一直以来，他接触到的，不过是梦魘的冰山一角。
    周愷对此心知肚明。
    最初那几次，他活不过几分钟。
    等激活了【家】和【壁炉】，他又苟得像只地鼠。
    最长的一次，也不过在梦里撑了两个多小时。
    作为一个被梦魘选中的倒霉蛋，他见过的恐怖，还太少。
    远不如那些死在这里的原住民。
    他们烧怪物，种奇特的植物，用尽一切办法求生……他们是自己的前辈。
    他们死了，或者变成了怪物。
    周愷能比他们活得更久吗？
    如果只靠自己摸索，答案是否定的。
    周愷知道，必须榨乾仅有的两个优势，才能挣扎地活下去。
    第一，原住民留下的一切遗產。
    第二，自己独有的努力与汗水……
    ……
    【疲惫消失了】
    在壁炉旁坐了片刻，现实里积累的疲惫被火焰舔舐乾净。
    温暖包裹著身体，周愷恍惚间觉得，这次强制徵召和自己主动入梦似乎没什么不同……
    但视野中久久不散的对话框，提醒著他今夜绝不轻鬆。
    【十二小时內，你將无法脱离梦魘】
    【索拉卡镇的居民，正逐渐意识到你的存在】
    【驻足不前时，黑暗將吞噬你的影子】
    “意识到……我的存在？”
    【家】的提示让周愷倒吸一口凉气，一股连壁炉火焰都无法驱散的寒意从心臟开始蔓延。
    他咀嚼著这几行字的暗示，很清楚，自己该滚出去干活了。
    低头看了一眼壁炉，燃料耐久还剩十三分钟。
    深呼吸。
    周愷从物品栏里取出油灯和那把锈跡斑斑的双手剑。
    索拉卡剑术入门后，沉重的斧子可以暂时退休了。
    无论攻击距离还是破坏力，斧子都差了这把大剑一截。
    握著剑柄无声地挥舞了两下，周愷沉身弓腰，將不算锋利的部分扛上肩头。
    这个姿势让他像一条盘起的毒蛇，隨时能弹出致命一击。
    地下室的苗圃一切如常，月辉兰长势喜人，土壤里的肥力看起来还能撑一阵子。
    今晚，周愷的第一个目標很明確。
    “先彻底搜一遍这栋房子。”
    他握紧剑柄，上面缠绕的皮革提供了粗糙可靠的摩擦力。
    这比光滑的斧柄更能让他那颗不安的心臟平静下来。
    他踏上了通往二楼的楼梯。
    腰间的油灯火光昏黄，燃料所剩无几……
    必要时，他会毫不犹豫地用通用经验值餵饱它。
    孱弱的火光艰难地推开黑暗，让周愷能看清周围三五米內的景象。
    向上的木製楼梯狭窄而空荡，原本的地毯早已腐烂，只剩下一层厚厚的灰。
    每一步踩上去，朽木都在呻吟，灰尘在光柱中四散飞扬。
    拐过一个弯，周愷抵达二楼。
    一个大约是客厅三分之一大小的平台，周围是三扇紧闭的房门。
    天花板中心本该悬掛著吊灯，如今只剩下一个直径一米多的黑洞。
    洞的上方是阁楼，可以从角落的伸缩梯上去。
    一切都和他上次见到的一样，没有任何变化。
    周愷扛著大剑，屏住呼吸，猫著腰来到主臥门口，伸手握向黄铜门把手。
    门把手上布满铜绿，看上去轻轻一碰就会碎成粉末。
    他缓缓用力，门把手转到一半，忽然卡住了。
    “锁了？”
    他用拇指蹭掉上面的锈跡，一个被堵死的锁孔露了出来。
    “可惜，我没心情玩解谜游戏。”
    钥匙大概率就在这栋房子里，但他没找到过，现在更没工夫去找。
    周愷抵住门，无视了卡顿，肌肉发力，继续猛拧。
    咔噠！
    一声脆响，门把手连带著里面的锁芯，被他硬生生拧断，然后整个从门上拽了出来。
    木门本就不结实，如果不是怕动静太大，他会选择直接一脚踹开。
    推开门。
    微弱的光线像触手一样缓缓探进房间。
    周愷的视线跟著光线移动。
    左右扫视。
    就在他准备迈步进去的瞬间，他的视线猛地定住了。
    一道闪电在窗外炸开，小镇亮了一瞬。
    光线从臥室的窗户投进来，与油灯的光交匯。
    而在窗前那扇高大的丝绸屏风上，赫然倒映著一个瘦长的人影。
    周愷下意识地侧身，用身体挡住油灯的光，双眼眯成一条缝，死死盯住那道影子。
    很快，闪电消失，人影也隱入黑暗。
    呼！
    他屏住呼吸，估算著自己这盏昏暗的油灯在黑夜里有多么显眼。
    周愷双手持剑，一步步靠近。
    屏风的顏色已经褪去，上面的图案模糊不清，在视野中缓缓放大，连木料上的灰垢都纤毫毕现。
    周愷猛地跨出一步，绕到了能看清屏风后的位置。
    然而……
    “空的？”
    屏风后面空空如也。
    这个发现让周愷的心臟瞬间揪紧。
    因为……
    如果屏风后没人，那刚才投下影子的东西，要么已经移动到了房间的其他角落，比如，就在他身后。
    要么，就在……
    周愷的视线缓缓移向那片漆黑的玻璃窗，窗外隱约传来雨点击打的噼啪声。
    “就在窗外！”
    他记得，跑进这栋建筑的时候，他隱约看到过，二楼主臥的落地窗外，有个能站人的平台。
    应该是露天阳台。
    所以，是靠近看看？
    还是继续龟缩在这栋建筑里，像个懦夫一样等死？
    油灯燃料即將耗尽，苗圃的肥料也需要补充。
    寒冷和不祥很快就会让他寸步难行。
    【家】的提示已经足够明显。
    或许只有当【家】本身处於“燃烧”、“生长”这些“活著”的状態时，它才会被【领地法】重视，才有资格庇护自己。
    用不了多久，这栋房子就会“死去”……
    到时候，这里和他第一次入梦时那个破宅子，將没有任何区別。
    他在这场梦魘里，还远没到可以安逸的时候！
    周愷心一横，做出了决定。
    他已经比过去强了太多，他有资本去冒一次险！
    踏，踏，踏。
    周愷走向落地窗。
    油灯的光芒完整地照亮了整扇窗户。
    啪。啪。
    一双纤细而巨大的手，轻轻按在了玻璃上。
    “嘻，哈哈。”
    隔著一层油腻的污垢，一双瞳孔小如麦芒的眼睛，对上了周愷的视线。