日子一天天过去，枫叶的日程规律而充实：忍校的基础课程、纲手严苛的特训，以及雷打不动的自身修炼，静音同样在努力，躲避苦无的身法越发灵巧。
    但比起他们点滴的进步，另一种存在感正以更霸道的方式笼罩著木叶——那便是无处不在、日益醇厚的咸鱼风味。
    这味道顽强地渗透到村子的每个角落。
    奈良鹿久对著他珍贵的药材嗅了又嗅，狐疑地觉得最好的鹿茸似乎沾上了若有若无的海腥气；秋道丁座在自家的烤肉店里来回检查，担心是不是肉类保存出了问题。
    就连木叶医院瀰漫的淡淡消毒水味中，也偶尔混入一丝不和谐的咸鲜，让敏感的医疗护士们微微蹙眉。
    它飘过训练场，让对练中的卡卡西和阿斯玛动作微滯；它钻进办公室，让伏案工作的上忍们下意识抬头寻找来源；它甚至盘踞在任务发布处，让等待的忍者们交谈时都不自觉多吸两下鼻子。
    暗部执勤点更是重灾区，想像在相对密闭的空间內，队友身上那经汗水微微发酵后的咸鱼气息……堪称对意志与嗅觉的双重磨练。
    这一切的源头，眾人心照不宣。
    毕竟最初那阵子，玖辛奈热情派送“枫叶特製咸鱼”的景象还歷歷在目。
    虽然不再有新货產出，但那些悬掛风乾的“库存”，在经过几轮日晒雨淋、反覆浸润后，其散发的气息反而变得悠长且极具穿透力，儼然成了木叶这个时节独特的背景基调。
    而深受其害的代表，依然是三代火影猿飞日斩。
    他不仅打嗝带味，甚至觉得呼吸间都充满了咸鱼的底色。
    开会时，他能清晰看到下属们努力屏息又忍不住细微换气的表情，他开始怀疑自己的水晶球也沾染了气味，每次用望远镜之术，都仿佛隔著一层无形的咸鱼滤镜。
    “必须……必须终结这股味道！”猿飞日斩在第n次因分辨空气中咸鱼浓度变化而批错文件后，终於崩溃，再次呼叫了纲手。
    “纲手！”猿飞日斩的声音带著绝望，“你能不能……跟玖辛奈说说，別再往我这儿送咸鱼了？我现在开会打嗝都是咸鱼味，严重影响火影形象。”
    说著，他又不受控制地打了个嗝。
    纲手正琢磨著今天用什么藉口从枫叶那预支点“活动经费”，闻言挑了挑眉：“有吗？我觉得咸鱼挺好吃的呀，而且你看，”
    她甚至微微侧脸，展示皮肤，“咸鱼美白润肤，我皮肤是不是都比之前好了许多？”
    猿飞日斩险些背过气：“你那是阴封印的副作用，和咸鱼有半毛钱关係？！木叶快要被醃入味了，暗部匯报，砂隱间谍近期活动时间显著缩短，疑似无法適应环境。”
    纲手噗嗤一笑：“那不是挺好？省了巡逻功夫，说不定能开发成新式防御武器，就叫『木叶咸鱼结界』？”
    “一点也不好！”猿飞日斩怒吼，“我是火影，不是咸鱼铺老板，外界都在传木叶经费紧张，全员靠咸鱼度日，严重影响村子形象与招商。”
    纲手掏掏耳朵：“形象能当饭吃？能当赌资吗？再说了，那小子做的咸鱼，確实別有一番风味，老头子，你就忍忍吧，吃习惯了就好。”
    猿飞日斩：“……”我一点也不想习惯！
    纲手皮肤变好確实与咸鱼无关，但咸鱼很好吃倒是真的，毕竟枫叶能將之变成猪肉、牛肉、鸡肉等各种肉类的口感和味道，对玖辛奈家吃饭的几人丝毫没有影响。
    猿飞日斩也不能真拿纲手和玖辛奈怎么样，这咸鱼礼物，於公於私他都得笑著收下。
