张彦看著胡夫人惊慌失措的模样，知道火候差不多了。
    再强硬下去，反而会嚇坏她。
    他適时地鬆开了手，脸上依旧带著痛惜和不平。
    “好，嫂嫂莫慌。”
    “我放手。”
    “但无论是不是大哥所为，嫂嫂手上这伤总是真的。”
    “放心，这事，我这个做兄弟的，不会看著不管。”
    他退后一步，给了胡夫人呼吸的空间。
    胡夫人如蒙大赦，赶紧將那只带著淤痕的手缩回宽大的衣袖里，紧紧攥住。
    她低著头，不敢再看张彦那过於灼热的目光。
    心乱如麻，只觉得脸上热得厉害。
    厅堂里的气氛变得有些微妙和尷尬。
    胡夫人低著头，手指无意识地绞著衣袖。
    张彦则端起已经微凉的茶，慢慢啜饮著，目光看似隨意地扫过厅堂的布置，实则眼角的余光始终留意著胡夫人细微的反应。
    为了打破这沉默，张彦开始主动找些话题。
    他不再提刘意，也不提那火雨玛瑙和伤痕。
    转而聊起些新郑城里的趣闻軼事，说起王宫里的一些无关痛痒的新鲜事。
    胡夫人紧绷的神经慢慢放鬆下来。
    她小心翼翼地应和著张彦的话，偶尔抬起头，飞快地看一眼这位年轻英武的將军。
    仿佛看到了当年李开的影子。
    大约一炷香后，一阵略显沉重的脚步声从后堂传来。
    刘意出现了。
    他显然刚睡醒不久，眼泡浮肿，脸色有些灰败，带著宿醉的疲惫。
    他一边整理著身上有些皱巴巴的锦袍，一边揉著发胀的太阳穴走进前厅。
    刘意看到张彦，勉强打起精神，露出一个笑容，只是那笑容也带著挥之不去的颓丧。
    “张老弟？”
    “什么风把你给吹来了？”
    他目光扫过垂首站在一旁的胡夫人，眉头立刻习惯性地皱起，语气呵斥道。
    “你这妇道人家，杵在这里作甚？”
    “还不下去！没点眼力劲！”
    胡夫人身体轻轻一颤，头垂得更低，低低应了一声。
    “是，夫君。”
    便要转身退下。
    张彦立刻站起身。
    “大哥！”
    “嫂嫂方才一直在厅中招待小弟，並无失礼之处。”
    “小弟初来乍到，与嫂嫂閒聊几句家常，也正好等大哥起身，何须如此？”
    他看向胡夫人，语气温和下来。
    “嫂嫂，您自去忙吧。”
    胡夫人感激地看了张彦一眼，低声道。
    “多谢孟德。”
    这才脚步匆匆地离开了前厅。
    刘意被张彦这明显维护胡夫人的態度弄得一愣，有些不解地看著张彦：
    “老弟，你这是……”
    张彦拉著刘意坐下，脸上又换上那副关切兄弟的神情。
    “大哥，昨日在紫兰轩，看您心情鬱结，借酒消愁。”
    “小弟心中实在放心不下，今日特意过来看看。”
    “大哥，你我既已兄弟相称，那大哥的事，就是小弟的事！“
    ”大哥若有什么难处，儘管开口，小弟虽位卑力薄，也愿为大哥分忧！”
    这番话情真意切，配合著张彦那诚挚无比的眼神。
    瞬间击中了正处於人生低谷，倍感世態炎凉下刘意的心坎。
    刘意脸上的颓丧之色更浓了。
    他重重地嘆了口气，拍了一下大腿。
    “唉！老弟啊，哥哥我……最近真是倒了血霉了！诸事不顺！”
    “还不是张开地那个老匹夫！处处与我为难！”
    “仗著自己是相国，处处卡我的军需，挑我的错处！”
    “前几日核查军械库，硬是挑出些陈芝麻烂穀子的旧帐，在朝会上参了我一本！”
    “现在大王虽没降罪，但看我的眼神都透著不满！”
    “我这左司马的位置，怕是坐不安稳了！”
    “举步维艰，当真是举步维艰啊！”
    刘意越说越气，唾沫横飞。
    张彦脸上露出愤慨之色。
    “张家世代为相，树大根深，被他盯上……”
    “確实是大麻烦！大哥可有应对之策？”
    刘意苦笑一声。
    “谁说不是呢！”
    “那老东西仗著资歷，处处与我为难！简直欺人太甚！”
    张彦適时地接话，眼中带著一丝试探。
    “大哥可是大將军左膀右臂，没有出面为大哥说话？”
    刘意像是被戳到了痛处，脸色更难看了，声音里充满了怨气。
    “大將军？”
    “老弟啊，別提了！”
    “我连將军府那扇大门都没进去！”
    “翡翠虎那个死胖子推三阻四，说什么將军事务繁忙……”
    刘意气得差点想爆粗口，满脸的屈辱和不甘。
    他依附姬无夜一系，但显然最近他好像在姬无夜那里失了分。
    张彦心中瞭然。
    刘意现在是典型的官场失意，情场也失意。
    “岂有此理！大哥忠心为国，尽忠职守，竟受如此欺辱！”
    “这大將军……也太不念旧情了！”
    隨即。
    他又换上安抚的语气，伸手拍了拍刘意的肩膀，目光灼灼。
    “大哥放心！小弟在宫中当值，或许也能听到些风声。”
    “再者，大哥毕竟是左司马，国之重臣！”
    “您放心，大將军他……绝不会真的坐视不理！”
    “张开地再势大，也是文官，军旅之事，终究还是要靠大哥这样的宿將！”
    “大將军需要用人，需要能打仗的人！”
    “大哥您的能力，大將军迟早会看到的！”
    “只要大哥稳住阵脚，莫要自乱阵脚，机会总会有的！”
    果然，刘意被张彦这番话说得心潮起伏。
    虽然知道希望渺茫，但人在困境中，哪怕是一根稻草也会拼命抓住。
    他反手抓住张彦拍在他肩膀上的手，用力握了握，眼中带著几分感动。
    “借老弟吉言！”
    “希望……希望如此吧！”
    “如今这朝堂之上，也就老弟你还肯为哥哥说句真心话了！”
    这一刻，他是真的把张彦当成了患难见真情的兄弟。
    两人又聊了一会朝中局势和风月之事。
    张彦多是倾听，偶尔附和几句，直到估摸著时间差不多了，张彦才起身告辞。
    “大哥好生休息，莫要再借酒消愁，伤身。”
    “小弟在宫中会多加留意，若有什么消息，定会第一时间告知大哥！”
    “好！好兄弟！”
    刘意亲自將张彦送到大门口，用力拍了拍他的肩膀。
    “哥哥等你的好消息！”