米歇尔刚把最后一块牛排送进嘴里，心满意足地来了个葛优瘫。
    凯萨琳烤肉的手艺確实没话说，这顿饭吃得他浑身舒坦。
    正当狄更斯准备拉著他，继续探討关於《哀伤》的艺术手法的时候，餐厅的门“砰”的一声被推开了。
    一个身影闯了进来，脸上还带著极度的兴奋。
    “麦可？”
    看到来人，狄更斯被嚇了一跳，差点把手里的酒洒出来。
    来人正是麦可，但他和平时那副绅士的样子相去甚远。
    麦可顶著两个硕大的黑眼圈，眼球里布满了血丝，但整个人却异常亢奋。
    他手里挥舞著一份今天新鲜出炉的《伦敦快讯》，另一只手还费力地拎著一个沉甸甸的麻袋。
    “我们成功了！米歇尔，我们成功了！”
    麦可想衝过来就想给米歇尔一个熊抱，但看到桌上还没收拾的餐盘，又硬生生剎住了车。
    “你简直是我的福星！”
    “这期的报纸销量比上周《渴睡》那一期，足足多卖了三成！”
    “整个伦敦都在討论《哀伤》，討论乔治，討论那顶没来得及买的软帽！”
    他喘了口气，把那个麻袋“咚”的一声放在了地上。
    “为了庆祝大卖，我给你带了点好东西。”麦可一脸神秘，显得极为得意。
    “这可是我一个贵族朋友从他的温室里搞来的，一般人可见都见不到。”
    狄更斯、凯萨琳和玛丽都被勾起了好奇心，纷纷凑了过来。
    米歇尔也好奇看著这个麻袋，但是却多了一分淡定。
    咱可是21世纪来的，有啥咋没见过的。
    麦可解开了袋口，从里面掏出了一个圆滚滚、红彤彤的东西。
    这东西在阳光下泛著鲜红的色彩，看起来鲜嫩多汁。
    然而，在看清这东西的瞬间，餐厅里的气氛骤然一变。
    “爱情苹果？”凯萨琳发出一声惊呼，脸上还带著明显的警觉。
    玛丽也睁大了眼睛，好奇中带著一丝畏惧。
    狄更斯则是皱起了他那標誌性的眉毛，凑近了仔细端详，似乎在研究什么珍稀物种。
    “麦可，你从哪弄来这些东西？这可不能乱吃！”
    凯萨琳的语气严肃起来：“我听园丁说过，这东西属於茄科，和剧毒的曼德拉草是亲戚，只能种在花园里做装饰用的。”
    “啊？有毒？”麦可的笑容僵在了脸上，他看看手里红彤彤的果子，又看看米歇尔，一脸懵逼的表情。
    “我那朋友没说啊，他说这玩意儿叫『爱情苹果』，稀有得很……”
    在1837年的英国，番茄確实稀罕。
    它被称为“love apple”，也就是爱情苹果。
    它从南美远道而来，却因为鲜艷的外表和“茄科植物有毒”的刻板印象，一直被当成贵族庭院里的观赏植物。
    再加上英国这阴冷潮湿的天气，番茄喜暖不耐寒，必须得在温室里精心照料，种植成本高昂。寻常百姓別说吃，见都难得一见。
    所以，即便早在1590年，番茄就从南美传入欧洲，再由欧洲传入英国，却一直没有能够成为餐桌上的食物。
    看著几人如临大敌的模样，米歇尔差点笑出声来。
    这个所谓的“爱情苹果”，不就是后世常见的番茄嘛。
    他拿起一个番茄，在手里掂了掂，接著闻了闻，顿时，一股熟悉的酸甜清香钻进了鼻腔。
    差点，米歇尔有种泪流满面的感觉。
    几周了，你知道这几周我是怎么熬过来的吗！
    即便在后世，英国美食也只有“炸鱼薯条”的刻板印象。
    更何况是在食物匱乏的现在。
    穿越后，他早就受够了黑麵包、燕麦粥、烤土豆和各种做法单一的肉排。他做梦都想来一碗番茄燉牛腩，或者一盘番茄炒蛋。
    “凯萨琳夫人，麦可，狄更斯先生。”米歇尔清了清嗓子，成功吸引了所有人的注意。
    “这东西，没毒。”
    他迎著凯萨琳怀疑的目光，平静地继续说道：“不仅没毒，而且非常美味。”
    “米歇尔，你真的確定吗？”凯萨琳还是不放心。
    “我確定。”米歇尔笑了笑，他晃了晃手里的番茄，“如果信得过我，一会儿我给大家做一道你们从未尝过的菜。”
