哈里跟著兰顿公爵穿过略显狭窄的走廊，来到船上一处相对安静的区域。
    一扇厚重的木门被推开，里面是一个临时布置的医疗舱，空气里瀰漫著淡淡的药草味和一种挥之不去的虚弱气息。
    房间中央摆著一张床，精灵王子阿尔萨斯正躺在上面，身上盖著薄毯。
    哈里还记得上一次见他的样子，他那张原本只是苍白的面孔，此刻已近乎灰败，银白色的长髮失去了光泽，散乱地铺在枕上。
    他闭著眼，呼吸轻浅得几乎难以察觉，即便在睡梦中，眉头也紧锁著，嘴唇乾裂发白。
    那副高大骨架此刻在毯子下显得异常突兀，仿佛血肉已被某种无形的东西悄然抽走。
    床边站著一个人。
    他穿著標誌性的深红色长袍，袍子质地厚重，边缘绣著繁复的金线。
    袍子的左边胸口处，用暗金色丝线绣著一个醒目的符號：两个完美交融的圆环，形成一个横臥的“∞”形。
    这人身形高瘦，年纪看上去在五十岁上下，头髮是夹杂著银丝的深棕色，梳理得一丝不苟。
    他的脸庞轮廓分明，鼻樑高挺，嘴唇很薄，此刻正紧抿著，透著一股惯常的威严和此刻无法掩饰的忧虑。
    他的双手自然垂在身侧，手指修长，骨节分明。
    这就是红衣大主教劳伦斯。
    当他转过头，那双深蓝色的眼睛看向门口时，里面除了疲惫，还有明显的疑惑。
    他的目光首先落在兰顿公爵身上，微微点头致意，隨即落到了哈里身上。
    那目光很自然地扫过哈里矮胖的身形，掠过他那身不起眼的黑色法师袍，但在袍子那异常柔韧、隱约流动著微光的质地上，短暂地停顿了一瞬。
    大主教虽然是教会的人，但是对於魔法师袍的顏色还是有最基础的了解，他知道黑色代表的是低级魔法师的意思。
    但同时，看向这件法师袍时，大主教眼中闪过一丝不易察觉的微光，那是见识过好东西的人下意识的辨认，但这份辨识带来的不是重视，而是更深的困惑。
    他能看出这袍子材质非凡，远超一般魔法袍的配备，但这和面前这个显然只有低级魔法水平的胖子，以及眼下的危重病情，实在无法联繫在一起。
    兰顿公爵先开了口，打破了沉默：“劳伦斯阁下。”
    “公爵阁下。”劳伦斯的声音平稳，但带著一种拒人千里的疏离感，虽然船只的拥有者是兰顿公爵，但是你会感觉他此刻並没有多少交谈的兴趣。
    他的目光重新回到哈里身上，没有发问，但那意思很明显。
    公爵过身来，为他介绍道：“这位是哈里先生，一位魔法师贵族。他听说阿尔萨斯伤势沉重，想来看看，或许他的治疗术能提供一些微小的帮助。”
    哈里站在那一动不动，看著这位红衣大主教。
    劳伦斯的目光在哈里脸上停留了两秒，然后转向公爵，额头上的皱纹更重了一些。
    “我不觉得这样做有任何必要，公爵阁下。”
    他的语气生硬，几乎没给兰顿公爵留任何面子，“阿尔萨斯所受的伤害非同寻常，我相信你也是知道的，这不是普通的魔法师能够解决的。”
    兰顿公爵似乎早有预料，她往前走了半步，声音放得更缓和了些：“阁下，我明白您的顾虑。但哈里先生也是一片好意，他想尝试一下。或许……会有意想不到的效果呢？”
    “意想不到的效果？”
    劳伦斯的声音里带上了一丝几乎算得上讽刺的意味，他重新看向哈里，那目光锐利得像要剥开那身黑袍，“连我都没有办法，我不觉得一个……年轻的魔法师，能对阿尔萨斯有什么实质性的帮助。”
    他看向哈里的时候丝毫没有掩饰自己对这位低级魔法师的轻蔑，那是一种根植於教义和歷史恩怨的、本能的排斥。
    在他眼里，这些魔法师不过是群窃取女神恩赐之力、走上黑暗中的“小偷”。
    更何况眼前这个，在“小偷”中也算不上高明。
    哪怕自己使用了高级神术，阿尔萨斯的诅咒也没有任何可以好转的跡象，想要治疗他，也许只有教宗陛下和神女大人有这个能力。
    这位公爵大人竟然带著一个低级魔法师来尝试。
    劳伦斯看向这位兰顿公爵的眼神都变了，她这是在侮辱自己吗？
    这位大主教的话说到这个份上了，几乎等於直接拒绝了。
    兰顿公爵沉默了一下，她了解这位红衣大主教的固执，也知道他对魔法师的態度。她微微嘆了口气，转过头，对哈里轻声说：“哈里，我们先……”
