片刻之后，陈砚舟和黄蓉便顺利进了城。
    刚一进城，喧囂声扑面而来。
    街道两旁店铺林立，叫卖声、討价还价声此起彼伏。
    卖胭脂水粉的、炸油条的、耍把式的，把个宽敞的大街挤得热火朝天。
    黄蓉虽是桃花岛主之女，但一直都在桃花岛上待著，没什么见识，就算是偷溜出来，也只在见识了张家口，如今乍一见这红尘烟火气，眼睛都不够用了。
    她左手抓起一个糖人，右手又去摸那摊位上的丝绸，一双灵动的大眼睛滴溜溜乱转，看什么都新鲜。
    “瞧你那点出息。”
    陈砚舟背著手，像个带著乡下表妹进城的大少爷，一脸嫌弃。
    黄蓉正盯著那刚出炉的烧饼咽口水，含糊不清地回懟：“要你管！本姑娘乐意！”
    “行行行，你乐意就好。”陈砚舟也不跟她爭，伸手一指前面那栋最为气派的三层高楼，“走，带你去见识见识什么叫真正的『世面』。”
    此时饭点已经过了，但楼里依旧人声鼎沸，跑堂的伙计端著托盘穿梭如飞，那浓郁的酒香肉香隔著半条街都能把人馋虫勾出来。
    两人这一身行头確实寒磣了点。
    陈砚舟的衣服被树枝掛成了布条装，黄蓉也好不到哪去，虽然洗乾净了脸，但这身麻布衣裳全是补丁，脚上还蹬著双蛇皮靴子。
    刚跨进门槛，一个眼尖的伙计就要上前拦阻。
    “去去去，哪来的叫花子，要饭去后巷……”
    话音未落，柜檯后面正噼里啪啦拨算盘的掌柜猛地抬起头。
    待看清来人，那掌柜的一蹦三尺高，算盘都差点扔了，连滚带爬地从柜檯后面衝出来，脸上的肥肉都在颤抖。
    “哎哟喂！我的小祖宗！您可算露面了！”
    掌柜的一把推开那个不长眼的伙计，满脸堆笑地凑到陈砚舟跟前，那架势恨不得当场给陈砚舟磕两个。
    “爷，快快快，楼上雅间请！”
    陈砚舟淡定地点点头：“老规矩，二楼临窗的位子。”
    “留著呢！一直给您留著呢！”
    掌柜的躬身引路，一边走一边冲后厨扯著嗓子喊：“大厨呢！別磨蹭了！把压箱底的绝活都拿出来！陈大帮主回来了！”
    这一嗓子，把大堂里食客的目光都吸引了过来。
    见到是那位传说中的“財神爷”，不少认识陈砚舟的商贾纷纷起身拱手行礼，陈砚舟也是笑著一一回应，那从容的气度，哪里像个乞丐。
    上了二楼雅间，推开窗，便是繁华的襄阳街景。
    两人落座，掌柜的亲自奉上香茗，又递过菜单，眼巴巴地看著陈砚舟。
    陈砚舟把菜单往黄蓉面前一推：“点吧，別客气。”
    黄蓉接过菜单，扫了一眼上面的菜名，喉咙不自觉地滚动了一下。
    水晶餚肉、松鼠鱖鱼、八宝鸭、蟹粉狮子头……
    光看名字，肚子里的馋虫就开始造反了。
    刚要张嘴报菜名，黄蓉忽然动作一顿。
    她警惕地抬起头，狐疑地盯著陈砚舟：“这次……不用我付钱吧？”
    上次在张家口长庆楼的惨痛经歷还歷歷在目。
    陈砚舟瞧见她的模样，笑著抿了一口：“怎么？怕我把你卖在这儿抵饭钱？”
    “哼，你这人一肚子坏水，谁知道你打的什么主意。”黄蓉紧紧攥著菜单，虽然馋，但理智还在。
    “放心吧。”陈砚舟放下茶杯，指了指这聚贤楼，“这楼子我有乾股，別说吃一顿，你就是住在这儿吃上一年，也吃不穷我。”
    黄蓉眼睛一亮。
    “那我就不客气了！”
    黄蓉把心放回肚子里，那股子豪横劲儿立马就上来了。
    她把菜单往桌上一拍，指著上面那一排最贵的菜，语速飞快：“这个，这个，还有这个！八宝鸭要一只，还有这女儿红，先来两坛漱漱口！”
    掌柜闻言，笑著看向陈砚舟。
    陈砚舟摆摆手：“听她的，照上。”
    “得嘞！”
    不多时，流水般的席面摆满了桌子。
    色香味俱全的佳肴冒著热气，酒香四溢。
    两人也不讲什么虚礼，筷子如雨点般落下。
    “唔！这个好吃！”黄蓉夹起一块肥嫩的鸭肉塞进嘴里，腮帮子鼓鼓囊囊，满脸幸福，“比那腥了吧唧的蛇胆强一万倍！”
    陈砚舟也是吃得满嘴流油，撕下一条鸡腿：“那是，也不看看这是谁的地盘。”
    酒过三巡，菜过五味。
    两人靠在椅背上，看著窗外的万家灯火，都有种恍如隔世的感觉。
    “还是这人间好啊。”陈砚舟剔著牙，愜意地眯起眼。
    山中无岁月，虽然练成了绝世武功，但那种与世隔绝的寂寞，真不是一般人能熬得住的。
    黄蓉抱著那罈子没喝完的女儿红，小脸红扑扑的。
    正说著，楼梯口突然传来一阵急促沉重的脚步声。
    “咚咚咚！”
    听著像是有人在拿脚跺楼板。
    紧接著，一个衣衫襤褸的老乞丐走了上来，手里还提著一根竹棍。
    正是丐帮长老，鲁有脚。
    鲁有脚气喘吁吁，额头上全是汗珠子，显然是一路狂奔过来的。
    一上楼，就瞧见了正翘著二郎腿剔牙的陈砚舟，鲁有脚顿时长出了口气，没好气道。
    “砚舟，你个臭小子！”
    说著，鲁有脚大步走了过来。
    陈砚舟闻言，连忙坐直身子，看向鲁有脚，笑道：“鲁爷爷，您来的可够快的啊！”
    鲁有脚没接话，几步衝到桌前，把打狗棒往桌上一拍，震得盘子碗乱跳。
    他上上下下打量了陈砚舟好几遍，见陈砚舟除了黑了点、瘦了点，鬍子长了点，身上的零件一个没少，这才长长地吐出一口浊气。
    “你个臭小子，一声不吭就完消失，连个口信都没留！我都快急疯了！”
    陈砚舟摸了摸鼻子，一脸无辜：“我走之前，明明留了书信。”
    听到这话，鲁有脚翻了个大大的白眼，指著陈砚舟的鼻子骂道。
    “书信？你小子还好意思提那封信？”
    “你都看见了，还急成这样？”陈砚舟挑眉。
    鲁有脚看著他，一副便秘的摸样，“你自己的字心里没点数？”
    陈砚舟脸上的笑容僵住了。
    他虽然有过目不忘的本事，但这毛笔字……確实是硬伤。
    “再说了，我能认识多少个字？”
    “你这不强人所难吗？”