“可惜了，你们要是能再早来几天，没准就能见到活人。”
    安雅指著停尸房最里面墙角，柴火一样堆码成一摞的草蓆卷，语气里带著几分漫不经心：
    “不过运气也不算太坏。
    “要是再晚来几天，这些尸体，就该被拖去烧成化肥了。”
    一边说著，一边从兜里摸出颗9mm子弹，屈指一弹，飞向带路的“看尸人”老头：
    “我们要看一下安德烈·伍德的尸体。”
    精瘦小老头见半空划过道金色弧线，立刻喜笑顏开用破围裙兜住，在衣服上蹭了蹭，揣进怀里。
    隨后立马转身，在一摞草蓆卷里一顿翻找，最后拽著一条腿，拖出个脚趾头上掛著“安德烈·伍德”木牌的尸体，嘿咻嘿咻拽到三人跟前。
    安雅又摸出颗子弹，弹给老头：
    “行了，去外面喝一杯，顺便休息会儿。
    “我们还有些私事要谈，没叫你別进来。”
    “得嘞。”小老头看了看手里的第二颗子弹，顿时眉开眼笑。
    说完，转身就溜出了门，生怕走慢一步会被叫回来退钱似的。
    昏暗的停尸房里，就只剩下三个人。
    说是停尸房，其实连个正经房子都不算。
    就是在镇子最靠边的土坡上，往里挖出来的一个地窖。
    里面连个灯都没有，只靠墙上有几个巴掌大的通风口，漏进几道尘土飞扬的光柱。
    “你们说的那个安德烈，全名应该叫安德烈·伍德。”
    安雅上前两步，抽出后腰短刀，刀尖一挑，掀开裹在安德烈身上的破草蓆，指著光柱下泛著青紫的脸：
    “一年前来的自由邦，听说是个脑子不太正常的精神病。
    “经常说什么狼人啊、鬼啊什么的。
    “但刚来的时候手里还有点閒钱，只不过这一年里，差不多都喝没了。
    “前阵子总算把自己喝死，也算求仁得仁。
    “是这个人吗？你们要找的那个……”
    草蓆一掀开，一股下水道淤泥放进过期伏特加里发酵三年的酸臭味，瞬间把露西亚熏得后退了三大步，差点撞到门框上。
    “呕……我的天……”露西亚捂著鼻子，眼泪在眼眶里打转：
    “死了几天还这么大味儿，这是要用假酒把自己醃成標本吗？”
    凌闻到这股味道，也是一皱眉。
    倒不是因为太难闻……
    而是这“假酒”的味道，也太假了吧。
    上前几步，蹲在尸体旁仔细验证自己的猜想。
    看了一阵，心里有了个大概猜测，便站起身，转头看向一旁无所事事的安雅：
    “你知道他生前住哪吗？”
    “知道是知道……但我有个问题。”安雅单手叉腰，脸上满是不解：
    “这个人和那位公主失踪的案子，有什么关联吗？
    “你为什么这么在意一个疯酒鬼？”
    “他欠我钱。”凌拍拍皮手套上的灰，语气平淡。
    露西亚：“…………”
    安雅：“…………”
    短暂沉默后，露西亚长长地“哦”了一声。
    一声哦里，包含了“原来如此”“非常合理”“这確实像你会说出来的话”以及“我就不该期待你嘴里冒出什么惊天秘密”几层复杂含义。
    “明白了……”安雅点点头，隨后又摇摇头：
    “但你现在去可能有点晚了。
    “他那窝棚里但凡有半个能换钱的螺丝钉，估计都已经被人搬空了。”
    “无所谓。”凌站起身，向门外走去：
    “单纯去看一眼。”
    “那好吧。”安雅说完，忽然手腕一翻……
    短刀在尸体肚子上轻轻划开道口子。
    隨后拔出刀，在旁边的草蓆上蹭了蹭，收刀入鞘。
    “哎哎哎？！”已经退到门口的露西亚看到这一幕，眼皮一跳：
    “你这是干嘛？
    “他就算欠钱不还，也不至於直接鞭尸吧？！”
    “当然不是啦，小可爱。”
    安雅见是露西亚发问，脸上的冷酷瞬间烟消云散，换上一副极其热情的知心大姐姐笑容，凑上前耐心解释：
    “自由邦这地方，什么生意都有人做。
    “有些走私犯，会把货或值钱的东西塞进尸体肚子里，借运尸、焚尸或者埋尸的机会夹带出去。
    “我们来这儿看尸体，走的时候尸体上又多了道口子，別人一看，就会觉得我们是来取货的。
    “这样目的性比较明显，反而不容易让人往別的方向想。”
    “啊……”露西亚听完，似懂非懂点了点头。
    但那股烂酒精味儿实在太冲了，让她胃里又是一阵翻江倒海，赶紧捂著鼻子催促：
    “行行行，你说得都对……
    “咱还是赶紧下一站吧，这地方臭得辣眼睛！”
    说完，逃也似的钻出地窖。
    停尸间的位置和自由市场距离不远，都处在自由邦的外围区域。
    但想要前往安德烈生前住的地方，跨度就有些大了，几乎需要横穿整个自由邦的居住区。
