阮家。
    “嗯，好，麻烦了。”
    阮正宏掛断电话，脸色阴沉。
    二姨太急切地凑上前。
    “怎么样，小贱人死了没？”
    阮正宏：“没死！那乞丐被督军当场击毙了！”
    二姨太腿一软，跌坐在椅子上。
    “没死？！那小贱人命怎么这么硬！”
    “在她娘肚子里憋了那么久没死，耀祖用石头砸后脑勺也砸不死，现在连杀手都杀不了她！”
    阮正宏反应过来。
    “耀祖砸她的事，是你攛掇的？”
    二姨太装都不装了，索性撕破脸。
    “是又怎么样？她还没出生你就想弄死她，我不过是帮你完成心愿罢了！”
    “再说了，白媛偷情是你亲眼所见，那小贱人指不定是谁的种，你在这儿装什么心疼？”
    阮正宏猛地一拍桌子，怒不可遏。
    “住口！都说了陈芝麻烂穀子的事情不要再提！”
    二姨太捻动佛珠，阴惻惻地逼问。
    “不提可以。只是老爷，我们的明珠可是被那小贱人害死的，她要是不死，你晚上睡得著吗？”
    阮正宏烦躁不已。
    “真要论起来，害死明珠的难道不是你和明轩吗？”
    “合同是明轩签的，赌债是明轩欠的，当初二选一也是你亲手捨弃的明珠。更何况人是刘会长虐待死的，於情於理都怪不到绵绵头上。”
    二姨太不可置信的盯著阮正宏。
    “呵，你就这么把你跟那小贱人撇乾净是吧。明轩没有你的默许敢签那种合同？逼我二选一难道不是你的主意？”
    “你早知道明珠会落得这个下场，现在倒把责任全推给我们母子头上。”
    被戳中痛处，阮正宏厉声呵斥。
    “放肆！柳如眉，別忘了你现在锦衣玉食是谁给的，你还没资格这样跟我说话。”
    二姨太笑出声。
    “好，好，我没资格。”
    她缓缓站起，佛珠在指间咔噠作响。
    “我不与你爭辩。只问最后一句，明珠的仇，你报还是不报？”
    阮正宏面色铁青。
    “死一个女儿还不够？你想让整个阮家陪葬吗？那是督军府！厉沉舟是什么人物，一旦查过来，你我谁都跑不了！”
    他逼近一步，压低声音。
    “柳如眉，你再闹下去，別说你，明轩也照样给我滚出阮家。”
    “別忘了，我还有个儿子！”
    二姨太指尖一顿，深吸一口气，瞬间换上贤良淑德的神色。
    “老爷息怒，我只是痛失爱女，一时糊涂说了胡话。”
    她躬身行礼，“阿弥陀佛，我这就去佛堂为明珠诵经超度。”
    阮正宏疲惫地挥挥手。
    “去吧。”
    ……
    午后，租界。
    聪叔抬手指了指前方。
    “阮小姐，就是这儿了。”
    阮绵绵顺著望去。
    一栋精致的二层小洋楼佇立在街角。
    白墙红瓦，四周由铁艺柵栏圈出一个小小的前院。
    院子里，一棵高大的银杏树几乎占据了小半空间，此刻叶子落得差不多，倒显出几分冬日特有的萧索。
    房子看著有些年头了，但维护得相当不错，窗明几净，透著一股子利落劲儿。
    更重要的是，聪叔说了，这房子能捡漏。
    “看著很不错吖。”阮绵绵很高兴。
    “可不是嘛，”聪叔笑眯眯地接话，“房主陈平，算是我拐著弯的远房亲戚的儿子的朋友的弟弟，急著要出国，这才急著出手。价钱嘛，好商量。”
    阮绵绵现在手里有21根小黄鱼，好好谈一谈，或许真有机会拿下这栋小洋楼。
    她按捺住激动。
    “聪叔，这房子大概要多少？”
    “先进去看看再说。”
    聪叔上前按响了门铃。
    门很快开了。
    一个穿著灰色西装，戴著金丝边眼镜，约莫三十出头的男人出现在门口。
    “聪叔，您可算来了，这位就是阮小姐吧？快请进！”
    陈平十分热情邀请二人进屋。
    房子里面比外面看著更让人满意。
    面积不大，但布局合理。
    一楼是宽敞的客厅连著餐厅、厨房，旁边一间臥室和厕所。
    二楼是两间带厕所的独立套房，还有个大阳台。
    二楼上还有个阁楼，阁楼出去是个小露台。
    阮绵绵越看眼睛越亮，这简直就是她的梦中情屋。
    等大家姐从南方回来，一人住一间套房，简直完美！
    看完房，陈平率先开口。
    “阮小姐，聪叔是长辈介绍来的，我也不绕弯子。这房子地段好，租界里头闹中取静。要不是急著出国，真捨不得卖。这样，一口价四十根小黄鱼。”
    “四十根？！”
    阮绵绵包里满打满算才二十一根，差得可不是一星半点。
    她下意识地看向聪叔。
    聪叔不愧是老江湖，眉头皱起，“你这价可不太厚道啊。”
    他慢悠悠地踱了两步。
    “房子是不错，可你也说了急著出手。这年头，能一口气拿出四十根金条的买主可不好找。再说了——”
    他话锋一转，指向窗外那棵光禿禿的银杏树，
    “您瞧瞧这树，年头不小了吧？根系太发达，保不齐哪天就把地基拱鬆了，这可是个大隱患。”
    他煞有介事地抬头看了看，“还有这屋顶，谁知道里面有没有白蚁蛀蚀？租界的老房子，这种问题可不少见。”
    陈平嘆了一口气，“那你们准备出多少？”
    聪叔：“这样，看在我这张老脸的份上，给个实在价，十五根小黄鱼。”
    “十五根，这砍得也太狠了，不行不行，绝对不行！三十五根！”
    “十八根！不能再多了！”
    “三十根！再少就不出了。”
    “…….”
    两人你来我往，大战三百回合。
    “好，那就二十一根！”
    “成交！今天就签契给钱！”
    阮绵绵答得飞快，生怕这煮熟的鸭子飞了。
    …….
    下午两点。
    租界房屋管理局人来人往。
    三人正要往里走，忽然一声。
    “绵绵！”
    阮绵绵脚步一顿，循声望去，是阮明轩。
    她心里咯噔一下。
    阮明轩没事跑这里干嘛，难不成是来卖房的？
    阮家除了自住的小洋楼，就只剩阮明轩的婚房可卖了。
    看来阮家经济比想像中更惨。
    阮明轩几步就走到了阮绵绵面前，完全无视了旁边的聪叔和陈平。
    “绵绵，你这是来买房？”
    阮绵绵警惕地把装小黄鱼的包往怀里收了收，冷淡道。
    “嗯。怎么，你也是？”
    阮明轩脸上尷尬了一瞬间，又强挤出笑意。
    “这可真是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人啊！”
    “你要买房，我正好要卖房，这不就是天赐的缘分吗？”
    他凑近一步，压低声音。
    “绵绵，这样，你把钱给我，我把房子给你。”