“你这是在向整个伦敦的经济学界宣战！”
    “不。”米歇尔摇了摇头。
    “我只是对一个不合理的观点，提出一点小小的异议。”
    “真理是越辩越明的，假如他们觉得自己的理论完美无瑕，那又何必在乎我？”
    “小小的异议？”麦可几乎要跳起来了，但后面这句又让他觉得有点意思。
    “马尔萨斯的《人口论》是新济贫法的理论基石。你现在说它是错的，就是在指著议会那些大人物的鼻子，说他们是一群被骗的傻瓜。”
    “那也未必，说不定那些大人物，只是在揣著明白装糊涂呢。”
    米歇尔只是笑了笑，看著情绪激动的麦可。
    他当然明白这篇文章的分量。
    这不是一篇学术论文，这是一封宣战信。
    “那么麦可，你觉得这篇文章的论点有问题吗？”
    米歇尔反问道。
    麦可没有回答，只是再次低头看向手中的稿纸。
    “人口几何级数增长，物资算术级数增长.......这完全没有任何数据支撑，纯属一拍脑门的空想.......”
    “贫困的根源不是东西不够分，而是財富的分配存在问题......”
    “救济不会让穷人变懒，是低到尘埃里的工资和高昂的物价逼得他们不得不依赖救济.......”
    米歇尔的这些话，在麦可看来一针见血。
    他虽然不是经济学家，只是一个报社编辑。
    但他每天都在和这个城市最真实的一面打交道。
    他见过那些饿得只剩皮包骨的孩子，也见过那些在码头上累到吐血的工人。
    和马尔萨斯那套冰冷的理论相比，米歇尔笔下那些直指人心的话，更接近他所看到的现实。
    “论点当然没问题。”麦可烦躁地抓了抓头髮，
    “问题是，没人敢这么说.......这会得罪太多人......”
    “所以，《伦敦快讯》也不敢吗？”米歇尔反问。
    麦可的呼吸一下子停滯了。
    《伦敦快讯》之所以能从一份不入流的小报，变成现在全伦敦人都在谈论的焦点，靠的是什么？
    不就是靠著这份“敢说”吗？
    麦可瞬间清醒过来，现在的成功让他患得患失，少了那份衝劲。
    发！当然要发！
    只要文章是正確的。
    《伦敦快讯》不在乎谩骂攻击，只在乎有没有热度。
    他能想像到，这篇文章一旦刊发，会掀起怎样惊涛骇浪。
    报社会遭到攻訐，谩骂，甚至打压。
    但同时，《伦敦快讯》的销量和声望，也必將达到一个前所未有的高峰！
    因为“人口论”和“新济贫法”，几乎关乎到了社会的每一个阶层。
    这场舆论风暴的影响力必然是空前的。
    这是一场豪赌。
    赌贏了，名利双收。
    赌输了，大不了回到起点。
    梭哈是一种智慧。
    麦可看著米歇尔，这个总是能给他带来“惊喜”的年轻人。
    他深吸一口气，做出了决定。
    “干了！”
    他已经能预见到，明天的伦敦將会是怎样一番景象。
    那些绅士们，会在早餐桌上被这篇文章噎得说不出话。
    那些学者们，会被这些论点驳斥得面红耳赤恼羞成怒。
    而那些挣扎在底层的民眾，会第一次听到有人为他们发出如此振聋发聵的声音！
    “不过，米歇尔。”麦可的表情又严肃了几分。
    “你得做好准备。从明天开始，你可能会成为全伦敦最受欢迎的人，也可能会成为全伦敦最招人恨的人。”
    米歇尔笑了笑，站起身。
    “我只是写了我看到的，和我相信的。”
    他拿了麦可预付的一笔丰厚的稿费，转身离开了喧闹的编辑部。
    外面的天色已经暗了下来，煤气灯一盏盏亮起。
    米歇尔震了震衣服，朝著科恩街的方向走去。
    暴风雨，就要来了。
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    回到阁楼，他做的第一件事，就是去附近的店铺，买了一大块麵包，一些咸肉，还有一小袋煤炭。
    他点燃了许久未用的壁炉，昏暗的房间里终於有了一丝光亮和暖意。
    他坐在摇摇晃晃的桌子前，慢条斯理地吃著在这个时代堪称丰盛的晚餐，感受著食物和温暖带来的幸福。
    吃饱喝足，米歇尔將身上的钱倒在桌上，仔细地盘算起来。
    《渴睡》、《哀伤》以及《对人口原理的一点异议》，这几篇作品预付的稿费。
    除开日常花销和还清房租，剩下足足有七十八英镑。
    这是一笔巨款。
    完全可以大大缓解家里债务的压力。
    他准备先寄回去五十英镑。
    毕竟，他占据了別人的身体，就该承担起这份责任。
    第二天，他去了伦敦的一家银行，將五十英镑兑换成匯票，连同一封报平安的信，一起寄往了记忆中的家里的地址。
    他没有写太多，只是说自己在伦敦最近稿费收入相当不错，让家人不必再为他担心。
    当他从银行里走出来，一阵响亮的叫卖声吸引了他的注意。
    “號外！號外！《伦敦快讯》今日头版，对当代最伟大的经济学原理提出异议！”
    “《人口论》的惊天谎言！著名作家米歇尔揭示贫穷的真相！”
    米歇尔的脚步停了下来。
    他看到，不远处的报童正挥舞著崭新的报纸，他的名字和那个劲爆的標题，被印在了最醒目的位置。
    无数行人被吸引，纷纷驻足购买。
