唐僧一行与国王相谈甚欢的消息，不久便传至灵山。
    如来端坐莲台之上，面沉如水。大殿之中空荡寂寥，往日罗汉列队、菩萨环伺的盛景不復存在，只有零星几位比丘垂首侍立，连呼吸都刻意放轻。
    “佛祖，”一位白眉老比丘颤声开口，“金头揭諦传回消息，唐僧等人已到灭法国。”
    如来缓缓睁眼：“如何了？”
    “唐僧已劝说灭法国王更改国法。”
    “那国王……果真改了？”
    “是。今日新令已颁：凡持正经度牒、守清规之过路僧侣，准予通行；唯不许立寺传法、蓄养僧眾。”老比丘小心翼翼道，“城中告示已贴出。”
    如来声音一沉：“什么？不许立寺传法！那与不改有何区別！”
    殿中一片死寂。
    良久，如来才又开口：“观音何在？”
    “回佛祖，观音尊者今日未至。”
    如来道：“速去传唤！取经之事出了差池，他岂能不在？”
    “是！”一名比丘快步前往观音道场。
    不多时，那比丘独自返回。
    如来看向他：“观音人呢？”
    那比丘一脸为难：“观音尊者说，取经以来，麾下多有折损，心境受损，正在闭关。之后的取经事宜不再参与，取经功德亦不分润。如今他正在珞珈山紫竹林中，为坐骑金毛犼与莲花池中鲤鱼超度往生……”
    “胡闹！”如来脸上终於现出波动。
    观音这分明是在表达不满——不过是损失几个手下，灵山没有对其进行补偿罢了。
    难道他这灵山之主损失便少吗？
    【这些菩萨怎就不知奉献、不知感恩？若无灵山平台，何来他们今日成就？】
    如来平復片刻，看向殿中另一位菩萨：“金刚手。”
    “弟子在。”
    如来问道：“灭法国之事，你如何看？”
    金刚手道：“弟子以为，灭法国如今已不便强行介入。眼下这般，已算不错的结果。”
    “不错的结果？”如来语气不善：“灵山要的不是『过路许可』，是要重开佛门、再续香火！灭法国供奉中断，此因果若不了结，日后西牛贺洲诸国纷纷效仿，灵山根基何存？”
    金刚手抬头：“世尊，灭法国因果复杂，非一日之寒。广法寺住持曾为侍者，墮入轮迴，灵山有失察之过；大旱之年，寺中囤粮不施，灵山有失教之过；国王父兄被害，灵山更有纵容之过。”他顿了顿，“如今国王愿止杀允过，也是看在『大唐御弟』身份。若真要其重奉佛法，恐怕……”
    “如何？”
    “需先偿还因果。”金刚手一字一句，“灵山欠灭法国的，不是几句经文、几场法事能偿清的。而且说起来，这次好像咱们又欠了大唐的……”
    如来眼中闪过一丝波动。“偿还”二字，说来轻巧，做来却难。
    就在此时。
    殿外忽有急促脚步声。一名年轻比丘慌张而入：“世尊！降龙罗汉转世投胎……出了变故！”
    如来眉头又是一皱：“讲。”
    “降龙此番转世於南瞻部洲大唐境內，投身將门，取名李道通，年方四岁。如今他被大唐护国大將军收为弟子——那將军正是当年与孙悟空结拜的驱神大圣禺狨王！”
    比丘声音发颤，
    “昨日……那禺狨王察觉降龙神魂中的灵山印记，竟以『驱神符』与『请神册』，將印记抹除了！”
    “怎会如此？那妖猴何来这般手段？他请的是哪位神？”
    “他请动的……是太上老君。”
    …………
    如来闭上眼，深吸一气：“降龙之事，暂且搁置。其他罗汉可还安好？”
    “回稟佛祖，欢喜、开心二位罗汉……”
    “他们又怎么了？”
    “二位闭关之处心魔已显化实体！洞府外黑气縈绕，悲哭狞笑之声不绝，护法阵法出现裂痕……已三日了。”
    “三日！！”如来有些震惊：“那为何不寻他人相助？三日尚未解决？”
    “回佛祖，其他、其他菩萨……都言他们都要闭关，百年內恐难唤醒。”
    如来闻听，双手悄然握紧，指节泛白。
    “世尊，”金刚手低声道，“咱灵山，其实在自狮驼岭事后，人心……似乎就有些散了。”
    如来心道【何止是“有些”散了，狮驼岭自己所谓的娘舅大鹏雕直接被天庭斩了，虽说他和那大鹏雕没啥感情，自己要不是为了保持人设，早就將其燉汤了。
    可说是这么说，但在其他人的眼中，那这件事情可就严重了，毕竟自己的娘舅都死了。那其他的人谁还敢给你出力。】
    如来想起月前欲遣金刚往比丘国补上一难——比丘国的白鹿被天庭召回，劫难落空。他召来座前几位金刚，尚未开口，伏魔金刚便道：
    “世尊，弟子近日感悟『怒目慈悲』之法似有偏颇，欲闭关三月重参。”
    护法金刚接道：“南赡部洲妖气异动，弟子当往巡查。”
    连平日最驯顺的宝幢金刚也垂首：“弟子忽心有所感，似有机缘召唤，需外出寻访。”
    一个个，皆有理由。
    而文殊、普贤——他最得力的两位菩萨，经过了狮驼岭一难，如今也在天庭“协理文书，將功赎过”。
    如来心中嘆气【这哪是给取经人的九九八十一难啊，这是我如来的九九八十一难吧！】
    “金刚手，”如来声音透出疲惫，“你说，灵山如今应该如何”
    金刚手默然片刻：“这……弟子不知。”
    与此同时，天庭某处清净院落。
    文殊与普贤对坐石桌前，望著桌上一大袋子资源，二人大眼瞪小眼，一时无言。
    院中仙株摇曳，灵泉潺潺。不远处传来仙娥轻笑，丝竹声隱约可闻。
    好半天。
    普贤忽然开口，打破沉默：“那个……此处环境，倒比灵山轻鬆许多啊。”
    文殊从袋子中拈起一枚仙玉，在指间摩挲：“在灵山，你我何曾有过这般的『俸禄』？何曾有如此清閒之时啊！
    终日所思，不外何处需传法、何处香火稀薄。名为菩萨，实似永无休止的差役。”
    普贤苦笑：“是啊。且在灵山时，哪次不是咱们自己先降灾祸，再现身救场，演一出慈悲戏码？”
    他看向桌上仙玉，“而在天庭这些时日，整理祈雨文书，有灾救灾，无灾静修，自在！自在啊！”
    “確是如此。而且香火似也不缺，我看天庭眾仙官，个个香火丰足。”文殊语气复杂。
    “谁说不是，尤其是那赵公明，我的天那香火那是……”