大洋彼岸，美国奥兰多。
    佛罗里达的阳光毒辣得像要把人烤出油来。
    这里是全美顶尖的运动康復中心之一。
    但这几天，赤木刚宪觉得这里更像个侏罗纪公园。
    赤木瘫坐在场边的长椅上，脚踝裹著厚厚的冰袋，眼神发直。
    不远处，有一座移动的黑色肉山。
    没错，只能叫“肉山”。
    目测超过215公分的恐怖海拔，体重成谜。
    每一步踩下去，实木地板都在哀鸣。
    “嘿！斯坦！別追了！”
    “我就尝了一小口！真的就亿小口！”
    那座“肉山”正灵活地在器械区蛇皮走位。
    手里抓著两个巨无霸汉堡，腮帮子鼓得像只偷蜂蜜被抓现行的大黑熊。
    身后，穿著白大褂的营养师挥舞著体脂钳，气得脸红脖子粗：
    “奥尼尔！把你手里的垃圾放下！”
    “体脂率又要超了！你想废了你的膝盖吗？！”
    “放屁！老子是要在篮下称霸的男人！”
    那个叫沙奎尔·奥尼尔的傢伙一边狂奔，一边把剩下的汉堡塞进嘴里。
    含糊不清地回懟：“没有肉哪来的力量？”
    “你懂个锤子！”
    “想在nba混，不够壮怎么挤得动那帮老油条？”
    赤木嘴角抽了抽。
    这就是刚拿下nba最佳新秀的那个怪物？
    这几天赤木算是开了眼了。
    这傢伙除了训练和睡觉。
    剩下的时间都在和飢饿作斗爭，或者把营养师溜得像条狗。
    那庞大的身躯里仿佛住著一个永远填不满的黑洞。
    也许是跑累了。
    又或者是赤木那张严肃得像门神一样的脸引起了注意。
    这个庞然大物一屁股挤在赤木旁边。
    长椅发出了一声不堪重负的“嘎吱”惨叫，仿佛下一秒就要散架。
    “嘿，小个子。”
    奥尼尔抹了一把嘴角的酱汁，露出一口大白牙。
    自来熟地一巴掌拍在赤木肩膀上。
    那一瞬间，赤木感觉半边身子都麻了。
    “看你这几天一直盯著我看，是不是被大爷的英姿迷住了？”
    赤木揉了揉发麻的肩膀，操著还算流利的英语：
    “我看过你的集锦，很强。”
    “我是高中生，也是打中锋的。”
    “高中生？”
    奥尼尔瞪大了牛眼，像是发现了新大陆，上下打量著赤木：
    “你怎么长得跟尤因那个老猩猩一样，特別是这髮型和这股子严肃劲儿。”
    “不过你比他顺眼多了，至少你没请我吃肘子。”
    说著，奥尼尔肚子配合地发出雷鸣般的咕嚕声。
    他贼眉鼠眼地左右看了看，压低声音凑过来：
    “嘿，兄弟。”
    “要不要一起吃点东西？”
    “你实在是太瘦了。”
    赤木愣了一下。
    看著眼前这个在nba赛场上能扣碎篮板的怪兽。
    赤木心头一动。
    这或许是个机会，血赚的机会。
    ……
    半小时后，康復中心角落。
    奥尼尔心满意足地打了个饱嗝，面前叠著五个空空如也的披萨盒。
    “爽！真爽！”
    奥尼尔拍了拍圆滚滚的肚皮，看赤木的眼神充满了慈爱：
    “你是个好人，赤木。”
    “以后在这一片，报我沙克的名字，好使。”
    赤木正襟危坐，拿出了面对安西教练时的严肃劲。
    “奥尼尔先生，其实我有个不情之请。”
    “说吧，看在披萨的份上。”奥尼尔悠閒地剔著牙。
    “我想请教中锋的打法。”
    赤木眼神锐利。
    “我在即將遇到很强的对手，我想在那之前获得一定提升。”
    “经验？”
    奥尼尔动作一顿，嬉皮笑脸瞬间收敛。
    他站起身，巨大的阴影瞬间將赤木笼罩。
    “光说是没用的，实战才是硬道理。”
    奥尼尔勾了勾手指，指向旁边的室內球场：
    “既然吃了你的饭，沙克大爷就教你两手。”
    “来，拿球。”
    ……
    空旷的训练场內。
    赤木抱著篮球，站在低位。
    脚伤未愈，但做几个动作没问题。
    “来，进攻。”
    “用你最擅长的姿势。”
    奥尼尔站在篮下，甚至没摆防守架势，只是懒散地张开双臂。
    赤木深吸一口气。
    他是神奈川的帝王，湘北的支柱。
    就算是面对nba最佳新秀，他也想试试自己的斤两！
    “喝啊！”
    赤木大吼一声，背身发力，猛地向后一撞。
    这是他在日本无往不利的背身单打。
    哪怕是鱼住纯，挨这一下也得退半步。
    然而。
    “砰！”
    一声闷响。
    赤木感觉自己撞上了一堵浇筑了钢筋水泥的防波堤。
    奥尼尔纹丝不动，连脚后跟都没抬一下。
    反倒是赤木自己，被反作用力震得胸口发闷，重心差点崩了。
    “太轻了，没吃饭吗？”
    奥尼尔的声音从头顶飘来，带著一丝戏謔：
    “你在给我的背挠痒痒吗？”
    “派屈克二號？”
    赤木咬牙，强行转身，起跳。
    准备来一记招牌的“大猩猩灌篮”。
    就在他离地的瞬间。
    天黑了。
    一只巨大的手掌，像拍苍蝇一样，轻描淡写地挥了下来。
    “啪！！”
    连人带球。
    篮球直接被扇飞，赤木也被那股恐怖的力量带得摔倒在地，滑出两米远。
    绝对的碾压。
    没有任何花哨技巧，纯粹是身体天赋的降维打击。
    “这就是你的全力？”
    “接下来换我攻，你来防。”
    奥尼尔捡起篮球，在指尖转得飞起。
    赤木爬起来，拍了拍膝盖上的灰。
    眼神中没有恐惧，只有被点燃的野火。
    “来！”
    赤木沉下重心，死死顶住奥尼尔的腰部，全身肌肉紧绷如铁。
    奥尼尔背对赤木，运球。
    “砰、砰。”
    沉重的运球声像战鼓敲在心头。
    突然。
    奥尼尔动了。
    没有假动作，就是一个简单粗暴的转身。
    快！
    快得离谱！
    明明是辆重型坦克，转身的瞬间却像法拉利一样灵动。
    那巨大的屁股和肩膀瞬间挤开了赤木占据的空间。
    赤木只觉得一股排山倒海的力量袭来，整个人不受控制地向后滑去，鞋底在地上摩擦出刺耳的声音。
    紧接著。
    那个庞大的身影拔地而起，遮天蔽日。
    “轰！！！”
    篮筐发出痛苦的悲鸣，仿佛下一秒就要断裂。
    奥尼尔单手掛在篮筐上，双腿在空中盪了盪，俯视著地上的赤木。
    “看到了吗？”
    奥尼尔落地，地板震三震。
    “这才是中锋。”