卫庄的声音带著毫不掩饰的嘲弄。
    “朝野权臣当道，王上昏君无能，从根子上，已经烂透了。”
    紫女挑眉，眼中兴趣更浓。
    “哦？”
    “那你为何偏偏选择韩国？”
    卫庄缓缓睁开眼：
    “因为……这样才有意思。”
    紫女放下酒樽。
    “明白了。”
    “我会帮你，好好关注这位张副统领。”
    ……
    翌日，午时刚过。
    依旧是墨鸦引路，张彦紧隨其后，穿行在新郑繁华的街道上。
    街道两旁店铺林立，商贩叫卖声不绝於耳，衣著光鲜的权贵车马轔轔而过。
    然而，墙角屋檐下，衣衫襤褸的流民蜷缩著，眼神麻木，与这表面的繁华格格不入。
    张彦的目光扫过这鲜明的对比，脚步未停，口中却似无意地低声吟道：
    “兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
    墨鸦的脚步微不可察地顿了一下，侧头瞥了张彦一眼。
    “身处乱世，能活著，已是不易。”
    张彦这句突如其来的感慨，墨鸦瞬间明白了，眼前这个看似已融入將军府的年轻统领。
    其內心深处，与將军府终究格格不入。
    但墨鸦什么也没说，只是將目光重新投向喧闹的街市。
    前方街角，一个约莫五六岁的孩童追逐著一只滚动的竹球，跑得急了，一头撞在张彦坚硬的腿甲上。
    “哎哟！”
    孩童惊呼一声，摔倒在地，手中的竹球也滚出老远。
    “狗儿！”
    一声惊恐的呼喊，一个衣著破旧的妇人从旁边冲了过来。
    她看到儿子撞上的是位身穿高级將领甲冑的军官，脸色瞬间惨白如纸。
    她扑通一声跪倒在张彦脚边的尘土里，额头几乎要触到地面，声音颤抖得不成样子：
    “將军！將军饶命！小孩子不懂事！求將军开恩！放过他吧！“
    ”衝撞將军，民妇该死！民妇该死啊！”
    她一边说，一边就要去拉自己的孩子磕头。
    周围的路人投来或好奇或畏惧的目光。
    墨鸦也停下脚步，静静地站在一旁，眼神落在张彦身上。
    出乎所有人意料。
    张彦没有呵斥，没有不耐，甚至没有避开那妇人伸来的沾满尘土的手。
    他弯下腰，將被撞倒的孩童从地上抱了起来。
    “小朋友，下次小心点。”
    他顺手拍了拍孩童裤腿上沾的灰尘，然后將他轻轻放在地上，推向他母亲的方向。
    孩童懵懂地看著他。
    那妇人更是愣住了，难以置信地抬起头。
    “谢……谢大人！谢谢大人！將军仁慈！將军仁慈！”
    妇人反应过来，连忙拉著孩子再次跪下，砰砰磕头。
    张彦没有再看她们，只是对墨鸦点了下头：
    “走吧。”
    两人继续前行，將这对仍跪在地上的母子拋在身后。
    墨鸦沉默地走了一段，才再次开：
    “两种截然不同的行为。一个是对权贵卑躬屈膝；另一个，是对螻蚁般的平民……手下留情。”
    张彦目视前方，將军府那巍峨的轮廓已在视线中显现。
    “这並不衝突，不是么？”
    或许前世经过教员的思想薰陶。
    让他此刻对一个平民孩童施以微不足道的仁慈，或者对姬无夜等人做出迎合的姿態，本质上都服务於同一个目的。
    活下去，爬上去，爬到最高。
    墨鸦没有接话，只是看向张彦的目光深处，又多了一丝好奇。
    这个年轻人，野心远比他想像的大。
    有趣！
    此时，一辆装饰华贵的马车恰好停在將军府门前不远处。
    车帘掀起，一个身著锦袍、身形微胖、留著两撇鬍鬚的中年男子在僕役搀扶下走了下来。
    此人正是左司马刘意。
    墨鸦低声对张彦道：
    “张统领，左司马刘意大人到了。属下先行告退。”
    说罢，身影一闪，消失在府门內。
    张彦的目光落在刘意身上，想到端庄典雅的身影。
    他嘴角勾起一抹极其自然的笑容，大步流星地迎了上去，仿佛遇到了久別重逢的挚友。
    张彦的声音爽朗热情，抱拳行礼。
    “刘大人！”
    “久仰左司马大人威名，今日得见，果然气宇轩昂！”
    刘意刚站稳，被这突如其来的热情弄得一愣。
    他仔细看了看张彦的脸，確定自己印象中並无此人的交集。
    心中疑惑：这位新任的禁军副统领，葫芦里卖的什么药？
    但他脸上瞬间堆起官场惯有的笑意，拱手回礼：
    “张统领！幸会幸会！“
    ”张统领少年英杰，前途无量啊！”
    张彦笑容不减，甚至更显亲近。
    “刘大人过誉！”
    “不知为何，今日一见刘大人，张某竟觉十分投缘！仿佛冥冥之中自有亲近之感。“
    ”不知……”
    他故意顿了顿，眼神热切地看著刘意。
    “刘大人若不嫌弃张某年轻位卑，张某斗胆，愿与大人以兄弟相称，不知刘大哥意下如何？”
    刘意彻底愣住了。
    他万万没想到张彦会突然提出结拜兄弟这种近乎江湖草莽的提议。
    对方是姬无夜新近提拔的红人，禁军副统领。
    职位虽比自己这个左司马低半级，但实权在握，尤其身处宫禁要地，地位特殊。
    对方主动放低姿態，叫自己大哥？
    是试探？
    还是另有所图？
    就在刘意愣神的瞬间，张彦脸上的笑容更盛，带著一丝真诚的恳切：
    “怎么？刘大哥是嫌弃小弟了？”
    这一声刘大哥，那叫得无比自然顺口。
    刘意心中念头急转：不管对方打的什么主意，此刻在將军府门前，眾目睽睽之下。
    对方如此示好，自己若断然拒绝，不但拂了对方面子，更可能得罪姬无夜。
    想到姬无夜最近对自己的不满。
    况且，与这位风头正劲的禁军副统领拉上关係，对自己也未必是坏事。
    他肥胖的脸上立刻挤出更热情的笑容，仿佛之前的迟疑从未发生，一把抓住张彦的手臂，用力拍了拍：
    “哎呀！张老弟这是哪里话！能得张老弟这样的英杰兄弟，是刘意的福分！“
    ”何来嫌弃一说！同去同去！今日定要好好喝一杯！”
    “好！刘大哥请！”
    张彦朗声一笑，反手也拍了拍刘意的手臂，两人勾肩搭背，如同相识多年的老友。