    这也是凌和露西亚二人，真正意义上的进入这个自称“世界上最自由”的城外聚落。
    和堡垒城里那种压抑又体面的脏，完全不是一回事。
    这里脏的非常露骨，好像就是为了敞开了给人看的。
    脚下是坑坑洼洼的冻泥、路边是歪歪扭扭的窝棚。
    色彩斑斕的污水沿著沟渠缓缓流淌，带著生活与腐败混合发酵后的气味。
    可偏偏街上人还不少……
    但大多无精打采，看表情，好像对活著也不是很感兴趣的样子。
    只是眼底中，依然能看出丝隨时可能掏刀或摸枪的凶戾。
    安雅在前带路，步子轻快，像只对自家地盘再熟不过的狐狸。
    一边走，还一边顺手和路边摆摊、抬筐、扛麻袋的打招呼。
    对方也都认识她，有的点点头，有的吹声口哨，安雅全都笑著接下。
    显然，在这地方，她混得很开。
    可即便如此，还是没耽误她用一半的时间，盯著露西亚流口水……
    另一半时间，则是缠著凌问东问西。
    “哎，说真的。”安雅倒退著走路，盯著凌的脸，满眼都是按捺不住的好奇：
    “之前咱们交过手，知道你很厉害。
    “但真没想到你能厉害到那种程度！
    “在地下室的时候，你居然真的三招就把伊戈尔给打趴下了！
    “那可是伊戈尔啊！我们这儿最能打的委员长！你到底怎么做到的？
    “而且我看你平时懒洋洋的样子，一点都不像个喜欢打架的战斗狂。
    “你为什么一听伊戈尔是最强的，就主动找他打架？”
    “难道……”说著，目光转向躲在凌背后的露西亚，挑了挑眉：
    “真的像小可爱之前说的那样，你其实是个偽装极好的究极杀人狂？
    “一天不杀人就会难受到想杀自己的那种？”
    “…………”凌缓缓回过头，用死水般平静的墨色双眸，死死盯住正试图把自己缩成一只鵪鶉的露西亚。
    “呃……哈哈哈……”露西亚挤出个比哭还难看的尬笑，疯狂摆手：
    “我那不是，活跃一下气氛嘛……”
    “烘托得不错，但以后少烘托我。”
    “好的大姐，没问题大姐。”
    “你叔叔的事。”
    “啊？”露西亚被凌这突如其来的聊天急转弯，问得一愣：
    “什么？”
    “刚见面的时候，你说你是来涅留恩格里当侦探的，是因为你那个治安局长叔叔病死了，给你留了一大笔遗產。看来……並非如此。”
    露西亚沉默一下。
    隨后，小嘴一撇，哼了一声：
    “那又怎样？
    “你一开始还说你叫赤狼呢，不也没说真名吗？”
    “大家扯平了！”她双手插进小马甲口袋，踢飞路边一颗石子，语气也没了平时那种过分跳脱的劲儿：
    “不过现在和你说也无所谓了。
    “卷进这么大个事件里，我这都只能算是小事儿……
    “没错，我叔叔根本不是病死，是被人下毒害死的。
    “只不过，所有人都需要他是生病死的，所以他最后就『生病死了』。
    “而他真正的死因，是因为他极力反对那种蓝色抗腐化药剂的推行。”
    “因为成癮问题？”安雅听到这里一挑眉，看向露西亚。
    “呵……”露西亚自嘲地哼了一声，低下头摇了摇：
    “也別把他想得多伟大高尚。
    “我叔父反对药剂，可不是因为心疼居民会不会上癮，
    “纯粹是因为，这种药剂一旦普及，会削弱军队和治安系统对居民的控制力，进而削弱他们原本的权威和统治力。
    “但不管怎么说……
    “他毕竟是我叔父，把我从小抚养到大，还给我留了那么多钱。
    “所以我想把凶手找出来，替他报仇，就这么简单。
    “不是为了什么伟大理想，就是个人私怨，仅此而已。”
    “还挺诚实。”凌一边走，一边梳理著其中的逻辑链条。
    “谢谢夸奖。”露西亚翻了个白眼：
    “毕竟我又不是来竞选道德模范的。”
    “所以，你跑到涅留恩格里来，是因为凶手到了这里？”
    “没错……”露西亚点点头：
    “我只能先从那个直接下毒的凶手查起。
    “最有可能的那个，就是他以前很信任的一个下属。
    “作为杀害我叔父的报酬，那傢伙获得了来涅留恩格里担任西城区治安局局长的机会。
    “等这次选举一过，他就能换个身份，光明正大上任了。
    “之前切尔诺夫他们弄出来的那桩案子，本来就是为了把原先那个局长拉下马，好给这傢伙腾位置……”
    说到这儿，安雅已不知不觉凑到露西亚旁边，听得相当专注……
    一边点头，一边很有人情味地伸出手，摸向露西亚的头，语气温柔：
    “哎呀，真是个小可怜。
    “没想到你还有这么悲惨的过去，真是个有情有义的好孩子。
