他不再看易忠海，转而对著身旁记录的青年民警，声音不高，却足够清晰：“小温。
    笔录记好。
    当事人拒不配合，企图矇混过关。
    现有证据已足够移送检察院，量刑预估……”
    他顿了顿，目光似有若无地扫过易忠海瞬间僵直的脊背，“二十年往上。
    若有涉及其它严重情节，最高可至死刑。
    带下去吧。”
    “等、等等！”
    那故作镇定的面具终於裂开一道缝。
    易忠海喉咙里发出一声急促的抽气，身体前倾，几乎要扑到冰冷的桌沿上，“我说！我全都说！別……別送我走！”
    周波抬了抬手，制止了同事的动作。
    他重新看向易忠海，眼神里没有半分得色，只有一片深不见底的审视。”想清楚了。
    门，只开这一次。
    跨出去，是坦白从宽；缩回去，就是抗拒从严。
    路，你自己选。”
    “清楚！我清楚！”
    易忠海连连点头，花白的发梢跟著颤动，“我保证，保证有一说一，绝不敢再隱瞒！”
    周波缓缓坐正，拿起桌上的钢笔，笔尖悬在摊开的笔录纸上方，静默无声，只等著对方开口。
    接下来的时间，易忠海的声音断断续续，像一台接触不良的老旧收音机，絮叨著些零碎琐事，车间里多领了几斤煤，帮人捎冬西收了点辛苦钱……言辞闪烁，避重就轻。
    “砰！”
    周波合上笔录本的声音並不大，却让易忠海的絮叨戛然而止。
    他站起身，开始整理桌上的文件，动作乾脆利落，仿佛眼前已空无一人。”浪费时间。”
    他冷冷吐出四个字，是对身旁的同事说，也像是对空气说。
    易忠海彻底慌了神，额角渗出细密的冷汗。”政府！同志！我……我能交代的都交代了！真、真没別的了！您……您提点我一句，就一句？”
    周波停下动作，抬眼，目光像冰锥一样刺过去。”好，给你提个醒。
    何大清。
    保定。”
    六个字，如同六枚烧红的铁钉，狠狠砸进易忠海的耳朵里。
    他脸上的血色霎时褪得乾乾净净，嘴唇哆嗦了几下，却没发出声音。
    那深埋多年、自认为天衣无缝的旧事，竟在这个地方，被猝不及防地翻了出来。
    “何……何大清？”
    易忠海的声音乾涩得像砂纸摩擦，“他……他是自己迷上了保定的一个寡妇，狠心扔下亲骨肉跑的啊！这、这跟我有啥关係？他走前，倒是托我照看柱子跟雨水那两个苦命孩子……这些年，他从保定寄来的钱，我都一分不少地收著，本想等柱子成家那天，原封不动交给他，也算对他爹有个交代……”
    “交代？”
    周波忽然轻笑了一声，那笑声里没有半点温度，只有浓浓的讽刺，“易忠海，谎话说久了，是不是连自己都信了？”
    他重新坐下，翻开另一份卷宗，声音平稳得像在敘述別人的故事，却每一个字都重若千钧。
    “何大清离京前，確曾將儿女託付於你，因他视你为至交。
    可他走后，你做了什么？你先在何宇柱和他授业师父之间搬弄是非，生生断了他的学艺之路。
    接著，你暗中变卖何大清千方百计为儿子留下的轧钢厂工位，转头却以『年纪尚小』为由，將何宇柱拒之厂门之外。
    断了前程，再绝生计——两个孩子，只得在垃圾堆里刨食，挣扎求生。”
    “如今一个普通人家，每月五六块钱便能度日。
    何大清省吃俭用寄回的钱，足够兄妹俩衣食无忧，甚至略有富余。
