霍格沃茨：血脉与誓言之星 作者:佚名
    第二百零七章 双线救援
    地中海的月光洒在海面，碎成千万片银鳞。
    斯內普站在一艘小木船的船头，黑袍被咸湿的海风吹得猎猎作响。船没有帆，没有桨，只靠他魔杖尖端延伸出的一道银线牵引，破开波浪向深海疾驰。莉莉在他身后，双手紧握魔杖，杖尖对准下方墨黑的海水——她在维持一个巨大的气泡咒，將整条船包裹其中。
    “坐標確认。”斯內普的声音在气泡內迴荡，带著轻微的回音，“水下三百英尺，神殿正在下沉，速度每小时二十英尺。”
    莉莉看了眼手中的探测水晶，球体內显示著复杂的数据流。“氧气存量还能维持四十五分钟。压力防护咒在持续消耗魔力，我最多再撑半小时。”
    “够了。”斯內普魔杖向下一指。
    银线骤然绷直，拉著小船如箭般扎进海中。
    海水向两侧分开，气泡裹著船体直坠深渊。压力从四面八方挤压而来，气泡壁发出不堪重负的咯吱声。莉莉咬牙，魔杖又亮了几分，气泡重新稳固。
    下潜到两百英尺时，光消失了。不是逐渐变暗，是突然的、绝对的黑暗，连魔法光球都只能照出三尺范围。黑暗中有东西在游动——长长的影子，无声地滑过气泡边缘。
    “利维坦幼体。”斯內普瞥了一眼，“被神殿的魔力吸引来的。別管它们，只要不主动攻击。”
    话音未落，一条影子突然转向，直衝气泡而来。在魔法光球的微光下，能看见那东西的轮廓：三十英尺长，皮肤如熔岩般暗红龟裂，裂痕里透出岩浆般的橘光。它张开嘴，嘴里没有牙齿，只有旋转的漩涡。
    莉莉的咒语先到。“驱逐！”
    银色波纹撞上利维坦，那生物发出一声无声的嘶吼，转身游回黑暗。但更多的影子围了上来，十条，二十条……它们不攻击，只是围著气泡打转，眼睛——如果那些发光的裂痕算眼睛的话——全部盯著船上的两人。
    “它们在等。”斯內普说，“等神殿完全沉没，等里面的东西出来。”
    “里面的东西？”
    “囚禁钥匙的牢笼。”斯內普魔杖再指，下潜速度加快，“也是陷阱。”
    三百英尺。
    神殿出现在下方。
    那不是人类建筑，更像是某种巨大生物的遗骸——弯曲的肋骨形成拱顶，脊椎骨化作长廊，头骨空洞的眼窝是入口。整座神殿笼罩在淡蓝色的光膜中，但光膜正在破碎，裂痕如蛛网蔓延。透过裂痕，能看见內部有一个少女蜷缩在祭坛上，她手腕上的宝石手炼发出微弱的银蓝光芒。
    “地中海钥匙。”莉莉低声说，“她还活著。”
    “暂时。”斯內普的船停在光膜外，他伸出魔杖，杖尖轻触光膜。接触点盪开涟漪，涟漪所过之处，光膜上的裂痕加速扩散。“神殿是个活体封印，它下沉不是因为重力，是在执行最后的指令：带著钥匙一起葬入海沟。”
    光膜破碎了。
    海水涌向神殿內部，但被一股力量挡住——少女抬起头，她的眼睛变成纯银色，双手高举，撑起一个临时屏障。水流撞在屏障上，发出闷雷般的轰鸣。
    “进去。”斯內普说。
    莉莉操控气泡，船穿过屏障缺口，冲入神殿。內部没有水，空气陈腐，带著海藻和铁锈的气味。祭坛上的少女看见他们，眼睛里的银色褪去，露出原本的深褐色。
    “你们……”她的声音沙哑，“是来杀我的，还是……”
    “救你。”斯內普跳下船，黑袍在乾燥的石地上铺开，“名字？”
    “艾莉亚。”少女试图站起，但腿一软又坐回去。她的手腕上，宝石手炼已经碎了七成，只剩三颗还在发光。“它……那个追我的东西……在神殿下面。它让神殿下沉，想把我困死在这里。”
    斯內普走到祭坛边，魔杖指向地面。杖尖刺入石砖，金色纹路顺裂缝蔓延，如树根般向下探去。三秒后，他抬起魔杖。
    “不是下面。”他说，“是里面。神殿本身就是追猎者。”
    祭坛突然震动。
    那些弯曲的肋骨开始收缩，脊椎骨长廊像巨蟒般扭动，头骨眼窝里亮起暗红的光。整座神殿活了——不是比喻，是真的活了。骨头摩擦发出令人牙酸的嘎吱声，地面隆起，石砖翻起，露出下面暗红色的、搏动著的肉质组织。
    “它吃掉了原来的神殿，用自己偽装成建筑。”斯內普把艾莉亚拉下祭坛，推向莉莉，“带她上船。”
    “那你——”
    “我处理这个。”
    莉莉咬牙，搀扶著虚弱的艾莉亚冲回气泡船。船刚离地，一条脊椎骨就扫了过来，擦著气泡边缘砸在祭坛上，碎石四溅。
    斯內普站在漫天尘埃中，魔杖垂在身侧。他看著那些甦醒的骨头，看著暗红肉质组织从地面涌出，看著头骨眼窝里的红光锁定自己。
