高屋次郎提供的仓库，位於木叶西街的尽头。
    这里以前是存放粮草的，后来因为受潮废弃了。
    周围没有什么住户，只有几只流浪猫在墙头散步。
    很安静，也很隱蔽。
    宗介推开沉重的木门。
    空气中瀰漫著一股陈旧的霉味和乾草气息。
    空间很大，足有两百平米。
    几束光透过高处的通气窗射下来，像是一道道光柱，照亮了飞舞的尘埃。
    “是个好地方。”
    宗介很满意。
    这里足够空旷，適合他练习操具术，不用担心手里剑飞出去砸坏邻居的窗户。
    更重要的是，这里足够私密，可以大批量地“生產”银水原液。
    他关上门，插上门閂。
    第一件事，不是整理货物。
    而是处理他的手。
    他走到一张破旧的桌子前，点亮了油灯。
    借著灯光，他看清了自己的双手。
    惨不忍睹。
    十根手指，除了大拇指，其他的指腹和指缝里，全是细密的血口子。
    那是被钢丝勒出来的。
    即便有皮手套防护，也没能避免受伤。
    宗介打开了一瓶高浓度的银水。
    直接倒在手上。
    “唔……”
    宗介额头冒出了冷汗。
    这是为了防止感染。
    但这不够。
    银水只能杀菌，不能加速癒合，更不能让皮肤变硬。
    源造那只满是老茧的手，给了他很深的刺激。
    如果要练成操具术，必须要有一双铁手。
    靠自然生长出老茧，那太慢了。
    他等不了。
    “必须依靠药物。”
    宗介看著自己颤抖的手指。
    单纯的买药，未必对症。
    黑市的老太婆虽然有好药，但那是针对骨骼和肌肉的。
    针对皮肤角质化和韧性的药，市面上很少见。
    “求人不如求己。”
    宗介想起了那本《基础草药学》。
    他需要深入研究这门学科。
    在这个有著查克拉的世界，药理学有著化腐朽为神奇的力量。
    如果有足够的钱买原材料，再配合精准的配比，或许能调配出一种“速成老茧”的药膏。
    他简单包扎了一下手指，换了一身乾净的衣服。
    锁好仓库门，走向了木叶的商业街。
    他要去最大的药材铺——“奈良药堂”。
    这是奈良一族的產业。
    虽然价格贵，但药材齐全，而且有很多关於药理的书籍出售。
    走进药堂。
    一股浓郁的草药味扑面而来。
    柜檯很高，后面站著几个留著菠萝头的奈良族人，看起来一副没睡醒的样子。
    “买什么？”伙计打著哈欠问。
    “有没有关於皮肤硬化和再生的医书？稍微高深一点的。”
    宗介问。
    “那边架子上。”伙计指了指角落，“《外伤护理进阶》、《经络与皮膜》、《毒草详解》。”
    宗介走过去。
    他挑了三本书。
    然后又来到药柜前。
    “我要五斤铁樺树的树皮，两斤地龙干，还有一瓶提纯的蛇油。”
    他在用从《基础药理学》上学来的知识组方。
    铁樺树皮能增加韧性，地龙通络，蛇油滋润。
    这是一个极其大胆且粗糙的构想。
    伙计愣了一下，看了一眼宗介包著纱布的手。
    “年轻人，你是想练铁砂掌吗？”
    “差不多。”
    “这配方太燥了。”伙计摇摇头，“铁樺树皮有微毒，直接敷在伤口上，会让你的皮肤坏死。”
    宗介皱眉。
    这就是知识盲区。
    “那该加什么中和？”
    伙计耸耸肩。
    “我是卖药的，不是医生。想要方子，去掛医疗忍者的號。”
    就在这时。
    旁边传来一个温柔的声音。
    “加三钱白及，再配上甘草汁熬煮，就能去毒存性。”
    宗介转过头。
    说话的是一个女人。
    她站在旁边的柜檯前，正背著一个巨大的背篓。
    背篓里装满了最廉价的止咳草。
    她穿著一身朴素的修女服，戴著一副圆圆的眼镜。
    金色的头髮梳成麻花辫，垂在脑后。
    她的眼神很温柔，却带著掩饰不住的疲惫。
    野乃宇。
