“说到秘药，许多特地为此而来的人，最后大多一无所获。”
    “但你不一样，经过我和吴师叔的特许，你在正式拜师之前，就能获得秘药……”
    “份额是每周两剂。”
    说著，陈平从怀里摸出一个样式古朴的白色细颈瓷瓶。
    他拔掉软木塞，將里面的东西倒在手心。
    周愷的呼吸下意识地绷紧了。
    这套流程充满了仪式感，让他有种自己正身处某个武侠位面的错觉。
    又有一种黑客帝国某人递出红蓝药丸的既视感。
    但当他看清陈平手中那秘药的真面目时，脸色却不由自主地僵了一下。
    “谢了，陈师兄。”
    周愷道了声谢，伸手接过那两枚药丸。
    触手冰凉，一种不祥的预感在他心底迅速蔓延。
    这玩意儿……怎么越看越像某种虫卵？
    药丸通体漆黑，只有小拇指指肚大小，是个光滑的椭球形。
    这让他不可避免地想起了之前击杀迪亚波罗寄生体后，从那具尸体脑袋里挖出来的黑色硬球。
    为了以防万一，那次缴获的东西他全都丟进了苗圃，用月辉兰净化了一遍。
    因此，周愷对那东西的形態印象极深。
    陈平看著周愷，眼神里满是期待地说道：“吃下去试试，看看你的契合度怎么样。”
    “一般来说，一丸秘药服用后，至少要间隔四天才能再次服用。但有两种情况例外。”
    “第一种，天生耐药的奇才。”
    “第二种，暂时和你无关……”
    陈平那热切的眼神让周愷的嘴角隱晦地抽动了几下。
    这药怎么看怎么不对劲。
    自己期待已久的福利……
    怎么能是这副尊容？
    而且陈平那副盼著自己赶紧吞下去的样子，也让周愷感觉浑身发毛。
    希望只是我想多了。
    周愷捏起一粒，微微用力，药丸外层的黑色糖壳应声而碎，露出里面一团黏糊糊的液態內容物。
    一股极为复杂的草药气息混杂著些许腥气，猛地钻入鼻腔。
    周愷暗中鬆了口气……
    闻起来，倒还算正常。
    应该真是自己多心了。
    这药丸的內容物，至少还符合他对药的基本认知。
    他不再犹豫，將那枚捏碎的药丸直接拋进了嘴里。
    “建议你等会回去，可以练一会隼击术……原理很复杂，但在药性发作的时候，”
    “所有和断翼流相关的武学，都能获得极大的增幅。”
    “秘药，是推动武功向著第二境，乃至更高境界迈进的……关键钥匙。”
    陈平盯著周愷的脸，见他表情没什么变化，又补充道：“记住，身体的反应越剧烈，药性持续的时间就越长，这说明你对秘药越契合……”
    “这个过程不会太短，你自己把握。”
    周愷几乎是动用了全部的自制力，才勉强维持住脸上的平静。
    如果不加以控制，他能想像自己的脸色此刻会有多难看。
    “好，我明白了，陈师兄。”
    周愷眼神深处藏著察觉到什么本质似的惊涛骇浪，他刻意避开陈平的视线，说道：“师兄，我该回去了……手机坏了，一直没跟家里报平安。”
    “再不回去，家里人该著急了。”
    陈平摆了摆手，心情似乎相当不错：“去吧，別忘了检验自己对药物的反应。”
    “记得。”
    周愷嘴角扯出一个僵硬的弧度。
    这件事，他肯定会“好好”检验的。
    ……
    回到卢燕家。
    燕子姐点好的外卖还摆在桌上，不久前应该用微波炉热过，尚有余温。
    她本人大概是等得太久，已经趴在桌上睡著了，呼吸均匀。
    “姐，我回来了。”
    周愷叫醒卢燕，陪她吃了点宵夜，三言两语將今晚发生的事情含糊了过去。
    卢燕觉得哪里不对劲，但她实在太困了，眼皮都快粘在一起。
    既然周愷不愿多说，她也懒得追问。
    只要人没事就好。
    “那……我先回去睡觉了。”
    “晚安，姐。”
    目送卢燕摇摇晃晃地走回臥室，周愷那张维持了许久的平静面具，终於再也绷不住，轰然碎裂。
    “这他妈到底是什么东西？！”
    周愷將口袋里剩下的那枚药丸捏在指尖，一双眼睛里交织著恐惧、慌乱和无法理解的惊骇。
    这枚小小的药丸带给他的衝击，甚至不亚於当初获得刻痕，乃至第一次激活面板。
    周愷强忍著翻江倒海的噁心感，眼神死死地盯住面板下方刚刚刷新过去的一行行字幕。
    【你服用了奇怪的药丸，通用经验值+5】
    【请注意，由於未知原因，你所受到的侵蚀加深了】
    一枚秘药，竟然能提供五点通用经验值。
    按照陈平的说法，自己每周能得到两枚。
    那就是每周稳定入帐十点通用经验值，这收益，堪比搏杀一头强度等同於正常人类极限的梦魘怪物。
    可周愷却无论如何也高兴不起来。
    “侵蚀？为什么？怎么可能是……侵蚀！”
    中毒、过敏、或者任何一种负面状態都行，为什么偏偏是这个他最忌惮的词。
    周愷看著面板，瞳孔紧缩。
    面板上那个代表侵蚀度的进度条【4/9】，此刻正闪烁著不祥的红光，明確无误地告诉他，它正在被推进。
    一个他从未设想过的可能，此刻如同一道闪电，在他的脑海炸响。
    一系列他从未认真思考过的问题，此刻接连浮现，並且得到了铁一般的佐证。
    周愷的呼吸变得粗重压抑。
    在寂静的深夜里，他看著手中这枚可能已经被赤星武者服用了数百年，甚至上千年的神秘药丸。
    他在心底暗暗惊嘆：“赤星武道，难不成，和梦魘世界……深度绑定。”
    一种难以言喻的压抑和惊悚，像冰冷的海水般將他淹没。
    他真的，完全，没有预料到这种情况。
    “这个世界……”
    周愷想起了闪光迪拉姆，或者说，玆伊尔迪拉姆，告诉他的那些关於黄昏教会的秘闻。
    当漫长的白昼终结，迎接所有生灵的，將是无穷无尽的绝望黑夜。
    致力於救世的林庇尼教会早已覆灭，整个世界……早已深陷黑暗。
    林庇尼教会是什么时候覆灭的？
    如今这所谓的四境古武，又是如何出现的？
    复杂，混乱……
    “不过，其实也不用这么悲观。或许，一切没我想的那么可怕。”
    周愷抬手，用力拍了拍自己的额头，让头脑清明的效果把失控的理智拽回来。
    “既然路已经铺好了，那就走下去。”
    “哪怕尽头是地狱，也要试试看能不能杀穿。”
    药要继续吃，古武也得继续练。
    接受这一现实后，周愷心境清朗了许多。
    因为他意识到，比起绝大多数服药练武，承受侵蚀的武者……他绝对是最为幸运的人。
    壁炉。
    壁炉的火光能缓慢的驱散侵蚀，死亡所带来的严重侵蚀虽然会使得火光的能力越来越力有未逮。
    但这药丸不同，这种微弱的侵蚀对於壁炉来说是小意思。
    “这意味著……”
    “如果其他人一周顶多只能吃两到三枚秘药，就到了极限。”
    “而我，至少能吃五颗。”
    “每天五颗！”