    不过，纲手最后还是给了老头子一点希望：“放心吧，吃不了几天咸鱼了。”
    猿飞日斩精神一振：“哦？难道是你那两个学生的基础训练要结束了？”
    纲手摇头：“是枫叶那小鬼终於不钻牛角尖了，他愿意把鱼缝合后，立刻用医疗忍术进行治疗，等鱼伤口癒合才放生，所以，没有新的『失败品』了。现在的存货，估计最多再消耗三五天吧。”
    猿飞日斩拍手叫好，仿佛听到了天籟之音：“太好了！纲手，你真是教了个好徒弟啊。”
    纲手挥挥手，转身离开火影大楼，走向赌场，心里却一阵莫名的心累。
    “那小鬼什么都好，天赋绝佳，心思细腻，特別是手术后用那特殊的查克拉帮我祛除心理阴影时，表情专注又温柔，那小脸可爱极了……但是，脾气太犟了，十头牛都拉不回来那种！”
    她其实不是没想过帮忙，前些天晚上，她甚至偷偷跟在去河边放生“失败品”的枫叶后面，打算等鱼一入水，就立刻用掌仙术远程治疗。
    结果那些鱼，入水瞬间就如同打了鸡血，“嗖”一声就没影了，速度快的离谱。
    以她的实力，竟然都没来得及锁定目標，鱼就带著崩开的线口和掉出的內臟窜出去老远，直接嗝屁了。
    “这能怪谁？”纲手嘆了口气，推开赌场的门。
    然后，她就迎来了更大的鬱闷。
    赌运，一如既往地稳定——稳定地差。
    从午后到入夜，纲手面前的筹码以肉眼可见的速度消失殆尽，最终，她怒气冲冲地离开赌场，脸色比锅底还黑，可以想见，这次输的数额绝对不小。
    她拐向了玖辛奈家，想著或许能蹭点宵夜，顺便平復一下输钱的火气。
    刚进门，就看到餐厅灯火通明，三个人正围在桌子旁，不知道在捣鼓什么。
    纲手凑过去一看，原来是枫叶在教玖辛奈和静音做肉丸，空气中瀰漫著鱼肉和麵粉混合的气息。
    纲手顿时没了兴趣，蔫蔫地道，“好了吗？好了回家了。”她现在只想躺著。
    枫叶头也不回，小手熟练地搅拌著盆里的鱼肉泥，语气平淡：“老师，你不要每次输了钱就这副没精打采的模样。赌博嘛，有输有输很正常。”
    纲手下意识地点头，点到一半猛地僵住，觉得这话味儿不对：“什么叫有输有输？！合著我就不能贏了？”这小鬼，说话越来越气人了。
    枫叶依旧没回头，专注於手中的活计，隨口一说：“如果你下次带著我去，可能还有点希望。”
    纲手大怒：“胡闹！小孩子去什么赌场，那是你该去的地方吗？”
    旁边的玖辛奈立刻举手，眼睛发亮：“那我跟纲手姐姐去吧，我成年了。”
    纲手一愣，指著枫叶和静音：“那他们俩谁教？”
    玖辛奈挠了挠下巴，想了想：“水门应该快做完任务回来了，让他教孩子吧？他很有耐心的。”
    纲手闻言，还真的有点意动，水门的能力和人品她信得过，教两个孩子基础確实没问题。
    就在这时，枫叶放下手中的活计，转过身，小脸上表情严肃，先看向纲手：“老师，掌仙术、阴封印、怪力，你都还没教我呢。”
    然后又看向玖辛奈，“还有，玖辛奈姐姐，我是让你教九尾读书识字明事理，没让你教它赌博。”
    他话音刚落，玖辛奈身上突然伸出一根半透明的橙红色查克拉尾巴，戳在枫叶的额头上，把他戳得倒退了一步。
    同时，一个低沉而傲娇的声音直接在枫叶脑海中响起：“枫叶小子，別打扰老夫研究牌技，玖辛奈自愿教的，你管得著吗？”