    “大主教阁下。”就在公爵准备带他离开的时候，哈里开口了。他的声音不高，但很清晰，没有因为对方的地位和態度而显得怯懦。
    劳伦斯的目光再次落在他身上，带著明显的不耐烦。
    哈里抬起头，直视著那双深蓝色的眼睛，平静地说：“我承认，我现在只是个低级魔法师，魔力微薄。”
    他顿了顿，在那片压抑的寂静中，清晰地说出下一句：“但是，我有一位很好的老师。”
    这句话让劳伦斯脸上那层冰冷的严肃出现了一丝裂纹，一种近乎戏謔的表情浮了上来。
    “哦？”他拖长了音调，显然没把这话当真，“不知道是哪位大魔法师，能教出你这样……有胆量的学生？”
    “圣魔法师奥德尔。”哈里答道，语气依旧没什么起伏，仿佛在说一件很平常的事。
    这个名字像是一块投入深潭的石子。
    劳伦斯脸上的戏謔瞬间凝固了。
    他深蓝色的瞳孔几乎在同一时间收缩了一下，目光紧紧锁在哈里脸上，仿佛要从中辨认出谎言的痕跡。
    圣魔法师奥德尔……这个名字所代表的份量，整个大陆无人不知。
    他是大陆上唯一的魔导师，是亲手终结了幽暗洞穴中那头恶魔的传奇，是凭藉一己之力与皇室谈判、硬生生为魔法师爭来合法地位与一片自治领地的强者。
    在魔法世界，他是绝对的巔峰，是几乎所有学院派魔法师精神上的灯塔。
    而在教会內部，圣魔法师奥德尔还有一个称號——“教会最大的敌人”。
    在二十年前的“血色入侵”之后，教会战胜了恶魔，並且接受了继位的阿卡诺斯十五世陛下的信仰。
    教会的所有人都欢呼雀跃，正义终究战胜了邪恶，女神的光辉也终於挥洒向了阿卡诺斯帝国的最高峰，未来是属於教会的！
    在这之后，那些曾经反对教会的贵族们也都渐渐明白了，他们之前认为的、贵族成员的地位要高於教会人员的想法有多么幼稚。
    他们再也不介意教会人员的那种高人一等的態度——教会当然是最高贵的。贵族们开始接受教会的號令，也开始明白应该尊重、服从女神。他们也会明白，自己以前错过了多少美好。
    后续的进展也確实像他们预料中的一样——教会在贵族爵位中增加了爵位授予的条款，贏得了教会的认可，就可以直接参与决斗继承，不需要其他的任何条件。
    再加上教会承担了培养標准武士的责任，贵族彻底成了温顺的猎犬。一旦在贵族社会里推崇光明女神是聪明人的做法，那糊涂虫瞬间就变得不再流行了，他们全都恭敬地匍匐在了女神的脚下，这才是他们最应该做的。
    那时的劳伦斯只是个白衣大主教，刚刚跟隨神女平息了帝国东南部的灾难，他赶上了光明教会走向辉煌的重要转折点。
    那时候的他除了对贵族社会的变革抱有很大希望，还渴望能把“魔法师”这种窃取女神力量的小偷群体彻底从帝国、甚至从大陆上消除。
    光明教会已经走到了帝国权威的最高峰，他的这个愿望没有理由不被实现。
    可是，圣魔法师奥德尔出现了。
    他的出现就像是给这群老鼠搭建了一栋安全的庇护所，这群害虫不仅得不到剷除，还能在暗处滋养扩大。
    一想到这群老鼠还能在黑暗中生存，他的愤怒就无法克制。当时的教会平息了灾难、战胜了恶魔，劳伦斯不觉得他们剷除不了这些黑暗。
    他联合了十多位白衣大主教，就连红衣大主教，四位中也有三位支持他们的行动。他们一起向教宗施压，势必要清除这些小偷，可是教宗陛下始终没有行动。
    可是他们也没有放弃，在他们的坚持下，他们以为教会终究会向黑暗宣战。但是没想到得到的却是让他们寒心的回覆。
    教宗陛下，这位教会的最强者，光明女神在人间的代言人，竟然向他们承认，那位圣魔法师的力量强大，自己和他只能打成平手。
    屈辱在教会高层中蔓延，他们再也不再提及消灭魔法师的计划。
    教宗还告诫他们不能在暗地里做什么小动作，为了女神的光辉，他们选择隱忍。
    这一切，也让这位圣魔法师在教会內部获得了这个响亮的称號：“教会最大的敌人”。
    但是根据教会的情报，那位圣魔法师从不收徒，一直没有亲传弟子。
    眼前这个貌不惊人的胖子……
    会是那位存在的徒弟？