风息堡树立在破船湾的悬崖之上。
    面朝狭海的城墙高达一百五十尺，千年浪涛將城岩表面冲刷得光滑如镜。
    而城堡的名字恰如其分，风在这里永不停歇地嘶吼、盘旋、穿过城墙孔，发出哀鸣。
    但今日，风声被盛宴的喧囂淹没。
    下午的阳光斜照庭院，伊蒙德·坦格利安抬头望向天空。
    洛瑟恩正在云层间穿梭，这头年幼的黑龙兴奋异常。陌生的领地、陌生的龙、陌生的气味让它躁动不安。
    它时而俯衝，翼尖几乎擦过风息堡最高的塔楼尖顶，在贵族们的惊呼声中又拉起。
    “它和你真像。”
    海伦娜不知何时来到他身边。她没有骑梦火而来，而是与艾琳·罗佳尔同乘马车抵达。
    此刻她穿著淡蓝色的长裙，银色的长髮披散肩头，清澈的紫眸望著伊蒙德，眼中带著忧虑。
    伊蒙德转头看她，紫眸柔和了些许。
    “龙在择主时，选的是心意相通者。”
    “洛瑟恩知道我想要什么。”
    海伦娜不安的说道。
    “我知道你想要什么。”
    “所以我才会害怕…伊蒙德。”
    “这些日子，我在看见了很多…”
    “鲜血会染红大地，巨龙互相撕咬。”
    “诸神正在厌弃我们坦格利安…”
    伊蒙德握住她的手。
    那只手冰凉，微微颤抖。
    “诸神从未眷顾过我们。”
    “流血又如何？死人又如何？”
    他抬起手，指尖轻抚她的脸颊。
    “海伦娜，没有神諭，也不需要预言。”
    “我只需要你活著，活得比所有人都好。”
    海伦娜怔怔地看著眼前的伊蒙德。
    就在这时，天空传来一声龙吼。
    眾人抬头。
    一头四十米长的蓝龙破云而出，特赛里恩，“蓝女王”。
    不多时，戴伦·坦格利安稳稳落地，拍了拍特赛里恩的脖颈，转身朝庭院走来。
    十岁的少年英姿勃发，银髮在风中飞扬，面容俊美得近乎女相，但眉宇间的英气不容错辨。
    “血火同源！”少年看著前来迎接的家人们，笑容灿烂地张开双臂。
    伊蒙德迎上去，给了幼弟一个结实的拥抱：“骑术越来越精进了，戴伦。”
    “这可是我的天赋，”戴伦眨眨眼，“海塔尔伯爵说我可是天生的龙骑士。”
    他转向其他人，依次问候伊耿、海伦娜和艾琳，最后笑著说：“听说我马上就不是家里最小的了？”
    伊耿懒洋洋地点头：“是的，母亲又要生了，这次是双胞胎。”
    “那正好。”戴伦从龙鞍旁取出一个精致的木匣，“我从旧镇带了养神茶，这是东大陆厄斯索斯远东的珍品。”
    “海塔尔家的商队三个月前从玉海返回，学士说对孕妇极好。”
    伊耿接过木匣，匣面上刻著海塔尔家族的纹章。“你有心了，弟弟。”
    此时，克里斯顿·科尔爵士带著两位御林铁卫走来，目光落在伊蒙德身上。
    “殿下，”科尔说道，“王后让我提醒您，今日是风暴地公爵的庆典，千万不要惹事。”
    伊蒙德微笑：“爵士以为我会做什么？”
    “我不知道。”科尔直视他的眼睛，停顿片刻，“博蒙德公爵邀请您，是出於对王室成员的礼节，不代表他认同我们的立场。”
    “风暴地…仍是黑党的地盘。”
    伊蒙德笑容不变：“谢谢提醒，爵士。”
    科尔行了个標准的骑士礼，隨即带人前往城堡主厅——他们奉国王之命，带来了贺礼。
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    宴会大厅內，烛火通明。
    博蒙德公爵坐在主座上，七十岁的老人身子依旧魁梧，正豪爽地与周围前来敬酒的贵族谈笑。
    长桌呈一字形排列，伊蒙德被安排在右侧，对面隔著十五尺，就是黑党的席位。
    伊蒙德从侍女手中接过麵包与盐，仔细吃下。
    这是古老的宾客礼仪，代表前来做客的宾客，哪怕是生死仇敌，在主人的屋檐下也不得加害对方。
    凡践踏宾客权利者，会触犯最神圣的条律，被所有贵族、世人乃至教会唾弃以及敌视。
    他能感到席间投来的目光，有尊敬的、好奇的、审视的、敌意的。
    伊蒙德已两年未公开露面，那个在王座厅奉国王之命处决魏蒙德、与戴蒙亲王当庭对峙的王子，如今是何等模样？
    “伊蒙德王子。”
    一道清脆的声音传来。正在与身旁海伦娜交谈的伊蒙德转头看去。
    一个亭亭玉立的少女站在他面前，向他伸出手。
    少女约莫十四岁，一头靚丽的黑髮如瀑布般披散，容貌明丽，眼眸是深蓝色。
    她是卡珊德拉·拜拉席恩，风暴地公爵博蒙德的孙女。
    她身后还跟著三个更年轻的女孩，马丽丝、艾莲和弗洛丽斯，风暴地人们称她们为“四风暴”。
    伊蒙德面带微笑接过她的手，行了一个標准的吻手礼：“卡珊德拉小姐，幸会。”
    卡珊德拉脸上泛起红晕：“王子殿下，我久仰您的许多事跡。”
    “您在潮头岛驯服瓦格哈尔，在王座厅捍卫王室尊严…我很仰慕您。”
    “姐姐从昨天就开始挑裙子了，”身后十岁的马丽丝俏皮地插话，“换了十几套呢。”
    “马丽丝！”卡珊德拉羞恼地瞪了妹妹一眼，又转向伊蒙德，“殿下，不知宴会后…能否邀请您一同散步？”
    “风息堡的琉璃花园，那里的玫瑰正值花期。”
    这是个明显的信號。
    坐在伊蒙德身旁的海伦娜手指微微收紧，戴伦则饶有兴致地挑起眉。
    伊耿与艾琳意味深长看著伊蒙德。
    伊蒙德鬆开手，笑容温和但保持著礼貌的距离。
    “感谢小姐的盛情邀请。不过此次前来风息堡，主要是为公爵大人祝寿，恐怕没有太多閒暇。”
    卡珊德拉脸上的笑容僵了一瞬，但很快恢復得体的仪態：“当然…是我太过冒昧了。”
    她行礼后退，转身时眼中闪过一丝不甘。
    三个妹妹跟在她身后。艾莲小声说：“我就说吧，王子会拒绝你。”
    马丽丝不服道：“大姐你这么漂亮，他却正眼都不瞧…”
    “你俩给我闭嘴。”卡珊德拉低声呵斥，她想要的，还从来没有得不到的。
    卡珊德拉的目光冷冷扫过大厅，最终落在黑党席位那三个棕发少年身上。
    特別是那个戴著黑色眼罩的杰卡里斯。
    一个念头在她心中滋生。