眼前的怪物早已没了双钳，却依旧怒得双目赤红。
    它全身鳞片猛地竖起，尾巴高速旋转，掀起一道道利刃般的沙刃，像极了风暴中的刀墙。
    “它要自爆了！”阿布·纳赫厉声大喊，声音穿透风沙，“它要拉我们一起陪葬！”
    怪物彻底疯了，那条残破却依旧致命的尾巴，转得越来越快。
    尖锐的嘶鸣在空气中炸开，沙尘捲成巨大的漩涡。
    仿佛天地都在响应它临死前的怒吼，透著一股同归於尽的疯狂。
    一圈圈刀刃般的沙流从它躯体爆发而出，稍一靠近，就会被万刃穿体，片甲不留。
    艾瑞克瞳孔骤缩，声音几乎被风沙吞噬得无影无踪：“我们……逃得掉吗？”
    “逃不掉。”阿布·纳赫沉声回应，双眼冷静得嚇人。
    “跑，是死。藏，亦死。”
    卡诺德咧嘴一笑，脸上的风沙把鬍鬚染成了灰白色。
    他握紧手中的大锤，低声咒骂：“那你就直说，咱们是不是全完了？”
    “不。”阿布·纳赫猛地甩开披风，沙粒瞬间从布料上滑落。
    他的眼神锐利如鹰，仿佛能直接穿透眼前的风暴：“它的身体中枢，在尾部之下的胸甲处，现在最脆弱。”
    “自爆前那一刻，所有力量都会集中在那里。”
    “你是说，”艾瑞克喃喃自语，心臟狂跳不止，“我们要朝它衝过去？”
    “只能去一个人。”阿布·纳赫看了艾瑞克一眼，又转向卡诺德。
    “另一个人必须製造破口，让风暴鬆动；剩下的人，趁它狂暴的间隙，砍开爆心，让它提早爆炸。”
    “提早引爆？”艾瑞克的声音忍不住发抖，“那样我们会一起被炸成碎片的！”
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    “不会。”阿布·纳赫语气平淡，却带著十足的底气，“爆心提前被撕裂，能量会泄散一部分，爆炸范围会缩减。”
    “我在西风谷学过一种封印咒符，能借体內魔力，构建一道临时防爆结界。”
    “你不是法师。”卡诺德眯起眼睛，满脸怀疑，“那玩意真有用？”
    “只能维持三息。”阿布·纳赫吐出四个字，语气不容置疑，“但足够了。”
    风沙呼啸中，三人对视而立。
    沉默如铁，却藏著千言万语。
    最终，艾瑞克咬了咬牙，缓缓举起手中的长剑。
    他的眼里还有一丝未散的恐惧，却有更坚定的信念在燃烧。
    “我来劈开它的爆心。”
    卡诺德“嘿”了一声，把大锤扛上肩膀，语气豪迈：“那我就去做风暴开路人？”
    “你擅抗风。”阿布·纳赫点头，语速极快，“用你那死硬的身子扯开旋涡。”
    “艾瑞克，从他製造的空隙衝进去，一定要快，快过风，快过命运。”
    “那你呢？”艾瑞克低声问，心里莫名一紧。
    “我去结界中心，撑起那三息的生机。”阿布·纳赫的声音平静如风，听不出情绪。
    卡诺德摇了摇头，笑著骂了一句：“你这疯子。”
    “闭嘴，快去。”阿布·纳赫摆了摆手，语气里带著一丝催促。
    风暴愈发狂暴，呼啸声震耳欲聋。
    卡诺德大吼一声，整个人像一块巨石，在沙漠中撞开激流。
    他逆风衝刺，每一步都沉重如雷，地面都跟著微微震颤。
    大锤在他手中疯狂挥舞，在密集的沙刃中劈出一道又一道缺口。
    “来啊，畜生！”他咆哮著，满脸是血，分不清是自己的还是被风刃划伤的。
    “爷爷今天就陪你疯一把！”
    怪物本能察觉到威胁，尾巴猛然横扫过来，带著毁天灭地的力道。
    卡诺德迅速翻滚，堪堪避开这一击，肩膀却被沙刃划出一道深可见骨的口子。
    他咬著牙扛住剧痛，不仅不退，反而更加勇猛地往前冲。
    “艾瑞克，就是现在！！”
    艾瑞克没有应声，早已身形如箭般冲了出去。
    他感觉自己像一片枯叶，在颶风中苦苦挣扎。
    盔甲被风刃击穿好几道口子，披风早已被撕成碎片，双眼睁不开，泪水混著沙尘，灼痛难忍。
    但他没有停，一步也没有。
    他借著卡诺德劈出的缺口，一步步穿越这片沙之地狱。
    终於，他看到了那颗即將引爆的爆心。
    怪物胸腹处，粗尾连接的甲壳下方，一块泛著淡蓝光芒的圆核正在疯狂膨胀。
    那是它的命脉，是能量的源泉，也是即將吞没一切的火种。
    艾瑞克纵身扑了上去，没有丝毫犹豫。
    他双手握剑，大吼著跳起，將全身的重量、信念，都倾注在这最后一击上。
    剑刃狠狠刺入软甲，精准命中爆心。
    一瞬间，整个世界都变了顏色。
    蓝光轰然炸开，火焰疯狂翻涌，所有声音都被这巨响吞噬。
    仿佛整片沙漠都在瞬间沸腾，热浪席捲了一切。
    就在这千钧一髮之际，阿布·纳赫猛地睁开双眼，双掌重重按在地面。
    他低声念起咒文，声音低沉而急促，带著古老的韵律。
    一圈淡淡的青光，从他所在的位置扩散开来，像一枚晶莹的水泡，罩住了身后即將被波及的区域。
