果然，听到“为了士兵”这四个字，泽维尔眼中的怒火微微敛去几分。
    因为他自己也看得到战场上的士兵在每时每刻的死去，佐德说的话也不是完全没有道理。
    他盯著佐德看了片刻，缓缓鬆开了揪住衣领的手。
    “就算你知道了又能如何？”
    他的声音依旧冷硬，但那股压迫感已悄然消退。
    他太了解眼前的这个年轻人了。
    他清楚佐德是那种不惧死亡的人，从钟塔镇，远野村，再到现在，佐德一次次用行动证明了自己的胆识和忠诚。
    这样的人，会为了手下的士兵站出来顶撞上级，非但不让他觉得被冒犯，反而让他看到了一名职业军官应有的担当。
    这不可能会是一个懦弱怕死的人能够散发出来的气场。
    泽维尔转过身，目光投向广场上仍在激战的部队。
    每时每刻都有帝国的士兵在死去。
    不是只有他佐德一个人关心下属的死活，泽维尔上校何尝不想让所有人活著回去？
    他不是那种只会盯著战报上冰冷数字的指挥官。
    泽维尔清楚，每一个数字背后，都是一条生命，一个活生生的人，一个等著回家的丈夫、父亲、儿子。
    然而，泽维尔还有另外一个身份，他是一名帝国的军人，是帝国的上校，是皇帝陛下信赖的“帝国锋刃”兵团的指挥官。
    他拥有身为帝国军人的荣耀与尊严！
    人总是矛盾的。
    没有人能兼顾所有的利益，鱼和熊掌不可兼得。
    想要达到某个终极目的，就必须要有所取捨。
    泽维尔轻嘆了一口气，像是做出某个重要的决定。
    他转过身，语气坚定地回答佐德的问题：
    “援兵暂时没有。但只要『帝国锋刃』兵团夺下萨尔洛姆城，帝国的援兵自然会源源不断地抵达。”
    他看向佐德，目光平静而深邃：“佐德少尉，这样的回答，你满意吗？”
    如果佐德还是穿越前那个未经世事的大学生，或许真的会被这样的话术所欺骗。
    可惜现在的佐德已经不会幼稚到那种程度。
    泽维尔的话术看上去没有任何漏洞，实则漏洞百出。
    他根本没有正面回答佐德当下究竟该怎么办。
    而是许诺一个也许根本不可能达到的美好未来，用这个未来，迴避眼前最现实的困境。
    佐德並不满意这个答案。
    倘若接下来帝国方面得不到任何增援，那么毫无疑问，这场战爭將沦为一场极其凶险、前途未卜的军事冒险。
    佐德把问题拉回到现在：“抱歉，泽维尔上校，您还是没有回答我的问题。”
    他的语气依旧平静，但话语如刀刃般锐利：
    “我们当下最大的问题是，面对即將到来的圣国援军，按照您所说，在夺下萨尔洛姆城之前，我们不会得到任何支援。”
    “如果我们在一个小时內无法取得胜利，我们是否有把握，面对可能数倍於己的圣国军队？”
    如果可以，佐德绝不想对自己长官的长官提这么尖锐的问题。
    这无异於让对方面子上难堪。
    一个小时里，他们能做什么？
    说得不好听一些，光是在这里扯皮，都有可能浪费一个小时的时间。
    他才没时间像一个油腻的官僚一样，在切入主题前，生怕得罪对方，说一些弯弯绕绕的客套话。
    佐德了解泽维尔上校是一个相对开明、能够听进逆耳之言的人。
    否则，他绝不会说这么多，给自己找这么大的麻烦。
    就在两人的对话充满火药味、气氛剑拔弩张之际，斯宾特上尉站了出来。
    他语气温和，却带著不容忽视的分量：“泽维尔上校，您是我的上司，佐德少尉是我的下属。”
    “说实话，我没有太多理由偏袒任何一方。”
    斯宾特顿了顿，长长地吐出一口气，接著说道：
    “但既然佐德提出了这样的问题，请容许我也说几句。”
    “佐德的担忧並非杞人忧天，我追隨您这么多年，深知您作为『帝国锋刃』兵团指挥官的艰难。”
    “说实话，我不清楚您接下来的谋划是否有必胜的把握，能否带领我们走向最终的胜利。”
    “但我想说的是……”
    他的目光直视泽维尔：“如果『帝国锋刃』兵团以极其惨烈的代价取得萨尔洛姆城战役的胜利，那是否就是您所希望的结果？”
    “按照现在的战局推进速度，即便我们能取胜，所要付出的代价也难以估量。”
    “届时，『帝国锋刃』兵团还能否保住七大王牌兵团的序列？”
    “而您的政治理想，在缺乏『帝国锋刃』兵团强有力的支撑下，是否真的能够实现？”
    话到末了，斯宾特话锋一转，语气归於平静：
    “当然，您是『帝国锋刃』兵团的最高指挥官。”
    “无论您作出什么样的决定，我和佐德身为兵团一员，定然无条件服从您的命令。”
    比起佐德流於表面的“这场战爭究竟能否取胜”的纯粹战术性问题。
    斯宾特上尉显然更懂帝国官僚体系的运作逻辑。
    他將简单的战爭胜负，抬到了庙堂之上的政治高度。
    一旦上升到这个层面，问题便与佐德提出的那些全然不同了。
    如果说佐德的话，泽维尔还有反驳与转圜的余地。
    那么斯宾特提出的问题，则根本没有留给泽维尔任何退路。
    因为即便泽维尔贏了这场战爭，如果付出的代价惨烈到“帝国锋刃”兵团元气大伤，甚至跌出七大王牌兵团的序列。
    那泽维尔取得的所有胜利都將失去意义。
    帝国的庙堂之上，从来不看过程，只看结果。
    而泽维尔想要的那个“结果”，绝不仅仅是眼下的一座萨尔洛姆城，而是更加长远的未来。
    斯宾特的话像一盆冷水，兜头浇在泽维尔的头顶。
    泽维尔那因连日紧绷，甚至有些发热的头脑，在这一刻骤然冷却下来。
    他沉默著，目光投向远方硝烟瀰漫的广场，久久没有说话。
    斯宾特上尉的分析刚说完，佐德便敏锐地察觉到泽维尔上校的神色发生了变化，他的目光游移不定，原本的坚决正在动摇。