长野县的夜，比东京更冷。
    车灯扫过山路两侧的雪堆，白得发亮，像被月光打磨过的骨骼。
    高木把车停在林道尽头，背上工具包，披好外套，顺手把手电的光圈调窄。
    遗蹟入口仍旧藏在岩壁与枯藤之间，只是这一次，他的脚步没有第一次那么迟疑。
    第一次来的时候，高木实力还很弱。
    这次，他有了自保能力。
    就算有残留，这些古朗基，都是比较弱小的。
    大部分精锐古朗基已经进入东京都。
    灯光沿著石壁滑过，那些临多的刻痕依旧沉默。
    潮湿的空气里夹著陈年的泥土味，偶尔还能闻到一点铁锈般的腥气。
    古朗基的气息，或者说，留下来的人类血气。
    高木没有停留太久，只取了几处必要的壁画影像，確认没有新的信息后便转身离开。
    地图上那些红圈蓝圈的標註，密密麻麻散在山野间。
    第三、第四、第五……直到第六处。
    一个晚上，六处遗址，六次无果。
    除了零散的基博隆碎片外，一无所获。
    回到营地时，雪已经下得更密。
    帐篷在风里微微颤动，拉链被冻得发硬。
    高木钻进去，把湿冷的外套掛起，指尖抖了抖，把地图摊平在膝上。
    他没立刻休息。
    灯光在帐篷顶投下一圈昏黄的光晕，像把他与整片荒野隔开。
    他拿出红蓝两支笔，先把今天確认过的遗址一一划掉，然后停顿片刻，把古朗基遗址和临多遗址重新分开標註。
    他盯著那张地图看了很久。那些点位並不是隨机散落。
    笔尖在地图上停住。
    开始把红点按一种新的规则连线。
    再把蓝点作为中心点，观察红点是否形成了某种环形包围或扇形推进。
    十分钟。
    二十分钟。
    高木越画越快，像拼一张早就存在的图。
    终於，笔尖猛地停住。
    在那些分散的位置之间，出现了一个明显的空缺区。
    空缺区。
    或者说被刻意隱藏的地方。
    高木缓缓吐出一口气，抬起头，帐篷外风雪仍在嘶鸣。
    “原来如此……”
    他用指腹轻轻敲了敲地图那片空缺，眼神像锁定目標的准星。
    古朗基的族地不是隨机散落，而是围绕某个核心进行的前哨与遮蔽。
    临多的遗址也不是孤立存在。
    高木把地图重新折好，放进防水袋，隨后开始收拾装备。
    补充弹匣、检查匕首电池、调整热成像仪的灵敏度，再把几枚照明弹塞进胸前口袋。
    天还没亮，他就已经把新的路线写在笔记本上，標註要去的点位。
    很快，高木按著自己在帐篷里重新划出的路线，绕开主山道，沿著林间的碎石坡一路向上。
    雪停了一阵，天却更阴。
    山谷里雾气像潮水一样贴著地面翻涌，树枝上掛著冰晶，稍一触碰便簌簌落下，像碎玻璃砸在肩头。
    高木没有开手电，只凭记忆与地形判断方向，脚步落点极轻。
    按地图推算，目標在一条支流尽头。
    越往里走，水声越重。
    起初只是细细的潺潺，再往前，轰鸣迅速扩大，最终变成一堵瀑布。
    月光被厚云压得发白，瀑布从山壁上倾泻而下，水流砸在岩池里。
    高木站在阴影里，没有急著靠近，而是先沿著岩壁缓慢移动，借著水雾掩护，仔细观察瀑布两侧的石面。
    石壁有被反覆踩踏的痕跡。
    瀑布左侧某段岩面，明明应该长满苔蘚，却异常乾净。
    高木伸手触了一下，指腹立刻沾上一层淡淡的灰黑粉末。
    “果然。”
    他吐出一口气，把外套扣紧，贴著岩壁一步步逼近瀑布的边缘。
    水声轰鸣到近乎吞噬一切，冰冷水雾扑在脸上，像无数细针扎进皮肤。
    高木没有犹豫，趁著水幕最厚的一瞬，身体猛地一侧，整个人钻入瀑布之后的黑暗。
    视线瞬间暗了下去。
    背后水帘像一面巨大的白墙，將外界的光与声音隔绝成模糊的轰鸣。
    伸手摸索著岩壁，找到一条几乎看不出来的缝隙。
    高木用匕首轻轻一撬，金属片发出极轻的咔噠声，紧接著，岩壁竟像门一样缓慢鬆开，露出一条狭窄的通道。
    通道里传来一股陈旧的腥气。
    那不是瀑布水汽的潮湿味，是某种生物长期停留后留下的、混杂皮革与血的味道。
    高木把身形压低，钻了进去。
    通道並不长，拐过一个弯后，前方忽然开阔。
    里面竟是一间宽敞的密室。
    石壁被粗暴地削平，地面铺著不规则的石板，边角处堆著破碎的器具与骨饰，像临时搭建的祭台。
    更深处还有几根铁链垂掛下来，链条上残留暗褐色的痕跡，像早已乾涸的血。
    最让人警惕的是，密室中央的地面刻著一圈扭曲的纹路，像某种古朗基的符號。
    “你为什么会出现在这？”
    声音不大，却像贴著耳膜滑过。
    高木回身。
    入口阴影里，一名戴墨镜的男人不知何时站在那里。
    一身整洁，姿態从容，光从他肩头掠过。
    那股气息，比瀑布后的湿冷更刺骨。
    高木眼神微变，那是禿鹰古朗基。
    禿鹰古朗基脸色平淡走上前：“你似乎认识我，並且畏惧我，空我。”
    面对这种层级的la集团核心，高木自然脸色中带著凝重。
    禿鹰古朗基甚至没有立刻看他，径直从高木身侧走过，脚步不急不缓，踏在石板上没有半点声响。
    目光掠过密室中央那圈扭曲的纹路。
    然后，他才侧过脸，淡淡看向高木。
    “上古以来，一直流传著一个传说。”
    他用人类语言说得很慢，语气像在讲一段无关紧要的歷史，“火的力量里，藏著光。”
    禿鹰古朗基的指尖轻轻抚过石壁上的刻痕：“我一直想確认，那个传说是不是真的。”
    他停顿了一下，似笑非笑，“你主动成为空我，不就是为了更强的力量去战斗吗？”
    禿鹰古朗基回过身，站在通道口，背影被昏暗拉长：“所以，我想给你一个选择。”
    他抬手，像邀请，看向高木，露出诡异笑容：“来试试一种新的力量，与究极黑暗相反的力量。”
    “你在策划什么？”
    这只禿鹰古朗基不对劲，行为模式或者目的，不像是tv版，更接近漫画版了。