种半透明的晶体质感。
    在周围萤光苔蘚的照耀下，翅膀內部仿佛有液態的银光在流转，美丽得不似凡间之物。
    【检测到高阶生物源质】
    【物种判定：月光蝶（皇族个体）】
    【完整度：92%（极度稀有）】
    【描述：曾活跃於第二纪元月光森林的梦幻生物。它们以纯净的月光为食，身体介於实体与虚幻之间。传说中，它们挥动翅膀时能折射光线，让自己在敌人的视野中彻底消失。】
    【可提取特徵：月光擬態（隱身/滑翔）】
    隱身！
    罗德的呼吸瞬间变得粗重。
    对於任何一个巫师，尤其是像他这样目前手段还不够丰富的学徒来说，隱身能力简直就是神技。
    无论是潜入暗杀还是逃命，这都是一张王牌。
    他伸出手，指尖颤抖著想要触碰那美丽的翅膀。
    就在他的手指距离化石还有一厘米的时候。
    嗡！
    脑后的【危险感知】突然炸响，比之前遇到食尸鬼时还要尖锐十倍！
    那不是普通的危险，那是致命的杀意！
    罗德没有任何犹豫，甚至来不及回头，本能地向右侧猛地一滚。
    “嘶啦~~！”
    一道黑色的残影擦著他的左肩掠过。
    虽然他躲过了致命的喉咙，但那锋利的爪风依然撕裂了他厚实的亚麻长袍，在肩膀上留下了三道血痕。
    罗德在地上翻滚了一圈，迅速半跪起身，手中的工兵铲横在胸前。
    在距离他五米远的一块岩石上，蹲伏著一只通体漆黑的生物。
    它外形像豹子，但体型更小巧，全身没有一根杂毛，黑得如同流动的墨汁。
    那双眼睛没有瞳孔，只有两团燃烧的幽绿色鬼火。
    影猫！
    罗德的心沉了下去。
    这是一环魔兽！
    不同於食尸鬼那种靠本能行动的亡灵杂兵，影猫是真正的魔法生物。
    它们拥有初级的智慧，速度快如闪电，而且能够在本能驱使下使用暗影系的类法术能力。
    这只影猫显然是这株月光蝶化石的守护者，或者是被这里匯聚的魔力吸引而来的掠食者。
    “吼……”
    影猫低伏著身体，喉咙里发出威胁的低吼。
    它显然对刚才那一击落空感到意外，眼前这个人类身上没有强大的魔力波动，但反应速度却快得惊人。
    “好快……”
    罗德瞥了一眼肩膀上的伤口，鲜血正在渗出。
    如果不是【铁喙渡鸦】的预警，刚才那一爪子已经切断了他的颈动脉。
    亡灵影猫没有给罗德喘息的机会。
    它的后腿猛地一蹬，身体化作一道黑色的闪电，再次扑来。
    这一次，它的速度更快，而且在半空中，它的身影突然变得模糊了一下。
    【暗影跳跃】！
    下一秒，它似乎直接跨越了空间的距离，凭空出现在罗德的面前，那只闪烁著寒光的利爪直取罗德的心臟！
    避无可避！
    在这个距离，在这个速度下，人类的动態视觉根本跟不上。
    但罗德不需要跟上，他的眼神中闪过一丝狠厉。
    既然躲不掉，那就不躲了！
    “石肤！”
    罗德不退反进，胸膛猛地挺起，体內的魔力疯狂涌动。
    灰白色的岩石纹理在瞬间覆盖了他的整个胸腹部，甚至因为魔力的过度透支，那层石肤呈现出一种深沉的花岗岩色泽。
    “当！！”
    一声金铁交鸣的巨响。
    影猫的利爪狠狠地抓在罗德的胸口，火星四溅。
    巨大的衝击力让罗德闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，但他抗住了！
    石肤挡住了利爪的切割，只留下了几道深深的白印。
    影猫的眼中闪过一丝人性化的错愕。
    它无法理解，为什么这个脆弱的人类突然变得比石头还硬。
    就是现在！
    就在影猫旧力已尽，新力未生的这一瞬间僵直。
    罗德一直藏在身后的左手猛地探出。
    “抓到你了。”
    噗！
    左手中指上的绿色纹身光芒大作。
    一根粗壮的翠绿色藤蔓如同毒蛇出洞，瞬间喷射而出，在零距离下精准地缠绕住了影猫的脖子！
    【毒蔓藤妖】绞杀！
    “收！”
    罗德左手猛地握拳，向后一扯。
    藤蔓瞬间收紧，上面的尖刺深深扎入影猫的皮肉之中，神经毒素疯狂注入。
    “喵嗷~~！！”
    影猫发出一声悽厉的惨叫，四肢疯狂地抓挠著罗德的手臂，试图挣脱。
    但罗德的右手已经扔掉了工兵铲，那只覆盖著岩石纹理的大手一把掐住了影猫的后颈，將它死死地按在地上。
    毒素髮作了。
    影猫的挣扎越来越弱，原本幽绿色的眼睛开始涣散，身体不受控制地抽搐起来。
    十秒钟后。
    这只足以秒杀普通学徒的一环魔兽，彻底停止了呼吸。
    罗德鬆开手，大口大口地喘著粗气，汗水混合著血水滴落在地上。
    他贏了。
    单杀一环魔兽。
    这在学院里，是只有那些资深的高级学徒，甚至准巫才能做到的战绩。
    而他，只用了一分钟。
    罗德从地上爬起来，简单处理了一下肩膀上的伤口。
    他走到那块白色的岩石前，看著那只美丽的月光蝶化石。
    刚才的战斗虽然激烈，但他刻意避开了这里，没有伤到这件珍宝分毫。
    “你是我的了。”
    罗德伸出手，按在了那冰冷的翅膀上。
    图鑑翻动，光芒亮起。