    “米歇尔说得对，这东西確实无毒。在欧洲，已经是常见的食物了。在伦敦，不少沙龙里都有番茄料理呢。”
    这个时候，狄更斯出来给米歇尔做出了背书。
    “不过，你居然会用这个做菜？”
    “要知道，在那些沙龙里，会做这种料理的厨师也不多。”
    狄更斯的好奇心彻底被点燃了，他那双大眼睛里闪烁著孩童般的光芒。
    米歇尔的目光扫过桌上剩下的牛排，一个菜式的雏形在脑中酝酿出来。
    “我用这个再配上牛肉，做一道特別的料理。”
    爱情苹果配牛肉？
    这个奇特的组合，顿时让在场的四位英国人面面相覷。
    “米歇尔先生，您还会烹飪吗？”
    玛丽小声地询问，眼神里满是崇拜。
    一个能写出这么好故事的作家，居然还会下厨？
    “略懂一点。”米歇尔谦虚道。
    看著米歇尔那副胸有成竹的样子，狄更斯一拍大腿，脸上露出那种准备看好戏的兴奋表情。
    “亲爱的，就让他试试吧！我愿意为了米歇尔的天才冒一次险！就算真的有毒，能和一位天才作家一同赴死，也是一种浪漫的结局。”
    凯萨琳被他这番话逗得又好气又好笑，只能无奈地同意了。
    於是，在狄更斯一家惊奇的注视下，米歇尔捲起袖子，走进了厨房。
    他先是用刀將番茄顶部划开了十字，用开水烫过，轻鬆剥去外皮，然后切成小块。再將剩下的牛排切块。
    很快，厨房里就传来了“滋啦”的声响，那是黄油在锅中融化的声音。
    紧接著，一股浓郁而奇特的香气从厨房的门缝里飘了出来。
    那不是单纯的肉香，也不是蔬菜的清香，而是一种酸甜开胃，既霸道又温柔的味道。
    客厅里，原本还在聊天的四人不约而同地安静了下来。
    这味道像一只无形的手，挠著在场几人的心痒痒的。
    “哦，上帝，这是什么味道？”
    麦可使劲吸了吸鼻子，喉结上下滚动了一下，咽下了口腔分泌的口水。
    狄更斯更是直接站了起来，在厨房门口来回走动，似乎在观察米歇尔的进度。
    “米歇尔这是在施展什么魔法吗？怎么这么香？”
    终於，米歇尔端著一个巨大的汤盘从厨房里走了出来。
    盘子里，鲜红浓郁的汤汁包裹著燉得软烂的牛肉块，还点缀著几片翠绿的香芹叶，光是看著就让人食指大动。
    那股酸甜霸道的香气也变得更加浓烈！
    几人围坐在餐桌前，看著这道前所未见的“爱情苹果燉牛肉”，一时间竟没人敢动。
    “都尝尝吧。”
    米歇尔微笑著，率先用勺子舀了一勺送进嘴里。
    唔，就是这个熟悉的味道！
    熟悉的味道入口，简直让他梦回21世纪。
    看到米歇尔安然无恙，还一脸享受，狄更斯终於按捺不住，也学著米歇尔的样子舀了一勺。
    当那浓稠的汤汁和软烂的牛肉进入口中的瞬间，狄更斯的眼睛猛地瞪大了。
    酸！甜！鲜！香！
    番茄的酸甜完美地中和了牛肉的油腻，燉煮过后的汤汁浓郁醇厚，牛肉入口即化，各种味道在味蕾上爆炸开来，如同一场华丽的交响乐。
    “哦！我的天！”
    狄更斯发出一声满足的呻吟，紧接著便埋头大快朵颐起来，完全拋弃了平日的绅士风度。
    麦可和凯萨琳、玛丽见状，也纷纷开动。
    “太好吃了！”
    “这真的是那个『爱情苹果』做的？”
    “米歇尔先生，您简直是个天才！”
    讚美声此起彼伏。
    看著风捲残云的三人，米歇尔靠在椅子上，露出了心满意足的微笑。
    厨师的幸福就是看到食客吃的一乾二净。
    用后世烂大街的家常菜征服大文豪的胃，这种感觉，还真不赖。
    一顿饭吃得宾主尽欢，麦可摸著滚圆的肚子，靠在沙发上，满足地打了个嗝。
    “米歇尔，你不仅是个写作天才，你还是个厨艺天才！”
    狄更斯也端著一杯红茶，脸上还带著回味无穷的表情。
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    没有食言，今天的加更送到~可以去睡啦