与此同时，罗德岛。
    老塞繆尔对著镜子打理好斑白的头髮，抚平黑色长袍上的褶皱，照例走出家门，开始了巡查工作。
    虽然天色刚蒙蒙亮，岛上的大多数人却已经陆陆续续醒来，开始了一天的劳作。
    妇人们忙著烹调食物，满足一家人的生存所需；老人们做些能补贴家用的手艺活，或是力所能及的洒扫工作；而身强力壮的青壮年们则最为忙碌，一部分拿起武器，负责守备和巡逻工作，一部分將採伐好的木料和石料从山里运出，重新修缮不久前在浪潮余波中被摧毁的防御工事。
    不过，即便每个人都在忙碌，但他们的脸上无一不洋溢著满足的笑容。
    因为，他们活下来了。
    自从完成了那场献祭之后，浪潮就再也没侵袭过这里，连那些混乱嗜血的神孽都主动避开这片区域，仿佛本能地在畏惧著什么。
    是神。
    一定是神降下了奇蹟！
    岛民们无比篤定地坚信这一点。
    因为，这次浪潮尚未真正停止，密密麻麻的神孽仍旧封闭著海上的航路，附近的不少岛屿还在和那些怪物血战，有的区域甚至已经沦为死地。
    吾神在上，感谢您的仁慈。
    村民们一边劳作，一边在心中暗暗祈祷。
    而看到老塞繆尔走来，他们纷纷停下手中的工作，恭敬地向这位老人低头问好。
    这是岛上为数不多能读懂古文字，並掌握圣印的超凡者，数年前被推举为了岛上的祭司长，负责处理村中的杂务，以及与神灵沟通。
    任期內，他也不负眾望，將各种事情处理得井井有条，所作所为几乎挑不出任何差错。
    加上他平日里待人和善，正直博学又有手段，深爱这座岛上的一切，几乎將这座岛当做了自己的孩子看待，因此岛民们自然也对这位祭司长十分尊敬与信任，不断打破惯例，推举他连任。
    如今，老塞繆尔已经担任祭司长十二个年头了，是罗德岛近百年来的祭司长中任期最长的一位。
    当然，一切都是有代价的。
    只是40岁出头的年纪，老塞繆尔满头的金髮就已经白了一半，仿佛被榨乾了水分的枯草，脸上的皮肤鬆弛蜡黄，如同皸裂的老树皮，祖母绿的眼瞳深深凹陷，活像个六七十岁的垂暮老人。
    不过，虽然身体上的疲惫和老態显而易见，但他的心情却很好。
    无论如何，他们活下来了。
    只要活著，就有明天，就有希望。
    老塞繆尔枯瘦的脸上洋溢著一丝温和的笑容，冲向他问候的村民们点头回应，顺便叮嘱些注意事项：
    “浪潮的余波还没有停止，海里的鱼很可能被污染了，遇上半死不活的，不要轻易食用。”
    “林子里的野菜也是，在没测试过毒性之前別乱吃，先紧著存粮用吧。”
    “重建工作要加快进度，最好在三天內完成。为了防止意外，巡逻在这期间也不能停。”
    听到指示的村民们纷纷点头，將这位祭司长的话牢记在心。
    “对了，神殿准备得怎么样？还需要几天，才可以投入使用？”老塞繆尔问。
    一侧负责督造神殿的中年石匠无奈地摇了摇头：“恐怕短期內不行”
    “不要以为得到了庇护之后，我们就可以怠慢那位大人！”老塞繆尔一脸严肃地提醒，“惹怒了神，他们报復起来，有时候会比那些神孽更加恐怖！”
    接著，他又一脸阴沉地补充道：“別忘了，我们敬奉的可是一位邪神，它的喜怒更加不可猜度！”
    “您放心，道理当然我懂，问题不在这儿。”中年石匠连忙摆手，並无奈地开口道，“在建造神殿的过程中，我们遇到了点解决不了的麻烦……”
    一刻钟后，被石匠引领著来到神殿中的老塞繆尔望著基座上方空空如也的位置，不由陷入沉默。
    还真是解决不了的麻烦……
    他们，好像还不知道那位神的名讳和形象。
