四更天，一切就绪。
    霍平没有回府，而是在西门敌楼和衣而臥。
    闭上眼，脑海中却浮现出穿越前读过的歷史片段：征和元年，汉武帝已老，巫蛊之祸將起，大汉对西域的控制正在鬆动。
    史书並未详述这座依循城的命运。
    而他也知道，歷史早已发生了改变。
    作为穿越者，歷史的改变，就意味著他失去了信息差。
    所以他与这个时代的人一样，融入这个时代，创造新的歷史。
    可是这样改变歷史的壮举，却只有他一个人知道。
    霍平握紧了剑柄。
    或许让他来到这个世界，就是为了让歷史有另一种写法！
    ……
    次日辰时，匈奴的號角撕裂了清晨的寧静。
    三千匈奴骑兵如黑潮般涌来，在距城一里处分为三队。
    中间千人下马，扛著提前准备好的草袋、土筐，在盾牌掩护下冲向护城河。
    他们的战术简单而有效：填河造路。
    城头，楼兰士兵握弓的手渗出冷汗。
    他们面对的是匈奴，是昔日骑在他们头上的主人。
    能够站住不动，已经是用出了很大的勇气。
    如果让他们一拥而上现在放箭，只怕也没有什么准头。
    恰在此时，传令兵声音响起。
    “不准放箭！”
    霍平的命令通过传令兵迅速下达，“弩手准备，但未得令不得射击！滚木礌石就位！”
    阿赫铁不解：“將军，此时不射，待他们填平河道……”
    “等。”
    霍平紧盯河面。
    这是第一场较量，那么也该有个开门红。
    更何况，看看楼兰这些人，已经脸色发白了。
    恐惧只会削弱力量，克服恐惧后的勇气，才能增强力量。
    匈奴填河部队起初谨慎，见城头毫无动静，渐渐大胆起来。
    草袋、土石纷纷投入河中，水花四溅。
    约两刻钟后，河面已出现数条土埂，最宽处已近一丈。
    “差不多了。”
    霍平低语，对身旁的传令兵点头，“发信號。”
    三面红旗在敌楼顶端升起。
    城墙根下，隔著土墙，十名负责点火的士兵同时引燃火把，凑向那些油布包裹的引线。
    嘶嘶声在坑道中响起，如毒蛇吐信，飞速向城外蔓延。
    河中的匈奴士兵听到了异响。有人停下动作，疑惑地看向水中冒起的气泡。
    下一秒，世界变成了巨响与火焰。
    轰！轰轰轰！
    连续的爆炸从河底迸发！
    水柱冲天而起，混杂著碎石、陶片、断裂的肢体。
    衝击波將水面上的匈奴士兵掀飞，最近的几人瞬间被撕碎。
    河水被染成暗红，惨叫声甚至压过了爆炸的余音。
    未下河的匈奴骑兵战马受惊，嘶鸣乱窜。
    城头上，楼兰士兵目瞪口呆地看著这一幕。
    这段时间，霍平只做了一件事，那就是屯黑火药。
    前期为了製作冰，匈奴替霍平收集了大量的硝石。
    为了能够製冰，所有硝石又经过了他的土法提纯。
    至於硫磺的採集远比硝石要简单，西域硫磺资源分布广泛，而且收集简单。
    所以短短时间內，霍平充分利用这个资源，打造了升级版的“大爆竹”。
    採用大型陶罐做成地雷形状，罐口用蜂蜡密封，引线外裹油布。
    护城河下，皆是这样的陶罐。
    只等匈奴填河，立刻给他们一个大惊喜。
    之所以用火药开场，是因为现在的黑火药威力还是不够。
    想要用火药干掉大规模匈奴骑兵可能性不大，也没有那么多的储备。
    而且匈奴也不是傻子，一旦匈奴见过这种武器，后期就很难发挥奇效。
    所以霍平选择一开始，就把这大杀器拿出来。