    烈焰狠狠撞上结界，爆出沉闷的轰响，结界剧烈震颤，寸寸龟裂。
    但它，稳稳撑住了三息。
    一息，卡诺德拼尽全力飞扑而回，身上带著烧焦的气味，重重摔倒在结界边。
    二息，艾瑞克被滚烫的衝击余波掀飞，翻滚著衝出结界，浑身是伤，意识都有些模糊。
    三息，结界如玻璃般彻底破碎，最后一股爆裂之风扑来，却只剩热浪，没了致命的杀机。
    怪物的残骸，在风沙中渐渐化作灰烬，缓缓崩塌、消散。
    半晌后，三人跪倒在一片余烬中，彼此一言不发。
    唯有风还在吹，却再没有之前的刀锋之势。
    艾瑞克终於开口，声音嘶哑得像锈铁刮过石头：“终於……结束了。”
    “我们都没白来。”卡诺德低声附和，吐出满嘴的沙子，语气里满是后怕，“混帐，这种考验是人能扛下来的吗？”
    “这就是千面幻境。”阿布·纳赫缓缓抬头望天，眼神复杂，“考验的不只是战斗力，还有团队的默契与信任。”
    他们彼此对视一眼，满身尘土与鲜血，却都像真正的战士一般，慢慢撑著身子站起来。
    风，依旧没有停。
    但他们，已然稳稳挺立於风中，未曾倒下。
    风中的灼热与杀机，正在悄然退却。
    原本旋转如刀的沙尘，仿佛失去了指引，逐粒坠落，轻柔得像羽毛。
    艾瑞克长长呼出一口气，感觉体內像是被掏空了，又有力量在一点点回流。
    四肢依旧沉重，却不再那般酸痛；乾裂的喉咙，竟像被春雨润过，嗜水如命的渴感，不知不觉间消失了。
    “我好多了。”他低声喃喃，手指轻抚胸前焦黑的盔甲。
    那些裂痕还在，可其中的灼热感，却被某种神秘力量温柔抚平。
    “幻境在修復你。”阿布·纳赫站到他身边，望著地面逐渐裂开的黄土地。
    灼热的沙砾崩散，下方露出黯淡却稳固的青色石阶：“这说明，我们通过这一关了。”
    “幸好。”卡诺德坐在一块倒塌的石柱上，咧嘴一笑，齿间还沾著血丝，“老子差点就被烤熟了。”
    阿布没有回应他，转头看向艾瑞克，语气低沉却坚定：“下一层，我们要分开了。”
    “什么？”艾瑞克一怔，还没从战斗后的恍惚中彻底清醒，“你们不是有传送护符吗？”
    “是有。”阿布点了点头，轻轻嘆了口气，“但我们小队的传送护符，都在维尔塔身上。”
    “她被淘汰了，幻境会把我们视作个体，自动分入不同的测试层。”
    艾瑞克站在原地，一句话也说不出来。
    他低下头，看著自己布满伤痕的手掌，心中莫名升起一阵空洞感。
    这段时间虽短，可他们並肩斩杀幻兽、彼此救命，哪怕话不多，也早已结下了战友的羈绊。
    他从没想过，会这么快就要告別。
    “不能爭取一下吗？”他下意识地问，语气里带著一丝恳求。
    “你以为我不想？”阿布苦笑一声，眼神里满是无奈，“但幻境不是我们能定规则的地方，它不讲情面，更不讲人情。”
    卡诺德站起身，走过来拍了拍艾瑞克的肩膀，力道依旧粗鲁，却格外真挚。
    “別摆这副小孩子模样，你刚才那一剑，不是挺帅的吗？像个真正的战士。”
    艾瑞克勉强挤出一个笑容，声音依旧沙哑：“其实……我有点害怕。”
    “怕什么？”卡诺德挑眉，语气放缓了些。
    “怕下一次战斗时，没人能在我身后替我挡一下。”艾瑞克说得很轻，眼神却无比认真。
    卡诺德顿了顿，没有再打趣，郑重地点了点头：“这话我记住了。”
    “下次再见，咱们谁也別死。”
    阿布伸出手，手掌宽阔而有力，掌心还带著西风谷的印记。
    他凝视著艾瑞克的眼睛，低声道：“每个通过幻境的人，都会留下自己的伤与悟。”
    “下一次重逢时，你会是更强的战士，也可能是完全不同的人。”
    艾瑞克看著他，眼中掠过复杂的情绪，最终伸出手，紧紧握住了那只手。
    “我希望，不是可能。”他轻声说，语气里满是坚定。
    阿布点了点头，转而走向卡诺德，二人行了战士间的礼仪。
    那是一种简单却庄重的拥抱，肩膀与肩膀交叠，藏著战友间的不舍。
    “再见。”阿布低语一声，转身的瞬间，身影化作点点光粒，飘散在风中。
    卡诺德也没多话，朝艾瑞克比了个夸张的鼓劲手势。
    他拔出大锤，哼著一支粗獷的矮人歌谣，身影也渐渐化作光粒，消失不见。
    原地，只剩下艾瑞克一个人。
    他站在风渐停歇的世界里，望著战友离去的方向，久久未语。
    幻境仿佛察觉到他的迟疑，四周的景象开始缓缓变幻。
    风，彻底停了。
    风停之后，这无形的世界忽然剧烈收缩、旋转、坍塌，再重新重建。
    艾瑞克仿佛被一只无形的手猛然拋出，陷入一阵强光与扭曲之中。
    当他的身体重重落地的剎那，耳边传来了一种极度陌生、令人颤慄的声音。
    不是兽吼，也不是风声，而是雪粒在空气中碰撞、破碎的细响。
    他猛地睁开眼。
    眼前没有沙，没有石，只有一片一望无际的银白色世界，漫天飞雪，寒意刺骨。