第126章 不止一艘螺壳舰
    当万瑟姆普女公爵前往自家的军械工坊，查看穿甲弩炮製造情况时，艾蕾则被瑞文嘉德大公和波特尔公爵，邀请到办公室里，进行密谈。
    “从今天的市民议会来看，万瑟姆普女公爵的野心，已经不加掩饰了。如果让她在这场与夺心魔的战爭中再度获利，恐怕明年的这个时候，我的大公爵之位也会不保。”
    瑞文嘉德大公开门见山道。
    作为博德之门最高军事统帅，他虽然並不热衷於各种政治议题，但並不代表他缺少政治素养和政治嗅觉。
    这些年，万瑟姆普家族的上升速度太快，风头太盛，任谁都会会心生警惕。
    而且瑞文嘉德大公还听说，萨娜姆娜·万瑟姆普还与魔鬼有勾结。
    正是因为得到了那些浑身硫磺味的邪魔的帮助，万瑟姆普家族才能以史无前例的速度崛起。
    当然，在找到確凿证据之前，这种流言无法动摇一个公爵家族的地位。
    一脸愁苦相的波特尔公爵嘆气道：“唉，我们波特尔家族这几年可是被万瑟姆普逼得不断后退。如果不是莉亚娜撑著，我这个老头子，恐怕已经成为家族罪人了————”
    虽然波特尔公爵摆出一副受气包老好人的样子，不过艾蕾可不会轻视他。
    “两位公爵大人，我虽然很想和你们一边享受晚春时节的灿烂阳光，一边吃著点心品著茶，增进相互理解之后，再谈正事。
    不过现在时间紧急，我们还是把精力放在如何击败夺心魔身上吧。
    “抱歉，我没想到贝琳的女儿行事风格会如此的——直爽。”瑞文嘉德大公欠身一礼，道明意图。
    “斯特尔曼小姐，你觉得议会批准的二十万金幣，足够支付巨龙的报酬吗？”
    刚才，瑞文嘉德大公已经看过【龙类盟誓】的具体內容。
    虽然可以凭藉这份契约邀请巨龙助战，但是不同类型的任务，需要支付不同的报酬。
    要和夺心魔的螺壳舰战斗，恐怕即便对於巨龙来说，也是相当有难度的任务吧————
    艾蕾摇摇头，表示自己也没有把握。
    “既然如此，为什么我们不多凑点钱呢？说不定那位巨龙先生，或者巨龙女士，发现博得人出手大方，一高兴，就定居在这里了呢。”波特尔公爵笑道。
    艾蕾看了这位公认的老好人一眼。
    当她琢磨清楚对方的潜台词以后，不得不承认，能坐到博德之门四大公爵宝座的人，每一个简单的。
    【龙类盟誓】召来的，是货真价实的巨龙，而不是用魔力模擬的灵魄。
    既然是真正的巨龙，那为什么不尝试著和他交交朋友呢？
    如果能像博得安结交青铜龙安苏一样，结交另一头巨龙，並让其常驻博德之门，那么这座城市的军事实力將大幅增加。
    而且，將万瑟姆普家族排除之后，交好那条巨龙的三个公爵家族，就能共同获得一位强大的盟友。
    艾蕾最终答应了波特尔公爵的提议。
    三人商量一番，决定各自家族再出十万金幣，凑够整整五十万金幣的巨款。
    “这笔钱大约需要两天时间凑齐，麻烦你告诉罗德哈特先生，到时候我们一起见证召唤巨龙的仪式。”瑞文嘉德大公说道。
    他之前就注意到，【龙类盟誓】捲轴上的署名，並不是艾蕾特希尔·斯特尔曼，而是一个叫马文·罗德哈特的人。
    他询问艾蕾之后，后者只是介绍，那是一位法师，而且是將她从夺心魔爪牙中救出来的恩人。
    当初斯特尔曼女公爵为了寻找女儿而发布的任务，整个博德之门可谓人尽皆知。
    所以瑞文嘉德大公立即认定，这个马文·罗德哈特，恐怕已经成为艾蕾的未婚夫了。
    既然关係如此亲密，那么对方將如此珍贵的【龙类盟誓】捲轴交给艾蕾，也不奇怪。
    “马文·罗德哈特————这个名字需要记下来。说不定，他会成为未来影响博德之门局势的关键人物————”瑞文嘉德大公心想。
    告別瑞文嘉德大公和波特尔公爵，艾蕾带著今天市民议会的结果，前往至高奇蹟之屋，向马文通报。
    来到至高奇蹟之屋的东翼，马文与罗黎安教长正在进行某种实验的区域，一位贡德牧师很有礼貌地將艾蕾拦下：“斯特尔曼小姐，如果您要进入，需要喝下强化心智药水。当然，我不认为您会被区区一条特殊的夺心魔幼虫所影响，但这是规定。”
    【强化心智药水】能提高饮用者对於控惑法术或者类法术能力的抵抗力，虽然效果不及马文的【机械心智药水】，但是没有副作用。