    炸弹，终於引爆了。
    都让开，要炸了！
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    伦敦西区，一间宽敞明亮的书房里。
    托马斯医生放下手中的咖啡杯，有些不悦地皱起了眉头。
    他的管家刚刚送来了今天的《伦敦快讯》，而头版上那个夸张的標题让他觉得有些荒谬。
    “对人口原理的一点异议？揭示贫穷的真相？”
    托马斯医生轻哼了一声。
    作为一名接受过良好教育、信奉科学与理性的医生，他一向对这种譁眾取宠的报纸文章没什么好感。
    他当然读过马尔萨斯的《人口论》，並且深以为然。
    在他看来，穷人之所以贫穷，很大程度上源於他们自身的懒惰、短视和毫无节制的生育。
    政府的救济只会纵容这种恶习，最终拖垮整个社会。
    新《济贫法》虽然严苛，却是必要的。
    不过，当他看到作者署名是“米歇尔”时，还是耐著性子读了下去。
    毕竟，这个年轻人写的小说，让他颇为动容。
    报纸不是什么好报纸，但米歇尔是个好小伙。
    他的话，那姑且看看吧。
    托马斯医生，开始阅读起这篇文章。
    “所谓『人口几何级数增长、物资算术级数增长』，没有任何统计数据支撑，纯属书斋里的空想……”
    当看到第一段，托马斯医生就愣住了。
    他下意识地回想《人口论》的內容，发现確实如此。
    马尔萨斯只是提出了这个论断，却从未给出任何严谨的数据来证明这两个增长速度。
    这更像是一个假设，而不是一个科学事实。
    他压下心中的一丝异样，继续往下读。
    “贫困的根源，不在於『东西不够分』，而在於財富被少数人过度占有。根据去年的农业报告，大英帝国生產的粮食总量，足以养活所有国民……”
    文章用清晰的数据和严密的逻辑，將一个血淋淋的现实剖开在了他的眼前。
    飢饿，並非源於人口过剩带来的所谓“自然惩罚”，而是源於残酷的社会分配。
    托马斯医生的呼吸开始变得有些急促。
    他曾经以为《人口论》所说的是天经地义的。
    可现在，米歇尔的文章却给了他另一个视角。
    在文章的最后，米歇尔这样写道。
    “.......马尔萨斯理论最冷酷之处，在於將人间的苦难归为自然天道，却对圈地逐农、工资微薄的制度之恶视而不见。飢饿从不是人口的惩罚，而是財富被霸占的恶果。用穷人的绝望来佐证所谓的自然规律，不过是对良知的彻底背叛。”
    “对良知的背叛.......”
    托马斯医生喃喃地重复著这句话，靠在椅背上，久久没有动弹。
    他一直引以为傲的理性与科学，在这一刻出现了裂痕。
    他所信奉的“真理”，只是一个为既得利益者开脱罪责的谎言。
    人活著是否要对得起自己的良知？
    书房里一片寂静，只有座钟在滴答作响。
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    与此同时，在剑桥大学一间办公室里，气氛却截然不同。
    政治经济学教授博尔德·坎贝尔，將手中的《伦敦快讯》重重地摔在桌子上，气得满脸通红。
    “一派胡言！简直是胡说八道！”
    作为马尔萨斯和功利主义大师边沁的双重信徒，坎贝尔教授將《人口论》视为社会治理的基石。
    在他看来，米歇尔的这篇文章，不仅仅是学术上的异端，更是对社会秩序的恶意煽动。
    “什么分配不公？什么制度之恶？这不过是些煽动暴民的语句！”
    他愤怒骂道。
    “这个叫米歇尔的傢伙，他懂什么是经济学吗？他接受过任何经济学教育吗？他只是个会写点催泪故事的三流小说家。他以为用这些煽动性的言论，就能推翻伟大的马尔萨斯用毕生心血构建的理论体系？”
    他拿起报纸，指著上面的文字，对著自己的助教怒斥道：
    “看看这些话！『財富被霸占的恶果』？这是在暗示革命吗？他这是在鼓励那些懒汉去抢劫勤劳致富的绅士！这是对私有財產神圣不可侵犯原则的公然挑衅！”
    对坎贝尔教授而言，米歇尔的观点是危险且幼稚的。
    穷人之所以穷，就是因为他们无法控制自己的欲望，是过剩的，是需要被淘汰的人口。
    而米歇尔却把他们描绘成无辜的受害者，把责任推给社会和制度，这简直是顛倒黑白！
    “我不能容忍这种无知又恶毒的声音，在社会上大行其道！”
    坎贝尔教授的眼神变得锐利起来。
    身为学术权威的使命感和被挑战的怒火，在他的胸中熊熊燃烧。
    “这种譁眾取宠的小丑，必须受到最严厉的批驳！我要让全伦敦的人都看清楚，这个所谓的『作家』，是多么的不堪一击！”
    他坐回自己的书桌前，铺开稿纸，拿起了笔。
    他要写一篇反击的文章，一篇足以將对方驳斥得体无完肤的文章。
    他要让那个叫米歇尔的狂妄之徒明白，不是靠煽动情绪就能为所欲为的。
    笔尖在纸上划过，留下一个愤怒的標题。
    《致一位多愁善感的无知者：兼论贫穷的真正根源》。
    更新有点晚了，抱歉。二合一章节送上~
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