蒸汽世界的瘟疫医生 作者:佚名
    第45章 贝克街21B號
    贝克街上的建筑大多是联排別墅，乔治亚式的对称风格，外墙刷灰泥模仿石材，屋顶立著几根砖砌的烟囱。
    每户入口处有几级台阶抬高入口，配著简单的门廊和铸铁栏杆。虽然没有私人花园，但两侧都有几平米草坪，种著些树。
    埃利斯带著罗兰和维拉丝一路走过去。
    门牌从1开始，2、3、4……一直走到21號，再往前，就是沿街小路了。
    並没有21b號。
    埃利斯停下脚步，回头看向两人，问了一个与租房毫无干係的问题：“两位，你们看过《名侦探福尔猫斯》吗？”
    维拉丝没有反应，她跟在罗兰后面，目光一直落在他身上。
    一直忙於勤工俭学和探求超凡的罗兰，自然既没有余力也没有余钱去看小说。
    不过，他倒是听说过这部小说。
    《名侦探福尔猫斯》被公认为是推理小说的“圣经”，王国甚至附近王国的几乎所有年轻人和爱好推理的人都看过这部小说，因此他也从同学口中听过一些。
    类似前世的死神小学生，这部小说讲述的是一名世界顶级侦探被某个神秘组织变成了一只猫，为了找出组织，他寄身在一个即將破產的侦探家里，一起解决各种疑难案件的故事。
    想到这儿，罗兰眼中闪过一丝明悟的光芒。
    他记得这部小说发生的背景就是在阿卡姆小镇，而那个“穷鬼”侦探家的地址貌似就是——
    贝克街21b號。
    埃利斯察觉到罗兰的神色变化，没等他开口便微笑道：“看来卡特先生想到了。没错，贝克街21b號正是小说里的那个地址。”
    罗兰確实好奇起来。
    埃利斯也不再卖关子，直言道：“请两位相信，福尔猫斯真的住在贝克街21b號。”
    听到这句话，罗兰满怀期待，在心中默念“贝克街21b號居住著福尔猫斯”。
    下一秒，一栋三层楼的联排別墅出现在21號旁边，和周围的房子风格完全一致。
    门框上钉著一块铜牌，上面刻著“贝克街21b號”。
    还真有。
    他回头看向维拉丝，试图从她眼睛里看到房屋的倒影。
    埃利斯见状没多说什么，拿出一串铜钥匙，上前打开大门。
    罗兰和维拉丝对视一眼，跟著走进去。
    一进门，埃利斯便开始介绍：“这套房屋的布局跟小说中的一样，人口走廊后面是客厅，虽然是乔治亚风格，但还是设计了一个小的凸肚窗，用於增加採光……”
    他指著蓝色布艺沙发：“这些家具都是上一任租客留下的，如果不喜欢的话，可以自己更换，保留的话每季度额外需要支付1镑2先令的使用费。”
    罗兰扫了一眼，家具的品质相当不错，显然上一任租客是一位体面的人。
    “保留吧。”
    “客厅后面是餐厅，餐厅左侧挨著厨房。当然，餐厅和厨房之间有门隔开，不会让气味影响到你们就餐……”
    埃利斯带著两人把房屋的布局详细介绍了一遍。
    和在图纸上看的一样，一共三层外加一个阁楼层和地下室。
    一楼是前厅、客厅、餐厅、厨房以及一个盥洗室；二楼是一个大的起居室和一个小的起居室，各带一个阳台和盥洗室；三楼是带阳台和盥洗室的主臥和次臥、一个客房、以及一个带浴缸的盥洗室。
    地下室是煤窖和酒窖，阁楼层是女僕臥室和储藏室。
    “……每个主要房间都有壁炉。这是煤商的地址，您可以写信让他送上门，他家卖的都是最好的无烟煤。”
    埃利斯递给罗兰一张名片，继续说：“房屋已经装了室內自来水，但热水还得靠厨房的锅炉烧。如果需要僱佣女僕，我可以推荐勤劳可靠的姑娘。”
    罗兰四下环顾，向维拉丝问道：“你觉得这里如何？”
    维拉丝微微弯腰，轻声道：“卡特先生觉得合適就好，我不是个会挑剔的人。”
    罗兰彆扭地转过头，对埃利斯说：“就这儿了。租三年，家具保留。”
    其实从知道这房屋的特殊之处后，他就决定租下了。
    確定以后，罗兰也不打算去看其他房子，两人跟著埃利斯来到阿卡姆镇公证所。
    埃利斯从包里取出一式两份的合同。
    “每季度租金18镑15先令，家具使用费每季度1镑2先令，另外需要一季度的押金。”
    他把租约递给罗兰，“您看一下，没问题的话签字就行。”
    罗兰接过租约，扫了一遍，边在最下面签上名字，边在內心吐槽：越体面越费钱。
    若是租住普通的房屋，通常只需要周付租金，但要是租用较为体面的房屋，便需要季付租金。
    他原本想討价还价一番，但很可惜，他没有这项技能，只好从钱包里取出最后为数不多的现金交给埃利斯。
    埃利斯收好租约和现金，把钥匙交给罗兰。
    “欢迎入住贝克街21b號。有什么需要帮忙的，隨时来圣约翰街17號找我。”
    他临走时，罗兰突然叫住他，问道：“上一任租客的职业方便透露吗？”
    埃利斯微笑道：“【侦探】。”
    走到门口，他忽然想起什么，又回过头：“磨坊路有家『远东商品店』出售竹荚鱼乾，记得买一些放阳台上。”
    罗兰立刻明白了他的意思。
    显而易见，贝克街21b號也是一个遗物，他说的“竹荚鱼乾”大概就是使用它的代价。
    回到新家，维拉丝便马不停蹄地开始打扫卫生，罗兰想要帮忙，但被她严词拒绝。
    无所事事的罗兰只好回到三楼的主臥，唤出《罗兰·卡特医生的病歷记录》，不出所料，又有一页上面出现了內容：
    “【贝克街21b號】”
    “一栋不存在於现实的房屋。但若是相信贝克街有21b號，你就能见到它註：福尔猫斯真的很可爱，记得定期餵食哦，它喜欢吃竹荚鱼乾。”
    “一个不存在的虚构地址，因为读者的执著，在现实世界中拥有了一个真实的地址。”
    “你对【奇蹟】有了更深刻的理解。”
    果然，这栋房子就是遗物。
    不过使用它的代价，是要餵养小说里的那只猫？
    罗兰准备等会儿出门採购时，去一趟埃利斯说的“远东商品店”。