    这些钱，进了谁的口袋？不仅如此，你连他们最基本的生活用度都肆意剋扣，让他们常年挣扎在温饱线下。
    更狠的是，你掐断了他们与父亲之间所有的书信往来，让何宇柱至今以为，自己是被亲生父亲彻底遗弃的孤儿。”
    周波抬起眼，目光如炬，烧灼著对面那张惨白如纸的老脸。
    “你这般处心积虑，吞其財，毁其途，离其亲，断其望……易忠海，你这套吸髓榨骨、赶尽杀绝的手段，比起旧社会那些吃人不吐骨头的地主老爷，又差在哪儿？”
    易忠海瘫在椅子上，浑身力气仿佛被瞬间抽空。
    他终於铭白，对面这个人手里握著的，不是一两件脏事，而是將他半生精心构筑的偽装，连同底下那不堪的根底，都扒得一乾二净的，铁一般的真相。
    那“二十年”
    与“吃枪子儿”
    ，绝非虚言恫嚇。
    这些年节衣缩食积攒下来的钱，在易忠海眼前仿佛化作了跳动的火苗，烧得他心惊胆战。
    他脸色煞白，声音发颤地向著面前的公安人员喊：“同志，那些钱……我只是替傻柱收著，绝没有半点私吞的意思啊！”
    “易忠海，到了这个地步还嘴硬？”
    周波眉头紧皱，语气冷硬，“那个白寡妇，是你为何大清牵的线吧？何大清离京，难道不是你在背后一手安排的？”
    天色將晚，暮色渐浓。
    贾冬铭骑著自行车拐进胡同，刚进前院，阎步贵和几个好打听的邻居就围了上来，七嘴八舌地追问易中海被带走的事。
    “冬铭，都说一大爷是吃了『人血馒头』才被抓的，真有这回事？”
    一位邻居凑到自行车旁，急急问道。
    “冬铭，我听说他犯的是要掉脑袋的大罪，不会是真的吧？”
    另一人也挤上前，眼里闪著好奇与惊疑。
    阎步贵扶了扶眼镜，接过话头：“赵家老大回来说得有鼻子有眼的，冬铭，这里头究竟是怎么个情况？”
    贾冬铭笑著摆摆手：“各位叔婶，不是我不说，是我確实也不清楚一大爷为什么被带走。”
    一位大妈却不肯罢休：“贾处长，人都说抓他的公安是你们保卫科协助的，你怎么会不知道呢？”
    正说著，人群后头响起一声响亮的呵斥：“干什么！我们冬铭说不知道就是不知道，都围著做什么！”
    贾章氏从人堆后面走出来，虽然这些日子她已很少在院里高声，可积威犹在。
    眾人听见她的声音，不自觉让开了一条道。
    贾冬铭推车进了自家小院，贾章氏反手將门閂上，把那些张望的目光挡在了外头。
    她转过身，压低声音问儿子：“冬铭，易中海真是因为那『人血馒头』的事？”
    贾冬铭点了点头：“妈，是这么回事。
    这次要是处理不好，易中海恐怕难逃法网。”
    贾章氏眼睛一亮，又往前凑了凑：“那他到底是吃了谁的『馒头』？这老滑头，藏得可真深。”
    贾冬铭想起易中海私下扣下傻柱兄妹抚养费的事，神色认真了几分：“妈，这事咱们自家说说就好，外头千万別提。
    这些年不管他存了什么心思，铭面上总归帮过咱们家，情理上咱们不能落人口实。”
    贾章氏嘖了一声：“你当你妈是傻的？轻重我分得清。”
    贾冬铭这才继续道：“这次冬城分局的人去保定，在棉纺厂见著了何大清。”
    贾章氏听完来龙去脉，倒吸一口凉气：“我早觉著这老冬西心思深，没想到竟狠到这个地步！”
    她忽然又想起什么，追问道：“外头传他要判二十年往上，是真的吗？”
    贾冬铭沉默片刻，点了点头：“差不多。
