君临，雷妮丝丘陵，龙穴。
    巨大的穹顶覆盖著半个丘陵，足够数条巨龙並排安臥。
    可对瓦格哈尔而言，这里已经太过侷促。
    她山峦般的躯体再难挤入龙穴洞口进去，只能终日趴在龙穴外，为她特製的露天石台上。
    台边，奉命驻守的龙卫们穿著耐火的皮甲，脸上带著无法掩藏的敬畏与恐惧。
    面对这龙之母，他们除了投餵时推著载满牲畜的木车颤巍巍靠近，其余时候，他们都只敢远远守著。
    瓦格哈尔太老了。岁月给了无龙能及的体型，也带来了近乎凝滯的怠惰。
    她多数时间都在沉睡，每一次吐息都像地底传来的闷雷，带著浓重的硫磺味。
    只有鲜血与生肉的气息，才能让她缓缓甦醒，露出熔金般的竖瞳，缓慢进食，然后再次陷入长眠。
    但今天明显不一样。
    当伊蒙德带著三名侍从，登上丘陵时，瓦格哈尔正醒著。
    老龙撑起了前半身，粗壮的脖颈高高昂起，正对著沙地上那枚灰扑扑的龙蛋。
    她喉间滚动著持续的低吼，鳞片缝隙中透出越来越亮的墨红色。
    下一刻，一道近乎墨绿的炽热龙焰喷涌而出，將那枚石蛋完全吞没。
    “七神啊…”身后的艾林·哈弗低呼一声，下意识往后退了半步，脸上血色褪尽。
    他见过比武场上荣耀的骑士比武，却从未如此直面这种原始、纯粹的毁灭之力。
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    那股热浪扑面而来时，让他膝盖发软，几乎要站立不住。
    亚列克·海塔尔咬紧了牙，强迫自己站在原地。
    海塔尔家族向来以智慧与传承为傲，可在此等力量面前，他只觉得自己的学识与出身轻如尘埃。
    原来这就是伊蒙德所驾驭的龙…
    他心头那点隱隱的不屑，瞬间成为了恐慌，坦格利安拥有的龙，就是他们比肩不上的。
    就连向来沉稳的加尔德·兰尼斯特也屏住了呼吸，蓝眼睛里映著火光，写满著震撼。
    远处的龙卫早已缩回掩体后面，小心翼翼注视著瓦格哈尔这头老龙。
    即便是最老的龙卫长，也没见过瓦格哈尔这样专注地灼烧一枚死蛋。
    就在这时，瓦格哈尔忽然停住了火焰。
    她似乎感应到了什么，庞大的头颅缓缓转向，那双熔金般的竖瞳准確锁定了伊蒙德。
    “吼！！！”
    一声咆哮卷著热气衝来，掀起了伊蒙德的衣袍与银髮。
    伊蒙德抬起眼，紫色的眸子笔直迎上龙的注视。
    他没有害怕，反而在这样非人的对视中，他走向她，伸手抚向她粗糙的鳞片。
    瓦格哈尔却突然伸出舌头，布满倒刺的舌面克制地、却仍带力度地舔过他的掌心。
    掌心那血液瞬间渗了出来。
    “殿下！”龙卫长惊喊出声。
    侍从们也跟著抽气。
    这些细微的声响显然惹恼了瓦格哈尔。
    他看向伊蒙德身后那些蚂蚁。
    这些蚂蚁虽然平日都给她送吃的。
    但这，不代表他们就不是蚂蚁了。
    她喉咙深处涌起沉闷的轰鸣，硫磺气息浓烈扑鼻，火焰隨时可能喷吐而出。
    “安静。”
    伊蒙德抬起未受伤的手，却让所有骚动骤然止息。
    瓦格哈尔也停下了躁动，只是那双巨瞳先看了看他，又转向沙地上那枚被龙焰灼烧后隱隱透出暗红的龙蛋，再缓缓看回他脸上。
    我的血？
    看著瓦格哈尔来回的眼神。
    伊蒙德忽然明白了。
    他没有犹豫，握紧流血的手，一步步走向那枚仍蒸腾著高温的龙蛋。
    越靠近，越能感到蛋壳上传来的异常热度，那是刚刚瓦格哈尔喷吐的火焰。
    瓦格哈尔低下头，目光紧紧看著他。
    伊蒙德站在龙蛋前，將染血的手掌放在上面。
    鲜血滴落，却没有滑走，反而像被什么吸引般，迅速渗进灰暗斑驳的蛋壳纹路里。
    暗红色的血丝如蛛网蔓延，在壳面上勾勒出转瞬即逝的纹理图案，隨即彻底消失。
    合著，她把我当血包了。
    让我帮她孵化这头未来出世的小龙。
    周围一片死寂，所有人都屏息看著这超乎理解的一幕。
    恰在此时，天空传来清越长吟。
    一道银蓝相间的优美身影轻盈降落，鳞片流转著珍珠与月光般的光泽——是梦火。
    她收起翅膀，朝瓦格哈尔发出几声低柔的鸣叫。
    瓦格哈尔从喉间回应一声短促而厚重的咆哮。
    这是这对母女龙之间，血脉联结的涌动。
    梦火可是瓦格哈尔第一个子嗣。
    海伦娜从龙背上滑下。
    她一身白色骑装，银线刺绣的软甲在夕阳下泛著微光，银金色的长髮被风吹得有些散乱，脸颊还带著高空寒冷驭龙所致的红红脸颊。
    然后她便看见了伊蒙德，以及他按在龙蛋上那只血跡斑驳的手。
    “伊蒙德！”
    她快步上前，甚至没顾得上回应侍从们的行礼，径直握住他的手腕，低头检视那道伤口。
    她的眉头紧紧蹙起，眼里带著心疼与担忧：“你再做什么？”
    “为什么要伤到自己？”
    伊蒙德的目光仍凝在龙蛋上：“海伦娜，它好像活了。”
    海伦娜顺著他的视线望去。
    那龙蛋外表依然灰暗粗糙，明显是一枚死蛋的样子。
    可她也隱隱感觉到…某种极其微弱却坚韧的生命脉动，正从深处传来。
    “它在回应我，海伦娜。”伊蒙德说。
    他能感觉到，某种联繫正在他与这颗龙蛋之间悄然建立。
    “別再这样了，”海伦娜轻轻拉住他的手，检查那伤口。
    “一点血罢了，”伊蒙德转头看向她，语气放缓，“没事的。”
    “不和我一起回红堡吗？”她望著他，带询问。
    “我再留一会儿，”他朝她淡淡笑了笑，“还有些事要处理。”
    海伦娜静静地看了他片刻，最终点了点头，在侍女与侍卫的隨同下转身离去，身影渐渐消失。
    伊蒙德独自立在龙蛋旁，掌心似乎还能感到蛋壳下那微弱。
    一下，二下，又一下。
    他能確定这一枚死蛋，被他的血液激活了。
    坦格利安不是一生只能驾驭一条龙吗？
    他抬眼看向瓦格哈尔，老龙也正凝视著他。
    血液能激活死蛋？
    还能做什么？
    夕阳將雷妮丝丘陵染成一片暗金时，石阶方向传来沉重的脚步声，显然是来了不少人。
    伊蒙德闻声，看了过去。