我一皇子小透明，怎么全想嫁我？ 作者:佚名
    第78章 海別的请求
    乾清宫偏殿內，气氛有些凝滯。
    桌上的清炒时蔬虽然清淡，却难掩此刻空气中的焦灼。
    朱元璋看著眼前这三个儿子，心中那股刚升起的谈兴瞬间索然无味。
    他们低著头，扒拉著碗里的饭粒，动作小心翼翼，仿佛那碗里装的不是米饭，而是隨时会爆炸的火药。
    “行了，別硬撑著了。”
    朱元璋放下筷子，声音有些发沉。
    “既然没胃口，就別勉强。这要是传出去，还以为朕苛待亲生儿子，连顿饱饭都不给吃。”
    朱標闻言，连忙放下碗筷，用帕子擦了擦嘴角，神色凝重。
    他知道，刚才那个关於“商税”的话题，绝不是父皇一时兴起隨口说说的。
    “父皇。”
    朱標斟酌著词句，试探性地问道。
    “您刚才提到的加收商税一事……这想法来得突然，儿臣斗胆一问，可是有人在父皇耳边进了谗言？还是父皇近日看到了什么奏摺，心有所感？”
    大明开国以来，重农抑商是国策，商税一直极低，甚至很多地方形同虚设。
    如今突然要动商人的蛋糕，这无异於在平静的湖面上扔下一块巨石。
    朱元璋端起茶盏，轻轻撇去浮沫，眼皮都没抬一下。
    “没人进谗言。朕就是自己想的。”
    他当然不会供出那个还在冷宫种地的“来福叔”的侄子。
    “朕就是觉得，这天下虽然太平了，但这钱袋子，还是得捂紧点。那些商人穿金戴银，富得流油，朝廷却穷得叮噹响，这道理讲不通。”
    朱標眉头紧锁，身子微微前倾，语气急切。
    “父皇，此事万万不可操之过急啊。”
    “商人虽然逐利，但也掌控著天下的货物流通。若是贸然加税，只怕他们会將成本转嫁到百姓身上，到时候物价飞涨，民不聊生，恐会引发民怨，动摇国本。”
    他是深受儒家教育的太子，仁厚爱民是刻在骨子里的，对於这种可能引发动盪的政策，本能地持有反对意见。
    朱元璋听著大儿子的劝諫，並没有发怒，只是深深地嘆了口气。
    那口气里，包含著身为当家人的无奈与辛酸。
    “標儿啊，你说的道理，朕何尝不懂？”
    朱元璋站起身，背著手走到窗前，望著外面漆黑的夜色。
    “可是你想想，这两年，咱们过得容易吗？南边发大水，堤坝冲毁了多少良田？北边又要修长城，防著那些草原蛮子捲土重来。”
    “哪一样不要钱？哪一样不是无底洞？”
    他猛地转过身，目光灼灼地盯著三个儿子。
    “户部那个老东西，天天跟朕哭穷，恨不得把朕这把老骨头拆了卖钱。朕也是没办法，才想著从那些富商身上拔几根毛下来。”
    大殿內一片死寂。
    朱標沉默了。
    他知道父皇说的是实情，国库空虚是摆在面前的铁錚錚的事实。
    朱元璋忽然將目光转向了一直装鵪鶉的朱棣和朱柏。
    “老四，老十二，你们俩怎么不说话？”
    他嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
    “平日里你们主意不是挺多的吗？说说看，这商税，到底能不能加？”
    朱棣正低著头数饭粒，冷不丁被点名，浑身一激灵。
    他连忙抬起头，脸上堆满了憨厚的笑容，还特意挠了挠后脑勺，装出一副没心没肺的样子。
    “父皇，您这就难为儿臣了。”
    “儿臣就是个带兵打仗的粗人，只知道舞刀弄枪，衝锋陷阵。这税收乃是治国的大政方针，里面的弯弯绕绕太多了，儿臣这榆木脑袋，哪里弄得懂啊？”
    旁边的朱柏也赶紧附和，头摇得像拨浪鼓一样。
    “是啊父皇，四哥说得对。儿臣平日里就喜欢看看书，写写字，对这些钱粮之事也是一窍不通。这种军国大事，还得是父皇和大哥拿主意，我们就別跟著添乱了。”
    两人这番推脱，看似是无能，实则是明哲保身。
    在这个节骨眼上，无论是支持还是反对，都有可能得罪人，甚至惹火烧身。
    不如装傻充愣，把皮球踢回去。
    朱元璋看著这两个滑头的儿子，忍不住笑骂了一句。
    “行了，別演了。你们那点小心思，朕还能不知道？”
    “一个个都知道明哲保身，知进退，懂分寸。也罢，这未必不是一件好事。”
    身为皇子，若是太过於热衷朝政，反而容易引起太子的猜忌，甚至引发夺嫡之祸。
    他们这般“无能”，反倒是让朱元璋放心了不少。
    朱標见气氛缓和，適时地开口提议道：
    “父皇，既然此事尚有爭议，不如这样。”
    “儿臣先派几个得力的干吏，去各地暗中调查一番，摸清商人的真实利润和民间物价。待拿到確切的数据后，再召集户部和几位阁老共同商议，定出一个稳妥的章程来。”
    朱元璋点了点头，脸上露出一丝欣慰。
    “好，就按你说的办。做事要稳，谋定而后动，这才是储君该有的样子。”
    他挥了挥手，重新坐回龙椅上。