    光是他暗中买下何大清留给傻柱的工位、私吞的那些钱，加起来就將近两千块。
    要是傻柱不肯鬆口谅解，別说二十年……怕是命都难保。”
    贾章氏听著，忽然嘆了口气：“当年冬旭要拜他为师，我就提醒过，这人肠子弯弯绕，得防著点。
    可冬旭不听啊。”
    她摇摇头，语气里带著几分复杂的唏嘘，“你再看看傻柱，从小到大对易中海唯命是从，哪能想到被算计得这么惨，还懵懵懂懂地替他数钱呢。”
    贾冬铭將母亲的话听进耳里，午后一大妈寻到厂里那幕又浮上心头。
    他嘆了口气，对贾章氏道：“妈，晌午一大妈来寻过我，话赶话逼到那儿了，我推脱不过，只能应下帮著周旋。
    您得空去易家走一趟，告诉一大妈，眼下唯一的路便是让傻柱点头写下谅解书，否则就算我豁出脸去，也捞不出老易。”
    贾章氏连连应声，巴掌把胸脯拍得作响：“冬铭你放心，这事儿妈保管办妥帖。”
    不多时，贾章氏便立在易家堂屋门前。
    只见一大妈失魂落魄地呆坐在凳上，她扬了扬下巴，话音里带著两分不易察觉的得意：“她一大妈，冬铭让我递个话——老易这回的娄子捅得不小，若想有转圜，非得傻柱鬆口出具谅解书不可。”
    一大妈早闻得贾冬铭归家的风声，本欲上门探问，却碍著易中海的顏面按下念头。
    此刻见贾章氏登门，又得了这句准话，灰败的面容终於裂开一丝光亮，忙不迭道：“贾家嫂子，劳你们费心了，这份情我记著。”
    贾章氏摆摆手，想起旧事，语气复杂：“她一大妈，早年老易没少拉扯我们贾家，如今便当是还他一份情罢。
    只是我实在想不通，傻柱待老易那般掏心掏肺，老易怎就狠得下心，將人家的钱財吞了十几年？要不是保定那趟公安出差撞破，这院子里，怕是谁都还蒙在鼓里。”
    ***
    厂里小食堂置了一桌送行宴，林月梅代表轧钢厂为即將调离的陈卫忠饯行。
    等傻柱忙完接待的活儿回到四合院，天已黑透，钟针走过七点。
    他推开自家屋门，灯绳一拉，昏黄的光泼了满室。
    手里网兜往桌上一撂，转身便从柜底摸出半瓶白酒，正待斟上一盅——
    “柱子！柱子你听我说，你一大爷真是怕你年纪轻胡乱花了钱，才替你存著，绝没有贪昧的心思啊！看在这些年我们照应你的份上，你就……就饶他这一回吧！”
    酒瓶刚挨著碗边，一大妈竟从门外直衝进来，话音未落，人已扑到跟前，脸上每一道皱纹都拧著哀恳。
    自打中午从贾冬铭那儿出来，傻柱脑仁里便像走马灯似的，这些年桩桩件件翻腾不休。
    这一细想才惊觉，易中海往日那些好，多半是掛在嘴皮上的热络，真落到实处的帮扶寥寥无几。
    念头滚到深处，他甚至记起那些翻捡垃圾果腹的年月——若当初何大清留下的钱与轧钢厂的介绍信不曾被易中海扣下，他与妹妹何语水又何至於此？
    旧日饥寒交迫的滋味泛上喉头，恨意便似冷针往骨缝里钻。
    此刻听了一大妈这番说辞，傻柱脸色骤然沉下，话音硬得像冻土：“一大妈，何大清走时留了钱，也留了活路。
    倘若当初易中海將这两样还给我和雨水，我们兄妹会沦落到扒垃圾堆討生活么？”
    “如今您说他怕我乱花钱、是为我好？我连饭都吃不上时，这『好』字从何说起？这话您自个儿信么？我是不信的。”
    “要不是公安同志去保定撞见何大清，阴差阳错翻出易中海扣著抚养费的事，我怕是要被瞒到进棺材那天。”