    “別太伤心了，既然你来了我们这儿，以后有机会，我们肯定会帮你报仇的……”
    可惜……
    安雅的手还没碰到头髮边缘，露西亚就像只敏捷的松鼠，“嗖”一下绕著凌转了半圈，完美躲开安雅的“咸猪手”。
    凌低头看了眼围著自己绕圈的露西亚，忽然觉得这一幕有点眼熟。
    非常眼熟。
    简直和之前露西亚想要强行擼黑猫，却被黑猫嫌弃躲开时一模一样。
    区別只是当初露西亚追的是猫，现在安雅追的是露西亚。
    风水轮流转了属於是。
    想到这，凌心里嘆了口气，也不知道黑那边进展怎么样了……
    她一把揪住还想绕著自己转第二圈的露西亚后领，像提猫崽子一样，把人拎到自己旁边，顺手隔开了满眼遗憾的安雅。
    “你现在把这些说出来，就不怕我两个，其实是城里那些大人物派来的间谍？”凌鬆开手，居高临下地看著她：
    “要是把你卖给那个马上要上任的新局长，应该能算个相当不错的投名状，能换不少子弹吧？”
    “无所谓了。”露西亚耸了耸肩，一副死猪不怕开水烫的架势：
    “反正现在都已经莫名其妙，牵扯到公主失踪的惊天大案里了。
    “按照伊戈尔的说法，要是这事儿处理不好，不管查没查出真相，最后都是要被灭口的。
    “既然横竖都是死，还不如先走一步看一步，想办法活下来，再考虑別的。”
    “放心吧小可爱！只要你们能帮我们拿到公主这个大筹码，破坏了他们的联姻，伊戈尔绝对会保证你们安全的！”
    安雅虽然没能摸到“毛茸茸的白髮”，但脸上丝毫没有挫败之色，反而还很认真地拍了拍自己胸口：
    “而且你说的那个快要上任的新局长，我们也知道。
    “他也是这次抗腐化药剂推进里的重要人物，是復兴工业提前在这边布局的一部分。
    “为了配合药剂推广，特意插进治安系统里的一枚棋子。
    “像这种傢伙，等我们以后成功解放堡垒城，第一个就把他掛在路灯上！”
    “你们消息倒是很灵通。”凌偏过头看向信誓旦旦的安雅：
    “包括我们的信息，还有这些內幕。
    “感觉你们，好像比城里那些身居高位的知道得还多。”
    “嘿嘿，这也是没办法的生存之道嘛。”安雅揉了揉鼻子，咧嘴一笑，语气里带著几分得意：
    “现在这年头，最不方便流通的就是消息。
    “想要在两个孤岛一样的堡垒城之间传递实效情报……
    “要么靠信鸦行会，要么靠商队、流民、情报贩子之类的路子，反正最后总得经过文字或者口述。
    “而这些路子，要么经过我们的地盘，要么乾脆就在我们眼皮子底下活动。
    “再加上我们本来就比较重视情报，所以自然会想办法多听、多记、多拼。
    “反过来，堡垒城里那些当官的，一天天不是琢磨怎么压榨居民，就是想著怎么跟政敌斗法。
    “別说外面的消息他们不在乎，就算掌握了一点，也会根据是不是对自己有利、是不是对政敌不利，来决定隱瞒、篡改、还是乾脆造假……
    “这样一来，消息只会越传越歪。”
    “不过你们也得小心。”说到这安雅又收了笑，表情也变得严肃几分：
    “之前伊戈尔就说了，他离开就是去拿你们的资料。
    “虽然那是一手情报，但你说得对，保不齐我们这边也有意志不坚定的战友。
    “你们的真实信息，出现在切尔诺夫那个老管家办公桌上，估计也只是时间问题。
    “所以，还是抓紧时间吧。
    “像这种欠了你钱的傢伙，以后再查也行。
    “我还是建议你们，先把精力放在把公主找出来这件事上。”
    说完，安雅停下脚步，指著河岸边一处四门大开、连门板都不知去向的破木板窝棚：
    “喏，这就是安德烈的小窝棚。
    “里面估计连根钉子都没剩下了，请隨意参观吧……”
    “滚！”
    话音未落，窝棚那黑洞洞的门框里，就呼啦啦钻出四五个身影。
    一个个衣衫破烂，鬍子拉碴，手里拎著不知从哪拆下来的铁管子，凶神恶煞堵在门口：
    “哪来的几个小娘们！赶紧滚蛋！
    “这地方已经有主了！”
    “哎呦我呵……新来的吧！”安雅眉头一竖，直接气笑了。
    手摸向后腰短刀刀柄，偏头对身边的凌小声嘀咕：
    “没事儿，就是几个不知死活的拾荒老鼠，一看就是初来乍到的，连我都不认识，我去收拾收拾他们……嗯？”
    还没等安雅迈出半步，一只黑色皮手套，就按在了她的肩膀上。
    “杀人狂要开始杀人了？”安雅疑惑转头，看向直勾勾盯著对面几人的凌。
    凌白了她一眼：“要不说你们自由邦富裕呢。”
    “嗯？”
    “连出来捡垃圾的，还全都是改造战士。”