    “行了，別愣著了，继续吃饭。这菜虽然凉了，但也別浪费，都给朕吃乾净。”
    ……
    与此同时，皇宫的另一角，冷宫。
    夜色深沉，寒鸦在枯枝上悽厉地叫了两声。
    朱楹刚刚给自己的那几株宝贝植物浇完水，正准备回屋睡觉，忽然听到墙外传来“篤篤”的声音。
    像是有石子在敲击墙壁。
    那声音很有节奏，三长两短，似乎是某种暗號。
    朱楹眉头一皱。
    这么晚了，谁会来这种鬼地方？
    他悄悄走到墙边，顺著梯子爬上墙头，往外一看。
    只见不远处的阴影里，似乎站著一个人影。
    借著微弱的月光，他依稀辨认出那是住在隔壁冷宫的『疯女人』。
    正是海別。
    朱楹心中一动。
    这个海別，平日里疯疯癲癲，见人就躲，今天怎么主动找上门来了？
    他想了想，转身回屋拿了个食盒，里面装著几块点心和剩下的半只烤鸡，然后身手矫健地翻过墙头，落在了外面的草地上。
    “是你找我？”
    朱楹压低声音问道。
    那人影猛地颤抖了一下，似乎被嚇到了，下意识地往后缩了缩。
    待看清是朱楹后，她才稍微放鬆了一些警惕。
    朱楹走近几步，借著月光，看清了女人的模样。
    这一看，他不免有些惊讶。
    往日里那个蓬头垢面、衣衫襤褸的疯婆子不见了。
    此时的海別，竟然洗乾净了头髮，柔顺地披在脑后，身上也换了一件虽然半旧但很乾净的淡青色长裙。
    她的脸上洗去了污垢，露出了一张极为清秀甚至可以说是美艷的脸庞。
    看年纪，也不过才十七八岁，正是花一般的年纪。
    只是那双眼睛里，充满了惊恐和不安，像是一只受惊的小鹿。
    “你……你怎么穿成这样？”
    朱楹有些诧异。
    这简直就是大变活人啊。
    海別听到他的声音，身子缩得更紧了，双手死死地抓著衣角，指节都发白了。
    她似乎很害怕被人看见这张脸，拼命地低著头，恨不得把头埋进胸口里。
    “我……我……”
    她的声音细若蚊蝇，带著颤抖。
    朱楹嘆了口气，把手中的食盒递了过去。
    “还没吃饭吧？这里有些点心和鸡肉，拿著吃吧。”
    海別看了一眼那个精致的食盒，咽了咽口水，但还是摇了摇头，没有伸手去接。
    “我……我不饿。”
    她鼓起极大的勇气，抬起头，眼神中带著一丝乞求。
    “小弟弟……我能不能……求你帮个忙？”
    朱楹挑了挑眉。
    帮忙？
    一个冷宫里的疯女人，能有什么忙需要他帮？
    “你说吧，什么事？”
    朱楹没有拒绝，但也保持著一份警惕。
    海別从怀里哆哆嗦嗦地掏出一个皱皱巴巴的信封，双手捧著递给朱楹。
    “过两天……就是朱皇帝的寿辰了。”
    她的声音有些乾涩。
    “到时候，秦王妃……王氏肯定会进宫祝寿。你能不能……能不能帮我把这个交给她？”
    朱楹接过信封，並没有急著答应，而是借著月光看了看。
    信封上没有署名，只是用一种略显生涩的汉字写著“平安”二字。
    “这是给秦王妃的？”
    朱楹心中疑惑更甚。
    秦王妃王氏，那是名將王保保的妹妹，身份尊贵。
    这个疯女人怎么会认识她？
    而且，她刚才称呼父皇为“朱皇帝”。
    这个称呼，可不像是一个大明子民或者宫女会叫出口的。
    只有那些……
    朱楹眼神一闪，心中有了猜测。
    “你不是汉人？”
    他突然问道，目光紧紧地盯著海別的眼睛。
    海別浑身一震，脸上闪过一丝慌乱，下意识地想要后退。
    “我……我……”
    她支支吾吾，不敢承认，也不敢否认。
    朱楹见状，心中已经瞭然。
    “这信里写的什么？”
    他没有纠结她的身份，而是指了指信封。
    “没什么……真的没什么……”
    海別急得眼泪都快掉下来了，语速极快地解释道。
    “就是报个平安……真的只是报个平安！我想告诉她……我还活著，让她不要担心。”
    朱楹看著她那副急切又无助的模样，心中的防备稍微卸下了一些。
    这信封轻飘飘的，里面应该只有一张纸。
    而且看这女人的样子，也不像是有胆子搞什么阴谋诡计的人。
    “行吧。”
    朱楹点了点头，將信封揣进怀里。
    “看在你这句『小弟弟』还算顺耳的份上，这个忙我帮了。”
    “真的？！”
    海別的眼睛瞬间亮了起来，像是夜空中最亮的星辰。
    那一瞬间绽放出的笑容，竟然让这清冷的月色都黯然失色。
    “谢谢你！谢谢你小弟弟！你真是个好人！”
    她激动得语无伦次，眼角还掛著泪花。
    朱楹嘴角抽搐了一下。
    好人？
    在这个皇宫里，这可不是什么好词。
    而且，被一个十七八岁的漂亮姑娘叫小弟弟，这感觉……怎么这么彆扭呢？
    你又没看过，怎么知道小不小？