    艾蕾依言照办，一口喝下又苦又涩的药水，这才走入实验区域深处。
    昨晚，当马文將夺心魔出动螺壳舰的消息告诉了艾蕾以后，两人擬定出一个初步计划，然后开始分头行动。
    艾蕾负责在议会爭取支持，而马文则前往至高奇蹟之屋，希望藉助贡德教会的技术力量，从那只噬魂怪幼虫嘴里，得到更多更准確的情报。
    情报，是获胜的基石。
    当马文说明来意以后，罗黎安教长就將他带到至高奇蹟之屋东翼的【灵能试验区】来。
    为了取悦工匠与发明之神，博德之门的贡德教会是真的卷，各个领域的研究都在涉足，即便是罕见的灵能，也不例外。
    而且，这些贡德信徒经过三年努力，还真搞出了一些名堂，製造出了一台【灵能探索者】。
    这台机器专门用於探究灵能使用者的身体结构，以及能力运用方式。
    虽然在费伦並不讲究什么科学伦理，不过贡德信徒终究不是恶人，不可能去抓一个觉醒了灵能的大活人来搞研究。
    如今马文带来了一条特殊的夺心魔幼虫，自然正中贡德信徒们的下怀，立即迫不及待地启动机器，开始搞起了各种实验。
    当艾蕾走进最深处时，突然感觉到一股充斥著恨意的惨叫声，在心灵深处盪开。
    这股心灵衝击波相当强大，如果不是提前喝下强化心智药水，恐怕最起码得头晕目眩，陷入失能状態好一阵，严重一些的话，昏迷甚至受伤都有可能。
    隨后，她听到【灵能探索者】旁边正在进行操作的两名贡德牧师，发出嘆息：“可惜，虫子终究只是虫子，即便是一只特殊的虫子，肉体也太脆弱了，居然无法承受四级强度的检查————”
    她走到站在一旁观看的马文身边，问道：“那只噬魂怪幼虫死了？”
    “是的。”马文见艾蕾脸上浮现出担忧之色，安慰道，“放心，我们早就將那只虫子知道的所有秘密，全部榨出来了。
    我本来想给对方一个痛快，不过这些贡德信徒却认为，这是极大的浪费。如此稀有的实验材料，一定要物尽其用才行————”
    马文对遭遇酷刑的噬魂怪幼虫，甚至生出一丝怜悯之情。
    难怪贡德当初会禁了火药配方。
    这些贡德信徒为了探寻知识所展现出来的疯狂劲，如果不加以限制，搞不好真的会酿成大祸。
    还好，这次遭受虐待的是一只邪恶的夺心魔幼虫。即便艾蕾身为洛山达神选，也不会对此表现出异议。
    她只是关心，从噬魂怪幼虫口中，得到了哪些有用的信息。
    “首先，我已经確认，噬魂怪幼虫之前交待的那些情报，都是真实可信的。
    不过它也隱瞒了不少关键信息。其中有两点值得我们注意：
    主脑为了抢夺密瑟能核，委託夺心魔长老会派出两个得力干將，与涅莫里安多斯一起，组建的是一个审判团”，而不是什么寻常的小团体。”
    “审判团？某种法律团体？”
    “不。在夺心魔的文化中，审判团”意味著能够审判低位夺心魔和其他任何智慧生物的权力。你可以理解为，一个在外执行重要任务，可以调动大量资源，拥有极高自主性的夺心魔精英团队。”
    艾蕾恍然大悟：“难怪，涅莫里安多斯居然可以调动螺壳舰进攻友善镇。”
    “而且————”马文补充道，“我们要面对的，可能不仅仅是一艘螺壳舰。”
    涅莫里安多斯身为夺心魔奥术师，虽然是审判团中最强大的一人，但也是被主脑格外提防的一个。
    另外两个审判团成员，肯定也有螺壳舰一而且还得是两艘，才能有效制衡涅莫里安多斯。
    “居然动用了复数螺壳舰————看来主脑真的很想得到密瑟能核。”艾蕾说道。
    “不过好消息是，涅莫里安多斯確实有背叛主脑的打算。而且连它何时会执行计划，都被噬魂怪幼虫透露了。
    就在融雪之月（五月）六日，主脑將整个螺壳岩城转移到新地点的时候，涅莫里安多斯就会驾驶它自己的螺壳舰逃跑。
    为了儘可能增加逃跑成功的概率，它肯定会在那天进攻博德之门，以便在混乱中摆脱审判团其他成员的监视。”
    “那我们的准备时间够吗？如果夺心魔一次出动三艘螺壳舰，光凭一条巨龙，恐怕也难以抵挡。”
    “当然够了，艾蕾。一整晚没睡觉，我可不仅仅只是在这里看贡德牧师折磨虫子的。我已经画好了新式大炮的草图，到时候，就能给夺心魔一个惊喜。”
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