半晌，张韧才缓缓开口，声音低沉：
    “当世之仇，当世报。如今，几百年岁月流转，山河已不知几度更迭。
    当年害你马家满门之人，早已化为一抔黄土，魂归地府不知轮迴几世矣。
    迁延报復后辈子孙……未免，太过。”
    “太过？”
    马德龙像是听到了天底下最荒谬的话，
    他猛地挣扎著想挺起身，锁链深深勒进他的魂体，
    发出令人牙酸的紧绷声。
    他瞪著张韧，眼中血光更盛：
    “大人！他们享受了前人告密、落井下石的好处！
    免了赋税，得了赏赐，分了马家的田產屋舍！
    他们凭什么不承担前人造下的因果？！”
    他嘶吼著，声音如同夜梟啼血，“我们是在討债！天经地义的討债！我们无错！！”
    “他们欠我马家的血！欠我马家三十八条人命！他们——还不清！永远——还不清！！！”
    马德彪、马德虎、马德豹也抬起头，
    血红的眼睛里是同样的疯狂与执念。
    张韧看著脚下状若癲狂的四兄弟，心中那一声嘆息终究没有出口。
    他不再言语，缓缓闭上了那双淡金色的眸子。
    当他再次睁开眼时，瞳孔深处仿佛有实质的金色光芒流淌而出，
    如同两盏探照灯，直视著地上被锁链捆缚的马德龙、马德彪、马德虎、马德豹。
    神眼——开！
    剎那间，四兄弟身上原本笼罩的浓郁怨气、煞气、阴气，在神眼的凝视下，
    如同被剥开的洋葱，一层层褪去表象，显露出更深层、更本源的气场。
    幽绿的灯光下，张韧淡金色的神眼穿透了四鬼身上翻涌的怨煞之气。
    他原本以为会看到象徵罪孽的漆黑气柱，或是寻常鬼物的浑浊白气。但眼前所见，让他心头一震。
    马德龙、马德彪、马德虎、马德豹四兄弟周身縈绕的黑红煞气深处，其核心气柱，赫然是——功德金光！
    那光柱虽不甚粗壮，顏色也有些黯淡，混杂在煞气之中不易察觉，但神眼之下，本质清晰无误。
    正是天地认可、护佑真灵的正道功德金光！
    张韧愣住了。这怎么可能？
    这四个鬼物，虽出身忠烈，满门惨死，其情可悯，但对天地有何功劳？
    这数百年来盘踞龙王庙，驱使孤魂野鬼恐嚇乡民，索取香火，名为“討债”，实则滋扰一方。
    就算没亲手沾染人命鲜血，也绝对算不上良善之辈。
    他们的气场应该是怨煞深沉，怎会是功德金柱？
    “尔等这些年究竟做了什么？”
    张韧的声音带著明显的困惑，打破了堂屋的死寂，“为何会有功德金光护体？”
    马德龙四兄弟抬起头，脸上同样是茫然不解。
    鬼物自身是无法清晰感知功德存在的，那金光更多是天地法则对其行为的標记和庇护。
    “回稟大人，”马德龙声音带著不確定，“小鬼……小鬼也不知为何啊！”
    这就更奇怪了。
    张韧眉头微蹙，换了个问法：“那你们这些年，除了討债索要香火，还做了什么？”
    “討债！聚阴兵！吃鬼！”跪在一旁的马德虎心直口快，想也没想就抢著回答。
    “吃鬼？！”张韧心头一凛，这个词让他瞬间警觉。
    鬼物之间互相吞噬虽不罕见，
    但能修炼到摄青鬼级別还以此为主要手段的，必然非同小可。
    他立刻追问：“何为『吃鬼』？详细说来！”
    “老三！”马德龙一声怒喝，焦急地打断弟弟。
    虎这才意识到自己失言，脸色一变，
    猛地低下头，身体微微发抖，趴在地板上不敢再吭声，生怕引来雷霆之怒。