    “低级模仿。”他评价道，“用尸骸和血肉拼凑的劣质品，连遗骸万分之一的威压都没有。”
    暗红组织猛地膨胀，伸出数十条触鬚，每根触鬚顶端都张开嘴，嘴里是旋转的漩涡——和利维坦一模一样。触鬚同时射向斯內普。
    他没有躲。
    魔杖抬起，划出一个完整的圆。银光从杖尖喷涌，不是攻击触鬚，是画地——以他为中心，半径十英尺的圆环在地面成型，环內升起透明的墙壁。触鬚撞在墙上，全部弹开，但立刻又发起第二轮攻击。
    这次斯內普动了。他向前一步，踏出圆环，魔杖如剑般刺出。杖尖点在第一根触鬚上，那根触鬚瞬间冻结、碎裂。第二根、第三根……他像在跳一场死亡之舞，每一步都精准避开攻击，每一次反击都让一根触鬚化为冰尘。
    但触鬚太多了。而且神殿在缩小——肋骨向內弯曲，脊椎骨盘绕收紧，头骨低下，眼窝里的红光越来越亮。它在压缩空间，想把斯內普困死在中央。
    莉莉在船上急得想跳下去，但艾莉亚拉住她。“別去……那是陷阱……它在逼你进去……”
    斯內普当然知道。他数著触鬚的数量，数著肋骨收缩的角度，数著头骨眼窝红光的明暗频率。当第三十七根触鬚攻来时，他突然改变方向——不是后退，是向前，直衝向那颗头骨。
    触鬚全部转向追他。肋骨加速合拢。头骨张开嘴——不是骨头的嘴，是暗红组织在头骨內部形成的一个漩涡，直径足有五英尺，深不见底。
    斯內普在最后一刻停步。离漩涡边缘只有三步。他举起魔杖，不是对准漩涡，是对准自己脚下。
    “石之心。”他说，“引爆。”
    他皮肤下的金色纹路全部亮起。不是温和的光，是刺眼的、太阳般的光芒。光芒顺著魔杖注入地面，沿著暗红组织的网络反向传导——不是破坏，是超载。给这个贪婪的吞噬者餵食它无法承受的能量。
    暗红组织开始膨胀。不是健康的生长，是病態的肿胀，像吹气球般鼓起，表面绽开无数裂口。裂口里喷出的不是血，是金色的火焰——石之心的净化之火。
    头骨眼窝里的红光转为惊恐。漩涡开始扭曲、崩溃。触鬚无力地垂落，肋骨停止收缩。
    斯內普转身，走向气泡船。他身后，神殿在金色火焰中崩塌，骨头化为灰烬，暗红组织烧成焦炭。火焰不伤海水，只在废墟上静静燃烧，將一切污秽净化。
    船驶出屏障时，艾莉亚回头看了一眼。火焰中，有什么东西在凝聚——不是暗红组织，是一小团纯净的银蓝色光，向她飘来，融入她手腕上残存的宝石。
    “那是……”她喃喃。
    “钥匙被夺走的部分。”斯內普登上船，黑袍边缘还沾著金色的火星，“现在物归原主。”
    莉莉驱动气泡，船开始上浮。上方，利维坦群依然在盘旋，但这次它们主动让开一条路——那些生物能感知到火焰中的净化之力，知道这不是它们能覬覦的猎物。
    升到一百五十英尺时，斯內普突然咳了一声。他抬手掩嘴，指缝间渗出金色液体，不是血，是融化的光。
    “西弗勒斯！”莉莉惊叫。
    “副作用。”斯內普擦掉液体，皮肤下的金色纹路黯淡了几分，“借用石之心的力量，身体需要时间適应。无碍。”
    他看向探测水晶。球体內显示著另一条信息——弗立维教授那边的进度。
    雨林的画面在水晶中浮现：茂密的树木全部活了过来，藤蔓织成巨大的迷宫，迷宫中心困著一个少年。弗立维教授站在迷宫外，矮小的身体挺得笔直，魔杖在空中快速划动，每一次挥动都让一片藤蔓枯萎、让一条通路打开。
    但藤蔓再生速度太快。而且迷宫在变化，每秒钟重组一次结构。
    “他需要帮助。”莉莉说。
    斯內普点头，手指按在探测水晶上。金色纹路再次亮起，但这次很微弱。纹路顺著他的手指流入水晶，通过石之心建立的连接，跨越大陆，注入雨林。
    画面中，弗立维教授突然精神一振。他的魔杖光芒大盛，一次挥动就清空了大片藤蔓。迷宫的重组速度明显放缓。
    “只能做到这里了。”斯內普收回手，脸色又白了一分，“剩下的，靠他自己。”
    船衝破海面，回到月光下。
    远处，霍格沃茨城堡的轮廓在夜色中隱约可见。城堡上空，空间迷宫的银光如极光般流动，美得惊心动魄。
    艾莉亚望著那座城堡，手腕上的宝石重新开始发光，三颗，四颗……最后恢復到七颗。她轻声说：“那里……很安全吗？”
    “现在是的。”斯內普说，“七天后，不一定。”
    船向城堡驶去。
    在他们身后，地中海深处，金色火焰终於熄灭。灰烬中，有一小块暗红组织倖存下来。它蠕动、收缩，最后变成一只眼睛的形状。
    眼睛望向霍格沃茨的方向，瞳孔里映出斯內普的背影。
    然后沉入海床的缝隙，消失不见。