    如果妄加揣测，隨意造像，搞不好会弄巧成拙，引得那位存在不快，进而为罗德岛招来灾祸。
    该怎么办好呢？
    老塞繆尔揉了揉酸胀的太阳穴，抬头望向海上。
    细碎的金色阳光穿过海上稀薄的雾靄，投射向这座苍翠的岛屿，映照出一片盎然的生机。
    岛上，炊烟裊裊升起，劫后余生的村民们安心用餐劳作，享受这来之不易的安寧。
    然而，眼前的一切都只是暂时的。
    老塞繆尔眸中流露出一抹深深的忧虑，目光向上抬了几分，將独属於超凡者的灵视全面开启。
    只见，一层灰绿色的雾气正在罗德岛以及周边的海域上翻滚飘荡，变幻成各种扭曲的形状，某种疯狂恐怖的气息隨之从中瀰漫开来。
    仅仅只是望上一眼，老塞繆尔就觉得仿佛有无数根触鬚钻进他的脑子，在他的灵魂中不断撕扯蠕动，让他情不自禁地產生畏惧，以及避而远之的衝动。
    这便是罗德岛能劫后余生的原因——一缕来自上古之神的强大神意。
    之前的大献祭上，那位神灵在收取祭品后，也如约留下了这份馈赠。
    罗德岛和周边的海域正是凭藉著这份馈赠，才能成功免於浪潮和神孽的荼毒。
    但隨著时间推移，这股气息正日渐稀薄，要不了多久就会彻底消失。
    而等到了那个时候，浪潮和神孽很可能会捲土重来，將没过几天好日子的罗德岛重新拉入地狱。
    所以，老塞繆尔迫切地想要和那位神灵重新取得联繫，希望祂能够长久而持续地庇护这座小岛。
    建立神殿，为那位神灵造像，就是为了这个目的。
    但遗憾的是，那位存在太过神秘，他们至今都不清楚对方的名讳和形象，联繫更是无从谈起。
    重开献祭的事，老塞繆尔並不是没有尝试过。
    但无论是他自己，还是新的幼女，都似乎无法打动那位邪神，让对方投来一丝注意。
    显然，那位邪神很挑剔，並不是什么祭品都收。
    之前的成功，有很大的巧合成分。相关的案例不可复製。
    该怎么办好呢？
    老塞繆尔按著越来越酸疼的太阳穴，有些焦躁地看向海面上那日渐稀薄的灰绿色雾气。
    恍惚间，他眼前的景物一阵扭曲。
    混沌的黑暗瀰漫开来，无数的漩涡出现在脚下，血红的残月无比接近地表，上面的环形山脉清晰可见。而老塞繆尔所处的是一片深黑色的水泽，水面上到处是缓缓旋转的黑洞。
    出於本能，老塞繆尔就在这些洞之间跳跃，规避著某种可能到来的伤害。
    而几步挪移之下，眼前的景物再度变化。
    白森森的不知名动物的巨大骨架横亘在老塞繆尔面前。腥臭的热风在吹拂。鱼骨和海洋生物的残骸散落在珊瑚之间。这仿佛是深深的海底乾涸后的场景。然而头顶那无比接近的血红色的月球却让这一切更加梦幻……
    以及，恐怖！
    就像是一只蚂蚁误入了巨人的国度，稍不留意就会被那不可名状的某个存在一脚踩为肉泥。
    老塞繆尔全身止不住地战慄，混乱疯狂的意志不断钻入他的脑海，化作无数根无形的触鬚不断翻腾搅动，似乎要將他仅有的理性磨灭。
    毫无疑问，他进入了神的领域。
    难道是因为神殿工程的怠慢，导致这位神灵心中不快，特此降下惩戒？
    在神灵的伟力之下，老塞繆尔心知无力反抗，只能认命地闭上了眼睛，悲切地等待著神罚的降临。
    然而，风中有海螺吹响，老塞繆尔感到耳边似乎有人开始呢喃。
    这是一种深入灵魂的声音。这声音渐渐放大，最终占据了老塞繆尔整个听觉。
    声音变得清脆，有一种水滴和石块轻轻碰撞的声音渐渐放大。这声音让老塞繆尔安心、熟悉，仿佛回到了某个过去：
    “舅舅？塞繆尔舅舅？別睡了，快醒醒！”