    药师野乃宇。
    宗介心里微微一动。
    他认出了这个人。
    木叶孤儿院的院长，人称“行走的巫女”。
    同时，也是“根”部最优秀的间谍之一。
    一个游走在光与暗边缘的女人。
    “白及？”宗介重复了一遍。
    “是的。”野乃宇扶了扶眼镜，微笑著说，“白及收敛止血，消肿生肌。能中和铁樺树皮的燥性，还能让新长出来的皮肤更有弹性。”
    她是行家。而且是顶级的医疗行家。
    “多谢指点。”
    宗介对著伙计说：“听她的。加三钱白及，还有甘草汁。”
    伙计抓好了药。
    一共三千两。宗介付了钱。
    他看到野乃宇正在跟另一个伙计討价还价。
    “这一批止咳草能不能再便宜点？”野乃宇的声音有些窘迫，“孤儿院的孩子们最近生病的很多……”
    “院长，这已经是成本价了。”伙计无奈地说，“最近打仗，药材都涨疯了。您这帐单都赊了两个月了。”
    野乃宇嘆了口气。
    她摸遍了全身的口袋，只凑出一把皱巴巴的零钱。
    还差两千两。
    “这……”野乃宇有些难堪，“能不能先拿一半？”
    “这药是给孩子们救命的吧？”
    宗介走了过去。
    他把一张五千两的钞票放在柜檯上。
    “一起结了。”
    野乃宇愣住了。
    她转过身，看著这个手上缠满绷带的少年。
    “这怎么好意思……”
    “您刚才帮我改了方子。”宗介提起自己的药包，“那个方子的价值，远不止这三千两。这算是諮询费。”
    “那就谢谢您了。”
    野乃宇没有矫情，收下了药材。
    “我叫野乃宇，是木叶孤儿院的院长。”
    “宗介。是个开杂货铺的。”
    宗介简单介绍了一下自己。
    “宗介先生的手……”野乃宇看了一眼他的绷带，“是被极细的利器割伤的吧？而且是反覆切割。”
    “练习操具术。”宗介没有隱瞒。
    在行家面前撒谎没有意义。
    “刚才那个方子，虽然能用，但还是有些霸道。”
    野乃宇犹豫了一下，从怀里掏出一个小本子。
    她撕下一页纸，拿起柜檯上的笔，飞快地写下了一行字。
    “这是我自己调配的一种药膏方子，专门针对手部神经和皮肤护理的。您可以试试。”
    她把纸条递给宗介。
    “不过里面有一味『龙胆草』很难买，最近断货了。”
    宗介接过纸条。
    上面字跡娟秀。
    这不仅仅是一个方子。
    这是一份人脉的敲门砖。
    “多谢。”宗介郑重收好。
    野乃宇背起沉重的背篓，对著宗介鞠了一躬，然后离开了药堂。
    看著她的背影，宗介若有所思。
    孤儿院。
    那是木叶最缺钱的地方。
    但也是最容易培养死士的地方。
    团藏盯著那里，大蛇丸盯著那里。
    宗介摸了摸下巴。
    也许，他也可以盯著那里。
    毕竟，他最不缺的就是钱。
    而孤儿院缺的不仅是钱，还有能让人活下去的希望。
    回到仓库。
    宗介立刻开始熬药。
    他在角落里架起一口铁锅。
    按照野乃宇的建议，將铁樺树皮、地龙、蛇油、白及和甘草混合。
    小火慢燉。
    一股奇怪的味道瀰漫开来。
    既有草药的苦味，又有蛇油的腥味。
    两个小时后。
    锅里剩下了一滩黑乎乎的胶状物。
    冷却后，变得像沥青一样粘稠。
    宗介忍著痛，拆掉手上的绷带。
    他將双手伸进那黑色的药膏里。
    凉。
    接著是热。
    一种奇怪的酥麻感顺著毛孔钻进去。
    就像是有无数双小手在按摩著受损的真皮层。
    “有效。”
    宗介眼神一亮。
    野乃宇的建议是对的。
    那种原本火辣辣的刺痛感消失了，取而代之的是一种紧绷感。
    皮肤正在吸收药力，变得致密。
    他把双手从药膏里抽出来，没有洗掉，而是就这样晾著。
    黑色的药膏在他手上凝固，形成了一层像手套一样的黑壳。