老阿婆看著林晓那双清澈又深不见底的眼睛，像是被蛊惑了一般，竟真的点了点头。
    她退开一步。
    將那根陪伴了她大半辈子，被岁月与酸汤浸润得乌黑髮亮的木勺，递了过去。
    林晓接过木勺。
    入手极沉。
    一种老物件独有的温润质感，顺著掌心传来。
    他將木勺探入那口巨大的黑色陶罐。
    罐中，暗红色的酸汤安静得像一潭死水。
    林晓没有搅动。
    他只是將手轻轻搭在勺柄末端，闭上了眼睛。
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    阿彩在旁边看著，白眼几乎要翻到天上去。
    又来了。
    装神弄鬼。
    搅个汤而已，她倒要看看，能搅出什么花来！
    然而，就是下一秒。
    她那双总是带著轻蔑的漂亮眼眸，毫无徵兆地撑到了最大！
    她听到了。
    一种声音。
    隨著林晓手腕的轻微转动，那口沉重死寂的黑陶罐，竟发出一阵低沉至极的嗡鸣！
    那声音很闷，很轻，不像是摩擦声。
    更像是一头沉睡在古老地底深处的巨兽，发出了甦醒后的第一声心跳。
    “嗡……”
    嗡鸣声由弱渐强，带著一种奇特的韵律。
    罐子里那锅静止的酸汤，竟开始以一个肉眼可见的旋涡，缓缓转动起来。
    它不再浑浊。
    那些细小的杂质，那些原本混杂在一起的、代表著不同味道的颗粒，像是被一只无形的大手梳理、归类。
    一圈。
    又一圈。
    汤色，在以一种不可思议的速度变得清亮、澄澈。
    阿彩彻底看傻了。
    她的大脑一片空白，呆呆地看著眼前这完全超出她认知的一幕。
    这哪里是在搅汤。
    这分明是在见证一场，点石成金的魔法！
    林晓的动作很慢，每一次转动都带著一种恆定的节奏。
    他没有用蛮力。
    一股无形的“气”，顺著木勺，探入汤中，成为那锅汤绝对的主宰。
    那股狂野衝撞的番茄酸味，被驯服了，变得温柔而绵长。
    那股灼喉燥热的辣椒辣意，被安抚了，化为温暖而醇厚。
    糯米发酵的微甜，山野菌菇的鲜灵，各种香料的异香……
    所有这些桀驁不驯的味道，被那股“气”强行拆解，重组，编织。
    它们不再互相衝突，而是彼此成就，相得益彰。
    一股全新的香气，从陶罐中升腾而起。
    这股香气，温柔，霸道，精准地钻进鼻腔。
    正在发呆的阿彩闻到了。
    她那掛著叛逆的脸上，头一次，浮现出近乎痴迷的神情。
    为什么？
    明明是同一锅汤，同一些料。
    为什么在这个男人手里搅了几下，味道就发生了翻天覆地的质变？
    老阿婆也闻到了。
    她身体剧烈一颤，那双浑浊的老眼，瞬间就布满了血丝。
    不，这不是全新的香气。
    这是……
    这是她阿公还在时，她太公还在时，是她只在童年记忆里闻到过的，那个最正宗、最让她骄傲的味道！
    是那个她以为自己倾尽一生，也再无法復刻的，家的味道！
    不知过了多久。
    当罐中的嗡鸣声达到顶峰，又骤然归於沉寂时，林晓停下了动作。
    他睁开眼。
    那双眸子里，闪动著创造出完美作品后才有的光。
    他舀起一勺汤。
    汤汁呈一种剔透的暗红色，清亮得像一块融化的红宝石。
    那股极致的酸香，和谐、醇厚、复杂，仿佛有了实体，温柔地笼罩了整个空间。
    林晓没有理会祖孙俩的呆滯。
    他架起锅，倒入“涅槃”的红酸汤。
    几片捣碎的木姜子叶入锅。
    汤滚。
    一股柠檬般的清冽辛香瞬间炸开，將汤底的魂，推向了更高的层次。
    他將那些处理乾净的石爬子鱼，一条条滑入滚汤。
    鱼肉遇热，瞬间蜷曲，化为雪白。
    不多不少，一分钟。
    林晓关火。
    鱼，连同那红宝石般的汤汁，一同盛入一个巨大的黑色陶盆。
    最后，一撮翠绿的葱花，洒在中央。
    【木姜子酸汤石爬子鱼】。
    完成。
    当这盆菜被端上那张破旧木桌时，整个吊脚楼的空气，都被那股酸、辣、鲜、香彻底绑架。
    阿彩死死盯著眼前这盆还在冒著热气，散发著致命诱惑的菜。
    她的喉咙，不受控制地，剧烈滚动了一下。
    她那颗嚮往著外面世界的，年轻气盛的心。
    在这一刻，被这盆最“土”的家乡菜，给狠狠攥住了。
    那个一百万的赌约？
    她忘了。
    她只知道，自己输了。
    输得，一败涂地，心服口服。