虚擬宇宙公司总部。
    楚墨的办公室里，夕阳透过落地窗洒进来，在地板上铺了一层温暖的金色。窗外是繁华的总部都市，远处的虚擬宇宙標识在高处闪烁著光芒。
    基兰坐在楚墨对面。
    他已经坐了很久。
    面前茶盏里的茶早已凉透，但谁也没有去碰。
    楚墨没有说话。
    他只是静静地等待著。
    良久，基兰开口了。
    “楚老弟。”
    他的声音有些沙哑。
    “这次的事，你看到了吧。”
    楚墨点了点头。
    “看到了。”
    基兰抬起头，望著窗外的夕阳。
    “德诺星系。”他说，“三万年前，是我亲自把超神学院建在那里的。我看著德星和诺星从两个刚刚走出母星的文明，一步步发展成那个星域的霸主。”
    他的目光变得悠远。
    “光盾家族的那个孩子，程耀文，小时候我还抱过他。杜卡奥，也是我一手培养起来的。”
    楚墨没有说话。
    基兰的声音低沉下去。
    “三大造神工程——神河之力，诺星战神，太阳之光。那是我们神河牵头的项目。我们想打造出最强大的战士，用来应对未来可能出现的终极恐惧。”
    他闭上眼睛。
    “结果呢？这些战士没有用来抵御外敌，而是用在了自己人身上。”
    “德诺没了。帝鸿坤自裁了。亿万平民，就这么死了。”
    楚墨开口了。
    “基兰兄，这不怪你。”
    基兰睁开眼睛，看著他。
    楚墨的目光很平静。
    “你给了他们知识，给了他们力量。但怎么用这些知识和力量，是他们自己的选择。就像给了人一把刀，有人用来切菜，有人用来杀人。你不能因为后者，就怪那个给刀的人。”
    基兰沉默了一会儿。
    然后他笑了。
    那笑容很苦涩。
    “楚老弟不必安慰我了。”
    楚墨嘆了口气。
    他没有再劝。
    基兰看著他，目光里有些复杂的东西。
    “楚老弟，你知道我这次为什么来找你吗？”
    楚墨摇了摇头。
    基兰深吸一口气。
    “神河文明，这万年来发展得很好。有你照顾，有虚擬宇宙公司的平台，我们已经恢復了往日的荣光。甚至比从前更好。”
    他顿了顿。
    “但这次德诺的事，让我看到了別的东西。”
    他的目光变得深邃。
    “你知道吗，当年神河文明的覆灭，和德诺这次很像。”
    楚墨的眉头微微动了动。
    “文明发展到一定程度，就会迎来终极恐惧。”基兰的声音低沉下去，“那种恐惧，会让你做出一些……无法理解的事。”
    他看著楚墨。
    “我一直在研究这个。终极恐惧到底是什么？为什么会导致文明的覆灭？有没有办法避免？”
    “但我在神河待得太久了。在学院待得太久了。我需要亲自去看看。”
    楚墨看著他。
    “你要去哪？”
    基兰摇了摇头。
    “不知道。宇宙深处，或许能找到答案。”
    他沉默了一瞬。
    “我决定自散神体，遁入宇宙深处，尝试融入宇宙意识。”
    楚墨沉默了很久。
    他没有劝阻。
    因为他知道，这是基兰心里早就有的念头。
    从三万年前神河覆灭的那一刻起，终极恐惧就是基兰心里的一根刺。
    现在，他终於要去拔掉它了。
    “基兰兄，你想好了？”
    基兰点了点头。
    “想好了。”
    楚墨看著他。
    看著这个和自己相交万年的老友。
    他忽然想起很多年前，基兰第一次来到天使星云时的样子。那时候他还带著神河的遗民，在宇宙中流浪，寻找一个可以落脚的地方。
    那时候自己设下圈套，让他一步步走进来。
    基兰知道。
    但他还是走了进来。
    因为別无选择。
    后来，他们一起建立超神学院，一起研究三代神体，一起造天威，一起创立虚擬宇宙公司。
    一万年了。
    “智慧那边，”基兰的声音打断了他的思绪，“我会把权限交给卡尔。”
    楚墨点了点头。
    基兰笑了。
    “那孩子不错。比我有出息。”
    他顿了顿。
    “但大时钟的权限，我决定交给你。”
    楚墨愣了一下。
    “基兰兄？”
    基兰摆了摆手。
    “大时钟现在运行著虚擬宇宙，这是我们神河和天使文明的根基。交给你，我放心。”
    他看著楚墨。
    “楚老弟，我知道你心思深。当初你设局让我帮你造天威，帮我復兴神河，我都知道。”
    楚墨没有说话。
    基兰笑了。
    “但我不怪你。因为你是个守诺的人。你答应的事，都做到了。”
    他的目光变得真诚。
    “一万年了，虽然你这个傢伙心臟得很，但和你做兄弟，我是真心的。”
    楚墨看著他。
    看著那双真诚的眼睛。
    良久，他点了点头。
    “我也是。”
    两人对视著，都笑了。
    那笑容里，有万年岁月的沉淀，有惺惺相惜的情谊。
    夕阳渐渐西沉。
    办公室里的光线，越来越暗。
    但两人谁也没有起身。
    他们就这样坐著，聊著。
    聊文明的兴衰，聊终极恐惧的本质，聊这万年来经歷的种种。
    聊他们第一次见面时，楚墨设下的那个局。基兰当时明明知道是局，还是不得不跳进去时的无奈。
    后来一起喝酒，一起研究，一起面对那些风雨的日子。
    夜深了。
    基兰站起身。
    “该走了。”
    楚墨也站起身。
    两人相对而立。
    基兰伸出手。
    楚墨握住。
    两只手紧紧握在一起。
    “基兰兄，保重。”
    基兰点了点头。
    “楚老弟，你也保重。”
    他鬆开手，转身向外走去。
    走到门口，他停下脚步。
    “对了。”
    他没有回头。
    “如果有一天，你找到了对抗终极恐惧的办法，记得告诉我。”
    楚墨看著他的背影。
    “会的。”
    基兰点了点头。
    然后他推开门，走了出去。
    门缓缓关闭。
    办公室里，只剩下楚墨一个人。
    他站在原地，沉默了很久。
    然后他走到窗前，望著窗外的夜色。
    他忽然想起基兰刚才说的话。
    “和你做兄弟，我是真心的。”
    他轻轻嘆了口气。
    “基兰兄……”
    他没有说下去。
    只是站在那里，望著远方，久久没有动。