地下城。
    得益於独特的怪物体系，丰厚的收益，以及奇异的刷新机制，向来被无数冒险者视为珍宝。
    最早的地下城来源早已经无法考证，但对於现存的地下城来说，还是有大概的三种类別，分別是神祇地下城、自然地下城，以及人造地下城。
    黑烬地下城，就是较为典型的人造地下城，不仅会周期性刷新怪物，还存在藏有財富的宝箱，甚至连危险程度都有明確区分。
    儘管如此，探索地下城的行为依然存在风险，协会更是会通过一些方式確保冒险者的安全。
    “陷阱和怪物不会杀死你，需要留心的是你的每个选择。”
    石碑上的字跡略有些模糊，却沾染了许多无法擦拭的血跡，让罗兰念诵时留下了深刻印象。
    让他更意外的，是协会还在地下城入口位置设立了一个小型集市。
    高达十余丈的拱形门洞前，挤满了自发聚集在这里的冒险者们，討价还价的叫嚷、铁匠有节奏的捶打声、冒险者们粗俗的吹嘘和笑骂声在岩壁之间碰撞。
    摊位密密麻麻，简易的木棚、撑开的油布伞下摆放著成捆的绳索和耐磨的皮具，还有食物摊提供能保存数日的硬麵饼、咸肉干，只是价格比小镇上高出不少。
    时不时有满脸疲惫的冒险者从门洞內走出，带著伤痕走向最近的摊位处理伤势，更多的则是罗兰这样的新人，带著兴奋和紧张游离在摊位中选购装备。
    哪怕没有协会的任务，地下城也是不错的冒险场合，颇受人们欢迎。
    罗兰瞥了一眼在场的冒险者，目光在几道昨天见过的熟悉身影上停留片刻，隨后便朝著入口走去。
    他的准备已经足够充分，自然不会在这里过多停留。
    进入地下城內部，仿佛进入了另一个世界。
    身后的声浪仿佛被无形巨手扼住，只留下沉闷的模糊震动，取而代之的一种连空气都凝固的沉寂。
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    脚下的青石板被厚厚的黑色灰烬覆盖，踩上去带来微弱的“沙沙”声，两侧石壁充满了工具开凿的痕跡，还有轻微的武器划痕。
    通道还算宽大，足够三个全副武装的成年男性並排前进，但身后的光源在几步路后彻底消失，陷入幽深的黑暗。
    该喝药了。
    罗兰从行囊里取出那瓶掺水的夜视药剂，抿紧嘴唇看了看那飘动的絮状物质，扬起脖子一饮而尽。
    那名女孩说的很对，入口粘稠冰凉，但紧接著便是一种带著颗粒感、甜腥的物质顺著食道而下，像是在吞咽长著蘑菇人的发酵腐殖质土壤。
    喉咙里传来强烈的乾涩和淡淡灼烧感，他强忍著作呕的衝动，將空瓶子塞进兜里。
    味道虽然略有些古怪，但效果非常显著。
    绝对的黑暗如被稀释的墨汁一般晕开，岩石粗糙的纹理，地面黑烬的起伏，以及远处拐角的轮廓，以黑白灰和淡紫色调逐渐呈现在眼前。
    一种奇异的，类似红外感应的“温差感”也开始浮现，冰冷的岩石是深灰，手掌则是浅白色。
    有用就行。
    罗兰略微適应后，迈开步子，一头扎进深不见底的黑暗中。
    黑烬无处不在，像柔软的毯子包裹著一切，无论岩壁还是地面，都积著或厚或薄的一层，偶尔飘动的轨跡指向更深处，像是通往深渊的指示牌。
    好在对行动来说並无不便，只是需要遮住口鼻，避免让它们进入体內，罗兰可不想排泄出这种鬼东西。
    取出花费3个银幣购买的地图，凸起的纹路配合著夜视药剂的效果，清晰地为他指明了方向。
    “黑烬地下城共有八层，虽然並没有正式职业者级別的怪物，但与野外相比多了陷阱要防范，还是要谨慎些。”
    摸索著上面的纹路，罗兰顺利走过几个路口，几乎都没怎么碰上怪物。
    这自然是他有意为之，毕竟两瓶药剂只够使用三十个小时，没必要浪费在最开始活动范围固定的初级怪物上。
    但儘管如此，有些东西依然无可避免。
    嗡——
    路过一处积满污水的凹陷处时，耳边传来的高频震动声让罗兰顿住了脚步，身体倚靠在墙边探头望去。
    只是一眼，他就忍不住倒吸一口凉气：“好大的蟑螂！”
    棕色的甲壳边缘伸出带有细密倒刺的六足，头部两根触鬚不断颤动，口器处附著著锋利的顎片，还有足有野狗大小的庞大身躯——罗兰一瞬间就確定了这只怪物的类型。
    巨蟑螂！
    算得上是普通蟑螂的变异版本，最大的特点依然是那惊人的繁殖力，几乎每个阴暗的角落都有它们的身影，甚至偶尔还会形成“虫潮”主动掠夺人类村庄。
    相比之下，罗兰遇到的这只落单的巨蟑螂自然是很容易应对，但他依然没有上前的念头。
    不仅仅是外表噁心的缘故，巨蟑螂受到物理攻击时飞溅的粘液含有强烈腐蚀性，沾到身上非常麻烦。
    但他也没有避开的道理，因为这里是通往下层的必经之路。
    “不如用来试试新武器。”
    脑海中闪过这个念头，罗兰躲在拐角处，將崭新的轻弩握住，搭箭上弦，隨后扣动扳机。
    咻！
    浓密的黑暗中，金属质地的箭头髮出尖锐的呼啸，眨眼间的功夫就跨越十几米距离，扎向正在啃食地面模糊血肉的巨蟑螂。
    当——
    射偏了，这是理所当然的，罗兰毕竟极少使用这种远程武器，但这並不重要，他的目的已经达到。
    只见金属箭头撞击在巨蟑螂坚实的甲壳上，顿时迸射出一丝轻微的火星，虽然极其轻微，但在这无边黑暗中已经格外耀眼！
    滋——
    一种轻微的震动从墙壁和地面上的黑烬中传来，罗兰皮肤感受到一股令人汗毛倒竖的针刺感。
    巨蟑螂同样感知到强烈的危机感，翅膀开始高频震动，就要朝著不远处逃窜。
    可惜，黑烬从被点燃到爆炸只需要两秒钟！
    轰——砰！
    一道巨大的、被压抑的闷响从那头传来，强大的衝击波带起气浪，裹挟著无数黑色尘埃球形扩散开来，灼热的空气宛如风暴般席捲！
    罗兰身体贴在拐角岩壁，即便如此，扩散的余波依然推得他衣袍作响，滚烫的气流夹杂著刺鼻的焦臭和浓郁的金属味扑面而来。
    一两秒钟后，衝击的闷响和升起的高温快速衰退，取而代之的是尘埃跌落的细微声响。
    他这才探出头去，却发现那巨蟑螂躺在爆炸中心，甲壳已经被撕开一道裂口，里面的臟器焦黑一片。
    它死了，只剩下残留的神经驱使触手时不时还在抽搐。
    这就是冒险者们口中“黑烬风暴”的威力。