    狠狠震慑一下匈奴。
    同时，因为现在楼兰国的兵，军心不可用。
    必须一场史无前例的开门红，提振他们的士气。
    匈奴阵中，右大都尉勉强控住惊马，脸色煞白。
    他身侧的一名百夫长突然滚鞍下马，跪倒在地，朝著依循城方向连连叩拜：“神火！这是天神降怒！”
    “妖言乱军者斩！”
    右大都尉挥刀劈下，但恐惧已如野火燎原。
    前锋部队仓皇后撤，马匹践踏著落地的同伴，河面上漂浮的残肢隨暗红血水打旋。
    城头，霍平剑锋下指：“弩手，射住阵脚！不得出城！”
    箭雨倾泻，又將数十名溃逃的匈奴兵钉死在河岸。
    第一次试探，匈奴丟下了近五百具尸首。
    此战可谓开门红，楼兰人看到这一幕，大受震惊。
    莫名其妙就贏了，这让他们感觉有些说不出的荒谬。
    这种荒谬感，压过了恐惧。
    他们再看向霍平的眼神，充满了敬畏。
    在他们眼中，这位天人果然非同凡响。
    当他们对这位天人心存敬畏的时候，他们仿佛感觉到一股无形的力量，注入他们体內。
    他们似乎变强了？
    ……
    溃兵如潮水般退至五里外新扎的大营时，壶衍鞮正在试一张新製作的牛角弓。
    听完右大都尉颤抖的稟报，他指节发白，弓弦发出呻吟。
    崩！箭矢贯穿百二十步外的牛皮箭靶，余势未消地钉入拴马桩。
    他转身，目光投向帐影中的身影：“右校王，依你看，这『神火』究竟是何物？”
    李陵缓步走出阴影，望向南方依循城上空那几缕青黑色硝烟：“稟大王，大汉多方士奇物，此『神火』，我也是闻所未闻。”
    他停顿，目光扫过帐外广袤戈壁：“而且此人用兵，深得墨子『备突』『备穴』之髓，却又推陈出新。观其今日布置，先示弱诱我填河，待半数人马入彀，方以雷霆手段摧之。心志狠绝，非寻常守將。
    不过正因为如此，可看出神火威力有限，使用方法与范围也有限。否则，他们可直接用神火攻击我等，不必等我们攻城。”
    壶衍鞮盯著他：“若让你攻此城，需几日？”
    李陵沉默良久，方才开口：“若以汉军法，三千守坚城，当备云梯、衝车等，五倍兵力需旬日。然匈奴將士长於骑射驰突，短於蚁附攻坚。军中既无熟练工匠，亦无標准材木。强为之，徒耗人命。”
    “那便不攻了？”
    壶衍鞮冷笑，手里抓著牛角弓。
    “攻，但需改弦更张。”
    李陵走近羊皮地图，手指划过依循城周边，“汉人攻城，首重器械；匈奴破敌，当扬骑射。可驱俘获西域工匠，仿製简易『鉤援』与『木驴』，但不必求精。
    主力当以游骑断其外援，火箭焚其粮储，日夜鼓譟乱其心神。待其疲敝，再以土囊填河，集中简陋器械攻其一点——此所谓以我之长，击彼不得不守。”
    原本不愿参与此战的李陵，被此战的开门红吸引，也投入了进去。
    壶衍鞮沉思，眼中凶光渐敛：“西域诸国城郭，多夯土而成，守具简陋。我族勇士以往破城，或靠內应，或靠长围。今伊循城守备严整，內应难寻；依循城傍孔雀河，水脉未断。
    故需造势佯攻多处，实则备锐於一隅。器械不必精良，能抵箭石、载人数丈高即可。真正的杀招，仍是匈奴儿郎的弯刀与马蹄。”
    两人仅仅分析，瞬间就把霍平准备多日的火药功效看穿，並且制定了应对方法。
    由此也能看出，壶衍鞮绝不是酒囊饭袋，他能够跟上李陵的节奏。
    两人在一起，便是此战匈奴方的两个超强大脑。
    开门红，只是开门而已。
    战爭也从来没有什么一招鲜的神技！