    “哼！”张韧发出一声冷哼。
    不见他如何动作，一道凝练如针的金色神力瞬间射出，精准地打入马德龙的鬼体之中！
    “呃啊——！”
    马德龙发出一声悽厉的惨嚎，身体如同被无形的巨锤击中，剧烈地弓了起来！
    捆缚他的锁链哗啦作响。
    他全身浓郁的阴气瞬间像滚油泼水般沸腾、炸裂，黑红色的煞气疯狂涌动又溃散。
    神力至刚至阳，蕴含法则本源，侵入鬼体如同將灵魂投入熔炉炙烤。
    那种源自魂魄最深处的撕裂与灼烧之痛，绝非寻常鬼物能够承受。
    马德龙的魂体在剧烈波动中，气息都衰弱了几分。
    “大人息怒！小鬼错了！小鬼这就说！这就说…”
    剧烈的痛苦让马德龙再无半分隱瞒的心思，声音嘶哑地求饶。
    张韧这才心念一动，抽回了那道神力。
    马德龙如蒙大赦，瘫软在地，大口吞吐著阴气，魂体依旧在细微地颤抖。
    他不敢再有丝毫隱瞒，喘著粗气道：“回稟大人…『吃鬼』…乃是藉助吸食其他鬼魂的阴气和本源来修炼的法门。
    我们马家…祖上曾意外得到过一册残破的道家鬼修道藏。那上面记载的法门……”
    他顿了顿，组织语言，將深藏的秘密和盘托出：
    “那道藏分为三卷正道，一册旁门邪法。
    上卷名《太阴凝魂诀》，是凝练魂体、稳固根基之法；
    中卷名《幽冥炼神法》，主修壮大魂力、提升境界；
    下卷名《阴极转阳真经》，传闻练至大成可阴极返阳，
    成就地仙之境…至於那旁门邪法…”
    马德龙的声音低了下去，带著一丝惧意，“名为《噬魂夺魄功》。我们兄弟主修的便是那《幽冥炼神法》，同时…辅修了这《噬魂夺魄功》。”
    他抬起头，看了一眼张韧冰冷的淡金眼眸，迅速垂下视线：
    “『吃鬼』，就是运转《噬魂夺魄功》，强行吞噬、炼化其他鬼物的魂魄本源和阴力。
    这法子…见效极快，修炼速度…至少是正常吸纳阴气的十倍以上。
    这些年…我们一边聚拢收服一些孤魂野鬼充作阴兵驱使，
    一边…一边將其中资质低劣、不堪大用或者心生反叛的…当作了修炼的『口粮』…”
    张韧静静地听著，手指在沙发扶手上无意识地轻叩。
    四个修炼此等吞噬同类的阴毒邪功、盘踞一方数百年、驱使鬼物滋扰生民的厉鬼，
    怎么看都是恶贯满盈之辈。可那刺眼的功德金柱又是怎么回事？这完全违背了常理！
    他心中默运神通，神念勾连天地法则，追溯四鬼身上那功德金光的因果来源。
    冥冥中，一道蕴含天道意志的讯息反馈入张韧的意识海，化作四句判词：
    “皇恩传世守本真，灭门恨起泣鬼神。
    厉魂討债存仁念，不扰生民积德深。
    一方守护施恩义，恶鬼清除建茂勛。
    孽障消弭归天地，功昭日月利苍垠。”
    张韧解读著这判词，脸色变得颇为怪异，甚至有些无语。
    这…这算哪门子道理？
    “厉魂討债存仁念”？因为他们只索要香火，没大规模杀人害命，就算“仁念”了？
    “不扰生民积德深”？意思是他们滋扰索取的对象是“欠债”的后人，
    没去祸害其他无辜百姓，所以算“不扰生民”，还积了“深”德？
    “一方守护施恩义，恶鬼清除建茂勛”？
    指他们占据龙王庙，清理了附近那些真正作恶、
    可能祸害四邻的孤魂野鬼（方式，这就成了守护一方、建立功勋？
    “孽障消弭归天地”？那些被他们吞噬得魂飞魄散的鬼物，真灵回归天地，消散的孽障也算是对天地有利？